Вечная молодость

Слэйд долго смотрит на нее, поглаживая холодную металлическую поверхность двери.  

– Речь идет о Москве.
– Она откашливается.
– Точнее говоря, о том месте, куда ты меня затем привез.  

Его лицо мрачнеет.
– Ты помнишь об этом?  

– Да, конечно.  

– Я дал тебе эфир.  

Этого Линн не помнила. Эфир - обезболивающее средство для бедных. Работники хранят его канистрами в своих магазинах и покупают в маленьких бутылочках, если у них что-то болит или есть ранения. Он одурманивает мозг, а в достаточно большой дозе вообще сражает наповал на несколько дней. Когда они много лет назад заняли этот магазин, весь склад было заставлен этим средством.  

– Ты усыпил меня?
– Она качает головой.
– Я была одурманена, но все помню.
– Она колеблется, опускает взгляд.
– В том числе и разговор. Между тобой и ...  

В то же мгновение он хватает ее за руку и тащит к себе в комнату. Он хлопает дверью и с силой прижимает ее спиной к ней.  

– Ни слова, – шипит он.
– Ни слова об этом деле остальным.  

– Слэйд , я ...
– она задыхается вся в напряжении. И уже рассчитывает получить удар или кое-что похуже, но, когда ничего подобного не происходит, она набирается смелости и продолжает говорить.
– Я не хочу тебя этим шантажировать или что-нибудь в этом роде. Я просто хочу знать, что это был за разговор.  

– Если бы ты должна была это узнать, то уже узнала бы.
– Он по-прежнему стоит так близко от нее, что она чувствует его дыхание на коже. Его правая рука лежит на ее груди, левой он опирается о дверь над ее головой.  

– Ты сам взял меня туда с собой. Это ты вылечил меня. А что с Кэтролл и Спу нком? Их тоже излечили?  

Слэйд отводит взгляд.
– Нет.  

– Нет? – не дыша, спрашивает Линн. Она уверена, что он лжёт. Слэйд никогда бы не предпочел ее Кэтролл .  

– Они не были так сильно ранены, как ты, – говорит он. Затем отпускает ее и отворачивается.  

Линн так и остается стоять возле двери, прижавшись к ней спиной, как будто он все еще держит ее. Она не отваживается пошевелиться.
– И все-таки...- тихо говорит она.  

– И все-таки что?
– Он оборачивается к ней.  

– Все-таки то, что ты взял меня вместо нее, не имеет смысла. Я...
– Она не выдерживает его взгляд.
– Я никто. Объясни мне, почему ты это сделал.  

– Это был дух из прошлого, который заставил меня.
– В его голосе не было издевки или иронии.  

– Я не понимаю.  

– Может... ты напоминаешь мне кого-то.  

Линн поднимает взгляд, но он больше не смотрит на нее.  

На какое-то мгновение его лицо утратило злобное выражение, он выглядит усталым и бесконечно грустным. Затем он становится самим собой, поворачивает голову в ее сторону и указывает в сторону коридора.
– Это все, что тебе нужно знать. А теперь иди наверх. И никому ни слова.  

– Но я хочу знать, что это было за место. И с кем ты разговаривал? У меня есть право узнать, в конце концов...
– Однако ей не приходит в голову убедительная причина, почему он должен поговорить с ней. Напротив, о на обязана быть благодарной ему, он не обязан ей ничем.  

Это он спас ее от боли и бесконечных мучений, он предпочел ее Кэтролл . Если кто-то и имеет право на что-то, то это Слэйд , а именно право на то, чтобы его оставили в покое.   – Извини, – шепчет она. Затем она покидает комнату, и поднимается вверх по лестнице. Разочарованная, она останавливается наверху. Вместо того чтобы получить ответы, она получила еще больше вопросов.  

Дух из прошлого.  

Она знает Слэйда , с тех пор как он живет и жива она. И не может себе представить, что был кто-то, о ком ей ничего не было известно. Наверняка, это была глупая болтовня, скорее всего у него совершенно другие мотивы - мотивы, которые просто ее не касаются.  

Нет смысла размышлять об этом. Нужно радоваться и использовать свои восстановленные силы. Ей было досадно, что он не взял ее на парковку, но зато она твердо решила, что сегодня ночью прочешет весь город в поисках девочки. Она докажет Слэйду свою благодарность.  

Глава 53

– Далеко ещё?
– Пейшенс обхватила себя руками, обессилено ступая по воде.
– У меня ноги болят.

– Сейчас придем.
– Скиннер снова ведет нас по канализации. Пейшенс идет следом за ним, затем я, Сай замыкает процессию. Мы отправились в путь несколько часов назад, и Скиннер обещал, что мы уже недалеко от цели. Что он понимает под «недалеко» не имеет ничего общего с тем, что мы себе представляем под этим словом. В то время как мои ноги тоже уже начинают уставать от шатания по воде, Скиннер продвигается вперед без каких-либо усилий, так как будто мы только что двинулись в путь.

Это и неудивительно, Купиды от природы более сильные и выносливые, чем мы. А в том, что он не Купид, он меня еще не убедил. Зато Мали полностью попала под воздействие его сомнительного шарма. Она бежит рядом с ним и время от времени поглядывает на меня, радостно высунув язык.

– Твоя собака довольно быстро находит друзей, да?
– цинично замечает идущий позади меня Сай.

– Она хорошо разбирается в людях, - парирую я.
– Хорошее чутьё.

– Будем надеяться. В том числе и на то, что ее чутье в нужный момент укусить, такое же хорошее.