Вечность в объятиях смерти

Закончив разговор с Гердой, я повернулся к напарнице:

— Знаешь, где лавка хромого Феликса?

— Второй съезд по ходу движения и десять минут по городу. — Судя по отрешенному виду и замедленной речи, «Белый Джонг» и морфий в очередной раз накрыли ее сознание мутной пеленой наркотического дурмана.

— А если съехать на первом? Ведь на шоссе большая черная машина — отличная цель.

Когда полицейский вертолет вернется, его уже не остановит пара дробовиков и угрозы. После свалки на шоссе с нами не будут церемониться. К тому же…

— Первом? — Ее белое как мел лицо походило на гипсовую маску.

— Первом съезде, — уточнил я.

Может быть, в глубине ее сознания теплилась искорка разума девочки по имени Карусель, но прямо сейчас на меня смотрели глаза сумасшедшего демона.

— Да.

Ехать со скоростью двести двадцать километров в час, глядя не на дорогу, а на пассажира, сидящего справа от водителя, — не лучший способ достигнуть места назначения.

Я поднес руку к ее лицу и, положив два пальца на подбородок, осторожно повернул голову «манекена» в нужную сторону.

— Не забывай о дороге.

— Да.

— Солнце черно-зеленое? — спросил я с единственной целью проверить ее реакцию.

— Да.

— Это бесполезно.

— Да.

— Друзья с капота? — Я решил включить музыку и расслабиться.

Огромный муравейник ждет своего героя. Единственного, кто знает, во имя чего стоит умирать.

— Не нужно ехать на встречу с Гердой.

— Что? — Я открыл глаза.

Порозовевшее лицо спутницы указывало на то, что она вернулась. Не знаю — частично или полностью, но «говорящая с духами» вышла из медитативного состояния.

— Ониговорят: это засада.

— Даже так? — Я поверил в «Решетку Андервайзера» по той простой причине, что такую дурацкую историю невозможно придумать.

Но бред про коварную Герду… Это уже чересчур. Наркотики, галлюцинации, неугомонные демоны, череда случайных совпадений, временное «просветление», — из множества правдоподобных вариантов можно выбрать любой — и почти наверняка попасть в яблочко.

— Да.

— Отлично. А твои дружки, случайно, не сообщили, с какой стати Герде понадобилось «сливать» нас кому бы то ни было?

— Не нас, — уточнила Карусель, — а тебя.

— Хорошо, пусть меня, — легко согласился я. — Так онирассказали, зачем понадобилось закладывать меня? — На последнем слове было сделано особое ударение.

— Нет. — Судя по нахмуренному виду, ей был неприятен разговор.

— Может, они чего-то недоговаривают? — Совершенно некстати мне захотелось выкурить сигарету, две или три, а еще лучше — целую пачку.

— Говорят, никогда не нужно раскрывать всех секретов.

— Молодцы! — В бардачке не оказалось сигарет, зато нашлась полупустая упаковка таблеток без маркировки.

Не исключено, что хозяин машины лечился от какой-нибудь особо экзотичной болезни. Или, что более вероятно, время от времени баловался с друзьями расширяющими сознание колесами.

— В самом деле, правда — не всегда благо. — Раздосадованный отсутствием сигарет я вышвырнул упаковку таблеток за борт.

— Онине врут.

Трогательный наивный лепет ребенка, выдающего желаемое за действительное.

— ОК, не врут. — Не хотелось расстраивать ее еще больше.

— Значит…

— Поедем на встречу, как обещали. На всякий случай подождешь за углом.

— Нет.

— Почему? — Мое раздражение было вызвано не столько ее несговорчивостью, сколько отсутствием сигарет.

— Потому что.

«К черту, — устало подумал я, — спорить бесполезно».

— Понятно.

— Если я права, то безразлично, на каком съезде покидать шоссе.

— Ты о чем? — Резкая смена темы в очередной раз поставила меня в тупик.

— О том, чтобы покинуть шоссе на втором съезде.

— Ах об этом! Как скажешь, мне все равно. — Бессмысленно спорить с женщиной, не отдающей себе отчета в словах и поступках.

— Включишь музыку? — Она продолжала лихорадочно перескакивать с темы на тему.

— Нет.

— Почему?

— Еще не готов.

— Это так важно, быть готовым?

— Да.

— Тогда я готова.

«К чему?» — хотел спросить я, но в последний момент передумал.

Ответ очевиден — она готова пойти со мной до конца.

И не просто готова. А пойдет. Чего бы это ни стоило…

Два глупых маленьких муравья бегут по запутанным темным коридорам, неумолимо приближаясь к концу изнурительного путешествия. Туда, где в сердце гудящего муравейника таится ответ на главный вопрос: «Во имя чего должна погибнуть эта колония?»

Но чем ближе цель, тем становится очевиднее: добраться до заветной черты удастся не всем. А еще точнее, не удастся никому.

И если правда, что высшая степень самопожертвования — смерть во имя того, о чем не имеешь понятия, то совсем скоро огромный город-муравейник докажет это на личном примере.

Жаль, что никто не оценит подобную жертву.

Глава 15

Хаос — квинтэссенция упорядоченного абсурда. Идеальный сплав безумия и совершенства.

Так считал Селекционер. Человек, для которого спасение гибнущего мира не являлось целью, а всего лишь средством, позволившим сосредоточить в руках огромную власть.

Согласно теории хаоса, его нельзя контролировать. Можно лишь своевременно корректировать свои действия в соответствии с его проявлениями.

Наиболее простой пример — ураган. Разбушевавшийся ветер сметает все на своем пути. Глупые люди гибнут как мухи или теряют последнее. Умные не просто выживают, а находят выгоду даже в стихийном бедствии. Неважно, в какой форме она выражается. Будь то аферы со страховыми полисами или банальные грабежи. Речь не о моральной подоплеке тех или иных поступков, а всего лишь о способности отдельно взятой личности сосуществовать с хаосом, извлекая из страшного соседства определенную выгоду.

Селекционер не только преуспел в этом сложном искусстве. Он пошел дальше, решив выпустить из кувшина неконтролируемого джина. Чудовище, подобное огненной стихии.