Вечный Данж IV

Поселение кошачьих уже явственно виднелось на горизонте. Буквально пару минут, и мы окажемся в безопасности.

Как вдруг лавовые прыщи вокруг нас пропали разом, словно их выключили по команде. Все до единого.

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! ТВОИХ РУК ДЕЛО?!

Мне показалось, что громогласный негодующий рокот пронесся через всю Раскаленную Саванну.

Нас обдало холодным ветром, и где-то раздался беспечный смех в виде легкого перезвона колокольчиков. Затем ветер стих. Стихло вообще все: шум травы, звуки зверей и кипящей магмы.

Кажется, наконец-то явился главный админ.

Я провел по лбу рукавом, который сразу же пропитался потом насквозь. Судя по всему, бровям еще предстоит вырасти заново. Пить хотелось страшно. Погоня длилась, наверное, всего полчаса, но для меня прошла целая жизнь. Я желал лишь опустошить огромный чан с водой, после чего лечь в кровать и целый день не вставать.

— Эд, как… — донеслись до меня слова Шантри.

Однако продолжения я не услышал. Мир перед глазами померк, погрузившись во мглу. Спустя неопределенное количество времени я открыл их, увидев, что нахожусь в странном, но приятном месте. Чем-то похожим на место встречи с Эри во сне. Разве что краски не выглядели размытыми, что намекало на реальный мир. Под ногами стелился мягкий ковер из идеально ровного газона, над головой плавали низкие кучерявые облачка.

— Ступни вернулись! — воскликнул я радостно, взглянув вниз.

Я пошевелил босыми пальцами, чувствуя мягкое покалывание и щекотку от травинок. Проведя рукой по лицу, я убедился, что и брови теперь на месте.

Оглядевшись, я понял, что нахожусь на высоком пике с идеально ровным и круглым плато на верхушке. Неподалеку виднелись красивые деревца с красной и желтой листвой. Рядом со мной находился обрыв. Любопытства ради я подошел поближе и взглянул в пропасть. Внизу проплывали облака, а поверхность терялась в густом тумане. Натуральный Олимп, ей богу!

— Надеюсь, ты не собираешься прыгать? — раздался сзади глубокий голос местного Зевса. Голос, знакомый мне по нашей первой с ним встрече и недолгому общению у паломников.

Глава 27

— Не дождешься, старый хрыч! — обернулся я и сходу набросился с претензиями. — Что за дела творятся?! Почему ты позволяешь всяким недобогиням хозяйничать у себя в Подземелье? Мешать честным игрокам спокойно качаться! Почему читеров не ловишь?!

Эон предстал передо мной в качестве массивной фигуры в хламиде, чье лицо представляло собой серое ничего. Но вроде бы имелось нечто похожее на бороду. В остальном — безликий серый силуэт.

— Тебя не учили, что к старшим и более влиятельным персонам следует относиться уважительно?

— Учили. Но из меня плохой ученик вышел.

— Вижу. Ты почти не изменился с нашей первой встречи, хотя кое-какой прогресс все же есть…

— Так это нормально, что за мной охотится безумная Богиня? Убивает моих сопартийцев по желанию левой пятки?

— Что же до твоего возмущения, вынужден признать: в моем мире есть проблемы с безопасностью. Все-таки это моя первая работа. Именно поэтому она и походит на известные тебе игровые виртуальности. На поддержание миров аналогичного плана уходит намного меньше ресурсов, в отличие от продвинутых измерений со сложными экосистемами и физическими законами. Наподобие твоего родного мира.

— Так в моем мире тоже есть свое божество-создатель? — поинтересовался я против воли.

— Да. Только в своем развитии ваш Творец отстоит от меня также далеко, как и я от тебя, Эдуард. Поведай, что же с вами приключилось?

— Ты сам разве не в курсе?

— Многие считают меня всеведущим, но это не так. У меня нет возможности анализировать все происходящие события в мире в реальном времени. Странная череда чересчур быстрых смертей привлекла мое внимание, и я решил взглянуть, что творится с несчастным.

— Видимо, не зря мою тушку поджаривали столько раз… — вздохнул я. — Значит, ты не в курсе, что пару месяцев назад Эри уже приходила ко мне в сон?

— Хотя я подобного не одобряю, но привлечение последователей через сны не запрещено правилами.

— Так у вас действительно есть какие-то правила?

— У нас с Багровой Дланью, как прозвали Эри в ее смертную пору, одинаковые права в Подземелье. Однако есть сущности, у которых привилегий больше, но они и вмешиваются реже. Лишь следят за исполнением правил. Чужой разум закрыт для нас. Мы не должны серьезно влиять на ход жизни смертных, давать им информацию или слишком опасные способности. Однако Эри — увлекающаяся натура.

— Это точно. Недавно она снова явилась в мой сон и потребовала прекратить выполнять квесты Обелиска, покинуть ответвление монстров. Хотела, чтобы я переметнулся в Ночной Орден. Я проигнорировал ее наглую просьбу, а затем она попросту убила моего соратника и взяла ее душу в заложники. Думала, что я буду плясать под ее дудку? Черта с два!

— Эри действительно нарушила множество правил… — протянул демиург. — Карамэль Ди’Ворсен, правильно?

— Да! Что с ней?!

— Ее душа еще не покинула мир. Я поговорю с Эри и верну тебе твоего соратника.

— Отрадно слышать. Нам ведь полагается компенсация?

— Компенсация?

— Разумеется! Бедная Карамелька пережила столько страха и унижения из-за проклятой богини! Не говоря уже про меня! Взгляни на мой статус! Я снова откатился на самое дно по опыту! Благодаря Эри я получил Танцующего со смертью! Знаешь, процесс получения достижения далеко не самый приятный!

Фигура осуждающе покачала головой:

— Она зашла слишком далеко. Багровая Длань всегда желала, чтобы все следовало ее сценарию.

— Нельзя ли закрыть Эри доступ в Подземелье? Что если она снова начнет преследовать нас?

— Я подумаю, как решить данную проблему, — пробасил Эон. — Благодаря вам удалось поймать Эри-Летту на серьезных нарушениях. Хоть это также против правил, но я готов отблагодарить вас. В разумных пределах.

— Разумеется… Тогда… Повысь мой бонус к урону до тысячи процентов! — выпалил я первое, что пришло на ум.

— Кажется, я сказал «разумных».

— Да ладно, чего такого? Ну хорошо. Пятьсот процентов?

Безликая фигура отрицательно покачала головой.

— Четыреста? Триста? Ладно, тогда хотя бы убери штраф с навыка!

— Не думаю, что это хорошая идея.

— На кой ляд ты вообще придумал это дурацкое Целомудрие?

Эон помедлил с ответом.

— Мне подумалось, что с данной особенностью ты начнешь больше ценить чувства других людей. Особенно чувства девушек, с которыми ты часто бывал груб. Признаю свою ошибку. Смертные до сих пор не перестают меня удивлять. Почти первое, что ты сделал после перерождения — это приобрел рабыню к себе в услужение.