Вечный попадос 3

Моя ладонь тянется потрепать ребёнка по волосам, но, не доходя пару сантиметров, сжимается в кулак и возвращается на место.

— Потому что Борис Петрович является заказчиком и сам решает, как к нему следует обращаться, — терпеливо объясняет мой голос. — А меня на рабочем месте можно называть только по имени-отчеству. Ну-ка, скажи, как правильно!

Мальчик тяжело вздыхает.

— Владимир Петрович, — бурчит он.

Так. Кажется, я каким-то образом переместился в голову почившего учёного Вахова. Вот уж не было печали… А как с Адой связался, так не знаю, куда теперь деваться!

Ладонь Вахова между тем тяжело ложится на детское плечо.

— Что касается прогулки, — веско произносит учёный. — Мы отправимся на неё сразу, как завершатся сегодняшние исследования.

Лицо мальчика жалобно кривится:

— Не хочу! Я после них всегда засыпаю!

— Значит, в этот раз постарайся не заснуть, — Владимир наклоняется к ребёнку и продолжает говорить ему на ухо. — Ты же понимаешь, Олег, насколько важно то, что мы делаем. Совсем скоро всё закончится. Потерпи сегодня ради папочки, ладно?

Несколько секунд мальчик молчит. Затем детские руки обнимают учёного за шею.

— Ладно, — доверительно шепчет ребёнок. — Я потерплю.

Владимир отстраняется от него первым. Берёт за руку и выводит из комнаты. На выходе их встречает мужик в белом халате, который больше напоминает бандита с большой дороги. Ему-то учёный и передаёт ребёнка.

— Будь хорошим мальчиком, — Владимир растягивает губы в улыбке.

— Ага, — Олег следует за тянущим его за руку мужиком до ещё одной безликой двери. На пороге оглядывается, чтобы взглянуть на «папашу» ещё разок и нехотя входит. Дверь захлопывается. А Владимир возвращается в исходное помещение, усаживается за стол. Открывает на середине толстую тетрадь и выводит мелким убористым почерком:

«Промежуточное тестирование образца номер один, день двести пятьдесят третий».

«Ну как тебе, Джеймс? — раздаётся в голове бодрый голос Ады, пока Владимир вдохновенно пишет абзац за абзацем. — Проникся тонкостью своих семейных отношений?»

— Зачем ты мне это прислала?

«Затем, что самостоятельно это открыть я не могу, — усмехается девушка. — Хитрый Вовка завязал расшифровку файлов своей памяти на цифровых параметрах нового тела. Боялся, видно, что после перехода сознания в новое тело что-нибудь забудет. Единственное, что у меня получилось, — найти запись, на которой Владимир в последний раз посещает мой бункер. Надеюсь, с тех пор там ничего не изменилось».

— Разве его не охраняют как следует? — спрашиваю с сомнением. — Получится ли у меня справиться в одиночку?

«Незачем охранять, — отмахивается Ада. — Всё давно работает в автоматическом режиме, а проникнуть внутрь, не зная точного местонахождения и пароля, практически невозможно».

Ладно, разберёмся. Сначала досмотрим запись до конца.

Владимир между тем заканчивает писать и откладывает ручку. Несколько минут задумчиво смотрит в пространство. Вздыхает:

— Ничего не поделаешь. Нельзя сомневаться.

Затем встаёт и бодрым шагом выходит из комнаты. Подходит к двери, за которой до этого скрылся Олег и заглядывает внутрь. Уставившийся в монитор «бандит» в белом халате подскакивает от неожиданности:

— Владимир Петрович! — и сразу же понижает голос. — Олег только что заснул.

— Как он справляется? — Владимир бросает взгляд на непрозрачный саркофаг, немного напоминающий современную капсулу погружения.

«Бандит» недовольно сопит:

— Так я вам ещё в прошлый раз говорил! Ему пауза нужна, отдых. Пацан на пределе работает.

— Ничего, — отвечает учёный. — Действуем строго по графику. А если испортится — у нас биоматериал ещё найдётся.

Но мужика в белом халате это не убеждает.

— Так ведь их ещё обучить, воспитать надо, — сомневается он. — Тоже ведь сколько времени уйдёт.

— Ничего, — снова отмахивается Владимир. — Главное, чтобы результаты эксперимента в этот раз были идеальными. Мы не имеем права на ошибку. Или у тебя другое мнение?

— Никак нет, — тут же сникает Владимирский подручный.

Учёный ободряюще похлопывает его по плечу:

— Вот и славно. Продолжай. Как закончишь, пришлёшь отчёт на почту. Я сегодня сюда уже не вернусь. Олегу скажешь, что вызвали на работу.

С этими словами Владимир удаляется, а я вместе с ним. Он топает по коридору к выходу. А навстречу — вот уж кого не ожидал увидеть! — сам Борис Петрович Обухов собственной персоной! Этот выглядит куда моложе и свежее, чем нынешний. А ещё рядом с ним серьёзная девочка, очень сильно кое-кого мне напоминающая. Неужто это маленькая Саша?

— Уже уходишь? — помолодевший Петрович непривычно дружелюбен. — Останься, а? Мне так спокойнее.

Владимир качает головой:

— Нет. Надо кое-что проверить у Админа.

БП брезгливо кривится:

— Ну вот, вечно всякая пакость тебе дороже родни.

— Не в том дело, — Владимир всё так же спокоен. — Хочу проверить, нельзя ли задействовать для переноса мощности Симулякра.

На физиономии БП отражается тревога:

— Может, лучше тогда с этим повременить? Риски…

— Ты ведь сам понимаешь, что у Саши больше нет времени, — Владимир сочувственно трогает Петровича за плечо. — Мы в том положении, когда действовать приходится быстро. И не оглядываясь ни на что.

Учёный бросает взгляд на девочку. Та хмурится и сжимается, словно его боится.

— У вас неплохие шансы. Я всё равно не участвую в процедуре лично, — продолжает Владимир. — Так что помочь никак не смогу. Лучше займусь тем, на что влияю напрямую.

— Конечно, брат, — смиренно склоняет голову Петрович. — Счастье уже, что ты смог всё это устроить.

— Ерунда, — отмахивается учёный. — Для дела это тоже полезно, так что мы в расчёте… Ну, мне пора. Удачи.

— Спасибо, — кивает БП. — Нам пригодится. Идём, Вторая.

Девочка настороженно зыркает в сторону Владимира и уходит вслед за Петровичем. А Владимир выходит на улицу. Место незнакомое — то ли какая-то промзона, то ли что на неё похожее. Ветрено и холодно: то ли поздняя осень, то ли ранняя бесснежная зима.

Одна радость — парковка рядом, так что загружается в свою калымагу учёный довольно скоро. И наконец отправляется.