Вечный Данж IV

Затем мы перебрались в Раскаленную Саванну, от случайных лавовых нарывов которой у меня теперь бегали мурашки по коже. Солнце как раз только укрылось за горизонтом, но ночевать на данном этаже никто из нас не хотел. До Таледо-Урс успеем к ночи добраться, либо возле зиккурата шатер поставим.

Мы забрались в экипаж, а я вернулся к своему постоянному занятию после ночей любви: распеванию песенок. Саванна представлялась достаточно ровным этажом, плюс за головой ящера я подвесил светляк, так что Сцилла катила бодро, несмотря на темное время суток. Я рассчитывал добить свой бонус к концу переезда до 90 %.

Однако реальность внесла свои коррективы.

Это Хванбутенг. Мы получили сведения о масштабном нападении Ночного Ордена на Исклхирт. По информации от старосты врагов более сотни. Коты сражаются, но победитель неясен. Мы выдвигаемся, однако сможем прибыть не ранее чем через час.

— Вот черт! — произнес я, ознакомившись с посланием из кольца контакта, после чего убрал лютню из рук в инвентарь.

— Что случилось? — обернулась Кара.

— Ночники напали на кошачий аванпост. Много. Подмога прибудет не скоро.

— Что предлагаешь делать? Твой бонус ведь еще не восстановился, — заметила Танша.

— Вместе с амулетом получается около ста тридцати процентов. Все равно больше, чем раньше.

— Кошачьи монстры оказали нам не самый любезный прием, если вы помните ту ужасную ночь на верхушке дерева, — добавила Реноспир.

— Но мы ведь поможем им? — подала голос Шантри и сверилась с картой, судя по всему. — Исклхирт всего в пяти минутах езды!

Не вдаваясь в долгие раздумья, я повернул Сциллу в сторону аванпоста. После чего поглядел на главный глас совести в нашей пати. Гномка выглядела серьезной и решительной. Не удержавшись, я наклонился и ласково потрепал ее по голове.

— Хорошо, поиграем немного в героев. К тому же это отличный шанс нафармить побольше накидок…

Возражений не последовало. Только темная цыкнула, заметив, что с нашей группой ей приключений до конца жизни хватит.

Я на всякий случай проверил быстрые слоты пояса и инвентарь. Два свитка воскрешения имелись в наличии. Пару мусорных зелий маны заменил на зелья обычного ранга. Кара также споро заменила несколько зелий здоровья на редкие аналоги. В данном столкновении может пригодиться любая возможность усилиться.

Сцилла шустро бежала по пересеченной местности Саванны, порой прорываясь через невысокие кустики. Периодически мы собирали за собой хвост из прицепившихся сагрившихся мобов. И на данном этаже некоторые особи легко могли угнаться за горным вараном с повозкой. Танше с Шантри приходилось их отстреливать из лука, я тоже периодически посылал им ледяные подарочки. Спустя какое-то время чудом выжившие монстры отставали, но некоторые успевали напасть на экипаж, кусая за колеса и царапая заднюю стенку когтями. Наше средство передвижения и так серьезно пострадало при погоне от безумной Богини, не стоило его еще больше уродовать.

Спустя несколько минут показалось необычное поселение кошачьих, расположенное на верхнем ярусе поверх деревьев. В этот раз мы также прибыли поздно, поэтому не смогли как следует оценить размах ИсклХирта. Я деактивировал светляк, чтобы нас сходу не заметили. Наверху кое-где горели факела, давая нам шанс ознакомиться с подходами.

До нас доносились отдаленные звуки боя: бряцание оружия и щитов, разрывы заклинаний, рев монстров и голоса людей.

Тусклый факел высветил на восточной стороне поселения грубые деревянные лестницы. Мы спешились. Танша первой юркнула вперед, активировав свой Хамелеон. Затем помахала нам рукой, давая команду приблизиться.

Сверху в проем меж деревянных настилов рухнул неизвестный, заставив нас насторожиться. С криком он приземлился лицом в грунт, после чего растаял. Видимо хп не хватило пережить падение с не слишком большой высоты.

Вскоре мы добрались до лестниц, которые Ночной Орден, по-видимому, использовал для штурма Аванпоста. Если вспомнить, с какой безалаберностью кошачьи относились к охране своего поселения, нет ничего удивительного в том, что их смогли застать врасплох.

Мы вслед за Таншей забрались по лестницам наверх. Высоких или капитальных строений в Исклхирте не было. В основном легкие навесы, защищающие от солнца или легкие дощато-тканевые хижины с крышами из соломы. Которые в данный момент во многих местах имели пробоины, либо неспешно съедались язычками разрастающегося пламени.

Нам повезло: орден не выставил дозор с тыла, поэтому мы смогли подобраться незамеченными и спрятаться за укрытиями. Хотя сражение и в целом напоминало хаос. Меж хлипких домиков примерно в центре Исклхирта пролег широкий боевой фронт. То тут, то там группы монстров и ночников схлестывались в ожесточенной схватке. Летали стрелы, стихийные заклинания, площадные навыки крушили доски. Впрочем, я в первый раз участвую в таком масштабном сражении. Возможно, хаос является его неотъемлемой частью.

Похоже кошаков серьезно теснили. Мои руки, крепко сжимающие посох, слегка подрагивали, а разум словно клейкой патокой заволокло. Мне казалось, я стал немного опытнее в плане сражений с игроками, но подобный размах подавлял своими масштабами. Неужели битвы с участием тысяч солдат выглядят еще эпичнее?

Выглядывая из-за чего-то похожего на прилавок, я заметил, что часть кошаков оказались отрезаны и окружены с нескольких сторон под здоровым деревянным куполом, который поддерживало множество столбов. Похоже, данное сооружение являлось каким-то центром для сбора монстров ранее — по типу церкви. В середине под защитой боевых котов я увидел мелких детенышей, жавшихся друг к другу.

— Пора! — решился я, оценив обстановку.

Глава 29

Противники грамотно рассредоточились, избегая площадных атак монстров. Поэтому я начал каст Облака Осколков.

— Ждите, — бросил я своим.

Сопартийцы также нашли себе укрытие рядом, пока что не предпринимая попыток вступить в схватку. Сциллу я оставил позади, поскольку такую тушу могли легко заметить. С нашей стороны не было никого из монстров, поэтому есть вероятность, что на нас насядут сразу несколько пачек ночников, понявшие, что им зашли в тыл. С другой стороны, это шанс застать их врасплох.

Представители Ночного Ордена носили свои темные накидки, но снова далеко не все. Беглая оценка показала, что среди них присутствуют авантюристы выше двадцатого уровня.

Расстояние до ближайших орденцов являлось оптимальным. То есть они находились в радиусе, в котором мои заклинания наносят максимальный дамаг. Повсюду разносился грохот и крики, что может позволить нам сохранить инкогнито какое-то время.

Я выбрал человека-лучника в накидке двадцать третьего левела и чуть приподнялся над прилавком, грамотно рассчитав время завершения каста. Небольшое скопище осколков, выпущенное из моей руки, врезалось в спину фанатика и прошлось градом по деревянным столбам и настилу.