Вечный попадос 3

— Да это же кладбище!

— Ты всё верно понял, — довольным голосом произносит Кира. — И его организовало ядро разрушения, за которым мы сегодня охотимся… Дрейк, готов?

— Всегда.

Змеиный бог материализуется рядом с девушкой. Из кончика каждого пальца его правой руки то вытягиваются, то втягиваются тонкие светящиеся нити. Обычно глумливая физиономия выглядит сосредоточенной.

— Подожди! — прерываю я готовую что-то скомандовать Киру. — Зачем ядро всe это сделало? Это же странно. В чeм смысл?

Девушка недовольно хмурится:

— Да какая разница! Сделало, потому что могло. И ты обещал не путаться под ногами.

Шутливо поднимаю руки:

— Ладно, тeтенька, только не бейте!.. — Лицо Киры бледнеет от злости, так что я возвращаю себе серьeзность. — Но тут никакого ядра и близко не видно. Что собираешься делать? Пойдeшь в лабиринт?

«Главное, ты сам не вздумай туда соваться, — заботливо предупреждает Аки. — Материал, из которого он сделан, глушит любые сигналы. Я не смогу тебе помочь с определением местоположения».

«Пусть ведьма сама туда тащится, — кровожадно добавляет Бо. — Авось сгинет».

Ну нет уж! Я скорее попытаюсь еe переубедить, чем буду спокойно смотреть, как кто-то идeт к своей гибели.

Пока я веду внутренние переговоры, Кира, словно красуясь, достаeт огромный револьвер с двумя стволами — обычным и крупнокалиберным. В еe руках он смотрится весьма угрожающе.

— Монстр прячется в центре лабиринта, — самодовольно объявляет она. — Но идти к нему нам не нужно: Упокоитель всe сделает сам.

Она пафосно направляет оружие в хрустальную стену и несколько раз стреляет стандартными зарядами. Полупрозрачные осколки летят во все стороны!

Но больше ничего не происходит, даже стена пострадала не то чтобы сильно.

Кира понимающе усмехается и палит снова — в этот раз из калибра покрупнее. Бахает так, что закладывает уши. От места попадания разбегаются трещины, из которых сочится и почти сразу же застывает прозрачный гель.

— Бум! — издевательски усмехается девушка.

Не успеваю сообщить, что думаю о еe методах, как в недрах лабиринта зарождается громовое рычание. Звук мечется внутри, отражаясь от стен, и словно заполняет собой окружающее пространство.

Какого же размера должен быть монстр, способный выдавать такую громкость?!

Из-за ближайшей стены выстреливает сине-зелёная молния. И бросается к Кире! Но вокруг девушки вспыхивают светящиеся нити, и молния увязает в них. Теперь неведомое существо можно разглядеть как следует.

Ужасающий монстр, повинный в уничтожении целого мира, выглядит совсем не страшным. Он мелкий — размером с некрупную собаку. Длинное гибкое тело, короткие, но сильные лапы с небольшими перепонками между подвижных пальцев, короткий плоский хвост. Трогательные круглые ушки, длинные усы — морда существа кому угодно покажется милой, если бы не зверское выражение, написанное на ней сейчас.

Зверёк раздражённо порыкивает и вертится, пытаясь выбраться из захвата. Но ничего не получается: нити Дрейка спеленали его как следует.

— Добегался? — по-вампирски ухмыляется Кира. — Ничего. Я здесь, чтобы подарить тебе покой.

В последний момент успеваю ударить её по руке. Выстрел уходит в сторону. Девушка резко поворачивается ко мне, яростно сверкая глазами.

— Сдурел?! — рычит она не хуже неведомой зверушки. — Пулю в лоб хочешь?! Так я обеспечу!

— Это мы ещё посмотрим, кто кому чего обеспечит! — отвечаю ей в тон. — Ты слепая или просто тупая?!

— У тебя не спросила! — теперь Кира целится мне в лоб. — Пока я добрая, отойди и не мешай работать! Этот мир нуждается в перезагрузке!

— Это твои мозги в ней нуждаются, — уже более спокойно произношу я, по-простому отводя ствол её оружия в сторону. — Разве не стоит сперва разобраться в ситуации, а уж потом решать, кого убивать, кого миловать?

— Всё и так ясно, — слегка остывает и Кира. — Вот мир, вот ядро разрушения. Уничтожаешь ядро — спасаешь мир. Что непонятного?

Усатое «ядро» в паутине Дрейка слегка успокаивается и посверкивает круглыми глазками, будто ожидая моего ответа.

— Причины, Кира, причины, — стучу указательным пальцем себя по лбу. — Разве не стоит во всeм разобраться? Они ведь тоже живые.

Девушка смотрит на меня, будто собственным ушам не верит.

— Ты не исследователь, — обличающе тыкает она в меня пальцем. — У нас всем известно, что ядра разрушения — это просто остаточные эманации, материализованная память отдельного существа, которая всему миру мешает двигаться дальше. Они не живые.

Но сбить с меня толку не так-то просто.

— Это ты у Дрейка спроси, — киваю на притихшего Змеиного бога. — Его мне тоже стоило прикончить?

— Это другое! — не сдаeтся Кира. — Он ведь бог. С ним можно договориться.

— Ещё скажи, что стала бы разбираться, если бы попала в его пирамиду раньше меня.

— Конеч… — начинает девушка и тут же осекается — настолько нагло врать даже ей непросто. — Ладно. Что ты предлагаешь?

Честно говоря, я и сам пока не придумал. Знаю только, что методы Киры мне не нравятся.

— Давай попробуем с ним поговорить, — не вполне уверенно произношу я. Обездвиженная зверюшка в ответ агрессивно щерится. Сине-зелёная шерсть стоит дыбом.

— Так и быть, — Кира отходит в сторону. — Говори! А я посмеюсь.

Встаю напротив недовольного животного и глубокомысленно пялюсь в его круглые глазки. Оно пялится в ответ, время от времени щeлкая острыми зубами.

«Дай ему понюхать твою руку, — со знанием дела подсказывает Бо. — Это точно его успокоит».

Я не вполне уверен в еe совете, но других вариантов нет. Так что протягиваю существу раскрытую ладонь.

Оно внимательно принюхивается… И бульдогом вцепляется в беззащитную кожу!

Острая боль пронизывает руку до самого плеча. Секретная локация, в которой почему-то не работают настройки Симулякра, чтоб еe!

А перед глазами мелькают разрозненные образы: незнакомые лица людей, белоснежные здания, бескрайние просторы моря.

— Эйгучи-Ё, защити! — звучит в ушах многоголосый хор. — Умоляем…

Странное имя, почему-то думаю я, сквозь хоровод видений разглядывая божественную животину, которая безжалостно пережёвывает мою руку. Если спросить моего мнения, то больше подходит…