Вечный попадос 3

Саша тяжело вздыхает и чуть прикрывает глаза. Я прямо чувствую, насколько сложно ей произносить то, что она собирается сказать. Но она не сдаётся. Вероятно, Петрович был слишком убедительным.

— Точных механизмов я не знаю, — девушка качает головой. — Но Джеймс умеет отключать гейты. Ещё до ротации он проделывал такое пару раз.

— Зачем же он это делает? — притворно удивляется интервьюерша. — Ведь это вредит не только пользователям Симулякра, но и всей мировой экономике!

— Он сказал, что обижен на своего отца, — на экране появляется портрет меня в старости и надпись «Владимир Вахов — выдающийся учёный, принимавший участие в разработке Симулякра». — Вероятно, не нашёл лучшего способа, чтобы отомстить.

В последней фразе отчётливо слышен сарказм. Но журналюге до этого дела нет. Она уже вовсю строит предположения:

— Как считаете, не мог ли Олег воспользоваться одной из технологий, к которой приложил руку его звёздный отец? — Саша едва заметно пожимает плечами. — Действительно! Конечно, мог! Теперь мы точно знаем, кто повинен во временном закрытии Симулякра. Оно, кстати, вряд ли продлится дольше нескольких дней, ведь над устранением последствий работают лучшие специалисты нашего времени, которым даже пресловутый Владимир в подмётки не годится. Поэтому просим всех сохранять спокойствие и не совершать противоправных действий. А если вам известно местонахождение Олега Вахова, также известного как Джеймс Блэт, просим сообщить в полицию по месту жительства. Анонимность и вознаграждение в размере двух миллионов эров гарантируется.

Ха! Даже половину моего долга покрыть не хватит!

На этой возвышенной ноте сюжет завершается. Следом рассказывают о ремонте Симулякра и о том, как выражают озабоченность сложившейся ситуацией главы дружественных стран.

— Да ты популярен, малыш, — усмехается Мамба-Лара, вкладывая в мои руки коробку с разогретой едой и пластиковую вилку. — Неужели ты правда применял какие-то секретные технологии?

Качаю головой и отправляю в рот порцию пищи. Вкуса совсем не чувствую, не понимаю даже, что именно ем. Если кто-то хочет меня отравить, то сейчас самое подходящее время.

— Мы не использовали ничего такого, — произношу негромко. — Просто помогали им… освободиться.

— Не знаю, кого ты там освобождал, — Лара с такой же коробкой, как и у меня, усаживается рядом, — но всех собак явно решили повесить на тебя. Теперь им даже не нужно специально организовывать поиски: всё и так сделают бдительные граждане.

Отмахиваюсь:

— Меня не это волнует. Гораздо хуже, что они захватили Куджо.

— Та девушка действительно одна из участниц твоей команды?

Вспоминаю прощальное послание Саши: «Никому не верь, особенно мне». Что она подразумевала под этими словами? Боюсь, не узнаю, пока сам её не расспрошу.

— Точно не в курсе, — вновь качаю головой. — Но всё это сказать её заставили.

Лара насмешливо улыбается:

— Почему ты так уверен? «Настоящие друзья никогда не предадут», так что ли?

Вскидываю на неё глаза, и под моим взглядом усмешка женщины тает:

— Потому что ей обо мне известно нечто гораздо более интересное. Если бы хотела выдать сенсацию, точно бы это использовала. Нет, тех, кто принудил еe к такому выступлению, сенсации не интересовали. Им нужно поскорее снять с себя ответственность.

Лара задумчиво ковыряет вилкой в своей коробке:

— Значит, дела в Симулякре куда хуже, чем я считала. Представляю, как сейчас подгорает у Ломакина.

«Ты знал? — прилетает от Ивана сообщение с прикрелeнной записью только что посмотренного интервью. — Что Куджо твоя родственница? Мне только досье собрали, а тут это».

«Теперь знаю, — если даже у Папки такая информация, то скорее всего это правда. — Что будем делать?»

«Как что?! — я прямо слышу возмущение сокомандника. — Выручать её, конечно! Или у тебя другие планы?»

«И как по-твоему я смогу что-то сделать? Я теперь даже на улицу выйти не могу».

«Изгак только что сообщил, что тоже хочет помочь, — после некоторого молчания заявляет Папка. — Только нам надо попасть в Симулякр, чтобы всё обсудить. Постараюсь добыть для тебя админский доступ, будь на связи».

— Разве можно так просто получить права администратора в Симулякре? — спрашиваю Лару, пока Иван Васильевич отключился.

— Зачем? — возвращает мне вопрос женщина. — К нему и без этого можно присоединиться. Но вот если захочешь навести шороху в качестве админа, тут я не помощник.

«Подожди, — останавливаю Папку. — Ничего пока не ищи».

И возвращаюсь к Ларе:

— А вот насчёт присоединения поподробнее! Говоришь, знаешь, как сейчас попасть в Симулякр?

Женщина кивает и забирает у меня позабытую коробку с остатками еды. Относит свою и мою упаковки в кухонную зону, объясняя по дороге:

— Ты знал, что точка входа в Симулякр довольно просто геолоцируется? Поэтому я никак не могла использовать стандартные способы подключения. Логично же, правда?

— Вроде да, — встаю с места и подхожу поближе к Ларе. Она кивает в сторону кабинета: пошли, мол.

— Пришлось попотеть, — с явной гордостью произносит женщина, пока мы идём, — но у меня получилось. Сейчас ты поймёшь, почему этот кабинет невозможно использовать ни для чего другого.

И распахивает дверь.

Помещение за ней не слишком большое, квадратное. Вдоль стен установлены вертикальные капсулы погружения — не меньше десятка. А в центре — лучащийся фиолетовым шар на невысокой подставке. К нему-то и подходит Лара.

— Ты глянь только на это чудо техники, — самодовольно произносит она. — Ему лет десять уже точно. До сих пор работает как часики.

Даже не представляю, что это может быть. По мне так больше всего похоже на оснащение киношного астролога.

— Эта штука мешает геолокации? — спрашиваю, чтобы хоть что-то предположить.

Лара довольно улыбается и кивает:

— Входить отсюда в Симулякр полностью безопасно. Даже под своим собственным именем.

— А можно и под чьим-нибудь другим? — всегда считал, что аватар в Симулякре привязан к триаде конкретного человека.

— Конечно, — женщина любовно похлопывает шар ладошкой. — Только мороки слишком много. Плюс ещё желательно, чтобы носитель триады был мёртв. А это, сам понимаешь, какие сложности… Ну что, какую капсулу выбираешь? Тут есть как для долговременного, так и для краткосрочного погружения.

Не думаю, что беседа с Изгаком займeт несколько суток, поэтому выбираю самый простой вариант — тот, в котором не предполагается раздеваться.

Но перед тем, как подключиться, вспоминаю о ещё одном важном деле. Достаю из кармана свeрнутый плакат и демонстрирую Ларе прикреплeнную к нему «симку»:

— Как думаешь, что это такое?

Женщина внимательно разглядывает загадочный предмет.

— Карта памяти, я полагаю, — наконец произносит она. — Только очень уж маленькая. Хочешь, чтобы я попыталась еe открыть?