Вечность мести. Кн. 1

Борис взял паренька за рукав, придерживая порыв тут же потащить лошадей в конюшню.

– Ещё одна услуга, парень, - тихо заговорил охотник за головами. – Скоро нас будут спрашивать, так вот… Скажи, что мы направились к причалам. Справишься?

Конюший снова покосился на Алёну. Та загнала мысли о собственной заднице подальше и скорчила грозную мину. Паренёк тут же вернулся взглядом к Борису. Сочетание хорошей оплаты в сочетании с возможной угрозой расправы в случае невыполнения сделали своё дело.

– Конечно. К причалам. Прямо бегом побежали.

— Вот и отлично. Если не облажаешься, то получишь ещё, когда я вернусь за лошадьми.

Борис махнул рукой и спешным шагом направился в переулок. Алёна последовала за ним, держа руку на эфесе. В голове девушки теснились мысли, вопросы. Один из которых требовал немедленного ответа. Она догнала мужчину и шёпотом спросила:

– Откуда у тебя столько денег? Тебе не жалко расплачиваться золотом? Конюшему хватило бы и нескольких серебряных монет.

– Не парься, - ответил Борис, отмахиваясь. – Деньги не мои. Вернее, были не мои. Одолжил у твоего парня в том доме, пока ты переодевалась.

– Украл?

– Одолжил! И вообще, он собирался меня убить! Да и тебя заодно. Так что… будем считать это возмещением ущерба.

Девушка фыркнула, но дальше копать не стала. Сейчас были более насущные проблемы, нежели выяснение того, что можно делать, а чего нельзя. Они с Борисом бежали по тёмным переулкам, уходя всё дальше от забегаловки, как, впрочем, и от причалов. Наконец, охотник за головами остановился рядом с каким-то высоким забором, наклонился и, резко дёрнув, вырвал сразу несколько досок. Те сместились неожиданно бесшумно. Только через секунду до Алёны дошло, что этот тайный лаз уже был кем-то давно подготовлен.

– Полезай за мной! – прошипел, обернувшись, Борис.

После чего он первым нырнул в лаз. Алёна, осторожно примерившись, протиснулась следом. Щит на спине сильно мешал таким гимнастическим упражнениям. Выпрямившись, девушка осмотрелась. Они оказались рядом с высокой кирпичной стеной, в которой зияли большие дыры. Обвалившаяся кое-где крыша и выбитые окна дополняли картину.

– Заброшенный склад, - озвучил очевидное Борис. – Сюда редко кто заходит. Если твой приятель решил совершить обмен, это лучше всего сделать здесь. А сейчас тихо! Ни звука, что бы там внутри не оказалось!

Спрашивать, откуда Борис знает о подобных местах, было бы глупо, поэтому Алёна просто кивнула в ответ. Хотя для себя уже решила, что не станет мирно наблюдать, если внутри окажется Нина и девушке будет грозить опасность. Нет, она не провалит свою работу телохранителя, чего бы это ни стоило!

Осторожно заглянув по примеру охотника за головами в одно из разбитых окон, девушка не обнаружила абсолютно ничего. Полная темнота, лишь кое-где разбавленная слабыми лучами лунного света, пробивавшегося через дыры в крыше. Она уже хотела указать Борису, что тот ошибся в своих догадках, когда услышала громкий скрип. Где-то справа открылась давно не смазанная дверь.

– Новички. Или чужаки. Не знают, о том, что тот вход небезопасен, - еле слышно прошептал охотник за головами.

Алёна посмотрела в сторону звука. Вошедшие внутрь люди несли с собой несколько факелов, держа их над головами, поэтому разглядеть их не представляло никакой сложности. Четверо мужчин и одна женщина. Причём лишним в этой компании выглядел именно один из мужчин, а вовсе не представительница прекрасного пола. Он был одет в кольчугу, на голове – островерхий шлем, даже меч на поясе присутствовал. Но как же всё нелепо на нём смотрелось! Алёна сразу, по первым же движениям незнакомца поняла, что тот не является бойцом «от слова совсем». Да и круглые очки на носу никак не вязались с образом могучего воина, способного постоять за себя и товарищей. Почему-то Алёна сразу поняла, кем является этот неуклюжий, низкорослый парнишка.

