Вечный. Книга V

Ирису явно не нравилось то, что я делаю. В какой-то момент ему надоело смотреть на меня, он лёг на землю и отвернул от меня морду.

— Смотри на меня!

Неожиданно для меня самого мой голос громыхнул, словно усиленный эором, хотя я мог поклясться, что не потратил и капли. Ирис тут же вскочил на ноги и злобно зашипел.

— Смотри на меня! — приказал я ещё раз.

Кошка, словно поняла мои слова и застыла на месте. Я поднялся на ноги и без опаски подошёл к клетке, после чего просунул руку внутрь и провёл пальцами по чёрной шерсти. На удивление она была довольно мягкой и приятной на ощупь.

Глаза ириса слегка распахнулись от подобной наглости, но отойти в сторону он не мог. Размеры клетки не позволяли этого сделать. Я посмотрел на запас эора. Он был практически полон. Четыре тысячи единиц должно было хватить на то, что я задумал.

— Тихо… — прошептал я, после чего послал Тьму сквозь пальцы, которые продолжали лежать на плече ириса.

Я старался действовать максимально приближенно к тому, что я увидел на фресках несколько дней назад. Тьма впитывалась в тело ириса, и мне показалось, что это даже понравилось зверю. Он выгнул шею и поднял голову, после чего я услышал довольное урчание.

В отличие от людей, я не видел пределов, до которых стоит напитывать тело ириса. Физиология зверей сильно отличалась от человеческой, точно так же как и строение Истока. Фактически всё тело монстра было источником его силы.

Тьма с радостным рёвом расползалась по телу ириса. Я чувствовал, как кожа зверя нагревается всё сильнее. Спустя две минуты она раскалилась настолько, что я начал переживать, не убью ли я зверя своими действиями.

Я попытался снизить поток, но это явно не понравилось кошке. Ирис повернул голову в мою сторону и испустил короткий, недовольный рык.

— Понял, тебя, приятель, — усмехнулся я.

Эор в моём теле быстро заканчивался, а я всё ещё не чувствовал, что сделал всё, что нужно. Я резким движением сорвал пару пузырьков с магнитных захватов на поясе и опрокинул их содержимое внутрь себя. Дополнительный эор придал сил, но не остановил падение.

Когда энергии в моём теле осталось чуть меньше двух сотен, и я уже думал насчёт того, чтобы резко отпрыгнуть назад, тело ириса начало дрожать. Из пасти монстра вырвался то ли стон, то ли хриплый рык. Раздвоенный на конце хвост твари взметнулся вверх и начал закручиваться спиралью. Серые, с красной радужкой глаза ириса начали темнеть.

В этот же момент я почувствовал, как между мной и монстром появился небольшой канал связи. Чем-то он походил на тот, что связывал меня с Эльтаром, но при этом он немного отличался. Вечный был полностью в моей безраздельной власти. Я мог убить его одной мыслью, как и ещё десяток Вечных, что присягнули мне на верность.

С ирисом всё было иначе. По ощущениям я бы сказал, что это договор равных. Мы обещали друг другу, что будем заботиться друг о друге в случае опасности и не станем нападать без причины. Плохой новостью для меня являлось то, что я недосчитался семисот единиц эора. Четыре с небольшим тысячи превратились в три тысячи триста.

Жаль. Я уже раздумывал над тем, чтобы собрать себе несколько сотен подобных зверюг и пройтись катком по всем, кто может мне угрожать. Что-то подсказывало мне, что подчинить действительно сильных тварей у меня не выйдет.

Если на «котёнка» у меня ушло семьсот единиц эора, то сколько может уйти на взрослого ириса. Четыре тысячи? Пять? Возможно, десять?

Для этапа Просветления мой запас эора был огромным, но чем дальше в меридианы я зибирался, тем сильнее понимал, насколько этого мало. И вот ещё одно доказательство этого факта.

Я вытянул руку из клетки и отправился к распашным воротам с цифровым замком. Юри потребовалось меньше секунды, чтобы красная полоска сменилась зелёной. Я дёрнул одну из створок в сторону. По спине пробежала предательская дрожь, перед лицом, без сомнения, сильного хищника, но я заставил себя собраться и открыл и вторую створку.

Ирис смотрел на меня, и в его глазах читалось изумление. Тьма из белков пропала, и глаза выглядели обычными.

— Выходи, чего встал? — сказал я и сам поразился своей наглости.

Огромная кошка неуверенно сделала шаг вперёд. За ним следующий. Каждый последующий сопровождался вопросительным взглядом. Ирис, словно спрашивал у меня разрешения.

Я развернулся, после чего Шагами переместился на крышу клетки, присел, свесив ноги вниз. Ирис наконец, понял, чего я от него жду. Он вышел из клетки с гордо поднятой головой и подошёл ко мне. Его пасть, в которой при желании можно было поместить взрослого человека и моё лицо оказались на одном уровне.

— Не будешь кусаться? — спросил я.

Ирис фыркнул и слегка боднул меня своей мордой.

Спустя час, который я потратил на то, чтобы познать грань дозволенного с монстром, появился Эльтар в сопровождении Ариэлл. Оба Вечных выглядели предельно собранно.

— Кхе, — подавилась словами Ариэлл, когда увидела, как я сижу верхом на лежащем ирисе и глажу ему шерсть.

Эльтар тут же окружил себя полупрозрачным щитом, а в его ладонях появились тёмно-синие языки пламени.

— Шейд? — с удивлением спросила Ариэлл, — Как это возможно? Это ведь ирис?

Вечная была явно напугана при виде свободно лежащего монстра.

— У тебя получилось! — сказал Эльтар.

— Да, — кивнул я Вечному, — А вы с чем явились?

— Мы нашли следы беглецов и собираемся организовать погоню, — сказала Ариэлл, — но как я погляжу, у тебя всё намного интереснее, чем у нас.

Глава 9

Ирис всё ещё лёжа на боку слегка приподнял голову и зевнул, обнажив клыки размером с мою руку. Ариэлл сделал два шага назад и едва не споткнулась о небольшой валун под ногами.

— Шейд, ты уверен, что это безопасно? — спросила Вечная, продолжая отступать.

Я всё ещё продолжал лежать на боку ириса. Шелковистый чёрный мех был очень приятным на ощупь, а ещё он был тёплым.

— Не бойся, — ответил я и похлопал монстра под собой по боку.

Ирис фыркнул и слегка боднул меня мордой, размером в половину меня.

— Что-то у меня есть сомнения, — сказала Ариэлл. Глаза Вечной расширились от удивления.

Подтянув ноги под себя, я слегка подпрыгнул, отпружинив от бока ириса.