Вечный. Книга V

На высоких рангах это было ещё не так заметно. От уровня к уровню я прибавлял по триста — четыреста единиц к своему запасу. Но при переходе с шестого на пятый, словно пробило плотину. Только один этот уровень добавил мне около тысячи, ещё столько же добавил и переход с пятого на четвёртый.

Как итог теперь у меня в запасе было чуть больше семи тысяч единиц эора. По словам Эльтара — это нечто невероятное. С его сформированным истоком он мог рассчитывать примерно на лишь вдвое большее количество.

Также получилось добавить два уровня в состоянии Ночного зрения. Ничего принципиально нового получить не получилось, но теперь я ещё лучше видел ночью и ещё лучше замечал противников.

На одну единичку повысилась и Выносливость до третьего ранга.

К сожалению, никто из нас не понимал, как даже подступиться к моим теневым навыкам. Единение с Тьмой третьего уровня уже являлось огромным прорывом, но перевод его на второй уровень был невозможен. У ордена просто не было столько эора, чтобы вкачать в меня столько.

Да и физически это было невозможно. Не мог же я пить эор сотнями литров в день.

У Аники всё продвигалось примерно так же, с той разницей, что у Просветлённой было намного меньше навыков и состояний, которые можно было развивать.

Хорошо освещённый коридор, продолблённый в горной породе, вывел меня в небольшую столовую. Людей было мало, меньше десяти человек. Ариэлл и Аника сидели за дальним столом и что-то обсуждали. Причём вид у аристократки был недовольный. Она хмурилась, отчего на лбу появлялись небольшие складки.

— Что обсуждаете? — спросил я, присаживаясь за стол с подносом в руках.

— Я говорю, что путешествие в двенадцатый меридиан — это самоубийство, — недовольно сказала Ариэлл.

— Мы уже это обсуждали, — сказал я и закинул в рот ложку какой-то каши с мясной подливой.

В ордене кормили хоть и не по высшему разряду, но всегда питательно и вкусно.

— Да, — вспыхнула Ариэлл и резко оттолкнула от себя поднос, — Ты хоть понимаешь, на что вы согласились? Я навела справки, Эльтар и сам никогда не бывал в двенадцатом меридиане. Он хочет провести вас к так называемому Трону. Месту силы, где сходятся множество потоков эора. Его концентрация в том месте зашкаливает. Но это же приманивает тысячи тварей из всех ближайших меридианов.

Я закинул в рот ещё одну ложку, внимательно выслушивая Ариэлл. Отступать от своего решения я не собирался, но получить дополнительную информацию было полезно. К тому же Ариэлл не пыталась нас отговорить из вредности, я видел, что она действительно обеспокоена.

— Но если и этого мало, то вот тебе ещё один факт. Возле Трона живёт одно из самых опасных существ всех меридианов. Дракон, которого за количество убитых людей назвали Погибелью. Понимаешь, о чём я?

Ариэлл сверлила меня взглядом.

— Ты этого не знаешь, но я расскажу. Одну из ночей я посвятил тому, чтобы попробовать сформировать Исток. И знаешь, что? У меня ничего не получилось. Энергии этого места недостаточно.

— Да мы купаемся в эоре в этом городе, — недовольно ответила Ариэлл, — Я не знаю, кому может потребоваться больше.

— Мне, — довольно резко ответил я.

Этот аргумент Ариэлл было крыть нечем. Она поджала губы.

— К тому же план у нас есть, — сказал я, чтобы хоть немного разрядить обстановку, — мы полетим.

— Я знаю эту затею с дрейками и считаю её сумасшествием. То, что у тебя получилось с ирисом, ещё не означает, что получится с дрейками. К тому же вам потребуется сразу несколько животных.

— Решаемо, тем более что после обеда, мы как раз и отправимся это выяснять, — на моих губах играла лёгкая улыбка, но Ариэлл не оценила этого небольшого знака примирения.

Доедали молча.

После обеда мы с Аникой отправились вглубь комплекса, туда, где почти никогда не появляются братья ордена. По пути ко мне присоединился ирис. Огромный кот облюбовал себе один из больших залов и каждый раз пугал послушников, когда те приносили ему горы мяса.

— Мррр… — ирис подошёл ко мне и боднул головой в плечо, требуя почесать его.

— Задавишь, — рассмеялся я и всё-таки выполнил желание монстра из меридианов. Хотя я его больше таким не воспринимал. Но в скором времени мне как раз предстояло проверить, устоит ли он против своей природы.

— Готовы? — спросил Эльтар.

Вечный стоял в центре квадратной платформы в окружении трёх бойцов в чёрных шёлковых халатах.

Я кивнул и встал рядом с Эльтаром на помост. Следом за мной поднялись и Аника с ирисом. Из всех людей в цитадели ордена, Просветлённая сумела ближе всех сдружиться с ирисом и совершенно его не боялась.

Платформа под ногами слегка дрогнула и начала медленно подниматься. Было заметно, что путём в седьмой меридиан пользовались не очень часто. Слой пыли вырвался из-под помоста и начал закручиваться в небольшие спирали.

Над головой открылся первый шлюз: полуметровая стальная плита со вставками плистали. С каждой секундой подъёмник всё больше набирал ход. От перепада высот заложило уши.

Спустя пять минут подъёмник, наконец, достиг поверхности, и мы смогли насладиться видами седьмого меридиана. Каждый раз для меня это был сюрприз. Незримые границы уровней Шарда отличались разительно.

Седьмой меридиан сразу показался не самым гостеприимным местом. Песчаные барханы тянулись до самого горизонта, изредка я видел небольшие скальные пики. Ни единого дерева или даже чахлого куста. Радовало только то, что температура оказалось комфортной для человека.

Стоило мне сделать шаг вперёд и почувствовать под ногой мягкий песок, как Юри сообщала о новой метке на карте. В сорока километрах левее находилось горное плато. В пещерах, которого и свили себе гнёзда дрейки.

Но прежде чем отправляться в путь, стоило закончить с ещё одним делом. Я повернулся к ирису и послал ему образы того, что собираюсь сделать. Забрать Тьму из его тела. К сожалению, я не мог себе позволить отказаться от целой тысячи единиц эора.

Ирис вскинул голову и недовольно выдохнул воздух. Глаза его сузились. Похоже, монстру пришлась по душе жизнь в последнюю неделю.

Забирать силу из чужого тела оказалось намного проще, чем вливать. Тьма вливалась в меня потоком и заставляла ёжиться. Не прошло и минуты, как всё закончилось. Ирис оказался свободен.

Эльтар и Аника разошлись в стороны, ожидая, что последует дальше. Существовала вероятность того, что зверь может напасть в ту же секунду, как последние крохи моей стихии уйдут из его тела. К счастью этого не произошло. Ирис медленно сделал несколько шагов назад и наклонил голову.