– Женишок пожаловал, - прошептала девушка.

– Ты о ком? Тот низенький? – тут же отозвался Борис. – Зря это он придумал. Сунуться в ловушку с головой – дурак-дураком, иначе и не скажешь.

Слава Покровителям, пришедшие с женихом бойцы выглядели опытными ветеранами. Так что полным идиотом, на взгляд Алёны, тот всё же не являлся. Тем временем вошедшие остановились, вертя головами. Они явно не знали, что делать дальше.

– Мы точно пришли в нужное место? – услышала девушка высокий голос жениха.

– Да. Похитители дали точные инструкции. Может, что-то случилось? – ответил ему один из сопровождавших ветеранов. – Подождём немного.

Ожидание не затянулось надолго. В тёмном углу послышался шум, вспыхнул свет и обрисованный им прямоугольник двери шагнули фигуры. Одна, две, три… шесть! Пять вооружённых мужчин и одна девушка, со связанными за спиной руками. Один из мужчин тянул связанную за собой, грубо дёргая, когда та теряла равновесие.

– Нина! – прошептала Алёна.

Девушка выпрямилась, готовая немедленно кинуться на помощь подопечной. Крепкая рука охотника за головами легла на плечо, останавливая порыв. Воительница оскалилась, готовая оттолкнуть напарника и кинуться в бой без оглядки. Однако, Борис прижал палец к губам и указал вверх. Девушка проследила взглядом направление и оторопела. На одной из поперечных балок под крышей притаился неизвестный. И в руках его был заряженный арбалет. Алёна замерла на несколько секунд. Затем кивнула головой, давая понять Борису, что поняла его послание. Взгляд девушки пробежался по всему складу. Она сумела обнаружить ещё по меньшей мере пятерых спрятавшихся стрелков.

«Ловушка! Женишок-то наш попался! Ему крышка! Без вариантов…»

Взявшие заложницу приближались к компании, которая принесла выкуп. Напряжение растекалось в воздухе, заставляя его искриться и дрожать. Алёна медленно вытащила из ножен меч. Как бы там ни было, спасти Нину может только она одна. Главное, выбрать правильный момент. Выбрать и сделать то, что должно.

Захватившая заложницу группа остановилась, не дойдя пяти шагов. Один из них схватил заложницу за волосы и дёрнул назад, открывая лицо. Нина, рот которой был завязан, тихо ойкнула, из глаз брызнули слёзы.

– Нина! – воскликнул жених, делая невольный шаг к несчастной девушке.

Его горячий порыв был остановлен стоящим рядом телохранителем. Тем не менее, порыв молодого человека был оценён Алёной. Паренёк не был бойцом, но был готов кинуться в бой. На такое не у всякого духа хватит.

– Вы принесли выкуп? – глухим голосом спросил держащий невесту преступник.

– Отпустите её! – тут же крикнул жених, дрожа от ярости. – Мы заплатим вам, только отпустите!

– Сначала деньги, а потом… Потом и девчонку можешь забрать, - язвительно ответил бандит. – Где деньги?

– Они снаружи. Мои люди принесут их, как только мы убедимся в том, что девушка в порядке, - заговорил ветеран, чей шлем выделялся золотым орлом, раскинувшим крылья.

Алёна пригляделась к воину. Судя по всему, в отряде телохранителей он был главным. А значит, именно он будет принимать решения. Жених на адекватное поведение в экстремальной ситуации явно не способен.

– Убедились? Тащите деньги! – рявкнул бандит.

Воительница обратила внимание, что голос не принадлежит Терентию. Она пробежалась взглядом по остальным. По росту он мог быть двумя из остальных присутствующих бандитов. Почему же не он ведёт переговоры? Опасается попасть под шальную стрелу? В сердце снова кольнуло от мыслей о возлюбленном, но Алёна подавила эмоции, загоняя их глубже. Некогда сопли жевать, надо спасать Нину!