Ведьма для беты

Шумно выдохнула, собираясь с мыслями, а потом честно добавила:

— На Земле я смогу добиться всего сама, не полагаясь на мужчину.

И там не будет Дика…

Эти слова я оставила невысказанными, но от этого они не потеряли своей тяжести. Дикон Фолкнер слишком глубоко засел у меня в голове. И, похоже, в сердце. А это плохо. Однажды ему надоест играть со мной, и я останусь ни с чем. Разбитая. Покинутая.

Лучше закончить это сейчас, пока ещё не слишком больно.

— В любом случае, мы поддержим тебя. Какое бы решение ты ни приняла, — мягко проговорила Трис, поглаживая меня по голове.

— Всегда, — добавила Лиара, и её объятия крепче сжались вокруг меня.

А потом, чтобы разогнать хмурые мысли, они предложили пойти на кухню и выпить чаю. И, конечно, я не могла отказать этим двум милым женщинам.

Глава 13. Все такие занятые, что жуть!

С самого утра мы носились по особняку и мастерским, словно сыщики-недоучки, едва ли не ползая на коленях по каждому закоулку. Мы внимательно проверяли каждый угол, каждую щель, каждый подозрительный предмет — и, как оказалось, не зря.

После того как мы обнаружили первый шпионский артефакт, подброшенный конкурентами, азарт только разгорелся. С ещё большим рвением мы взялись обшаривать все мыслимые и немыслимые места, и в итоге собрали… двадцать три штуки!

Господин Генрих был ошеломлён. Особенно после того, как один из артефактов оказался спрятан в его личной тайной комнатке. О её существовании члены семьи знали лишь в самых общих чертах — им было известно, что у старшего Тервина есть потайная мастерская, где он создаёт подарки для своих дам и возится со «странными» проектами, в которые, кроме него самого, никто не верил.

После успешной антишпионской операции Свэн тут же утащил наставника в мастерскую. Они планировали разработать защитное устройство, способное блокировать прослушивающие артефакты. Мы с Алиной, не долго думая, в один голос назвали эту штуку «глушилкой» и даже предложили общий принцип работы.

Мужчинам оставалось только заменить технические элементы магическими аналогами.

— Мелочи жизни, — беспечно отмахнулся помощник мастера.

Ну, им, конечно, лучше знать.

Воодушевлённые успешной операцией по поиску шпионских артефактов, мы с блондинкой решили отпраздновать нашу победу небольшим перерывом и отправились в местное кафе.

А стоило мне попробовать изумительное на вкус мороженое, как я поняла — на Земле таких чудесных десертов точно не делают! Оно словно таяло на языке, оставляя лёгкий фруктовый привкус и приятную прохладу. Я с удовольствием растягивала каждый кусочек, а Аля с улыбкой наблюдала за моей реакцией.

После кафе нас ждал парк. Я, вдохновлённая красотой местной флоры, решила сфотографировать несколько особенно впечатляющих растений на свой всё ещё живой телефон. Но, к моему удивлению, снимки выходили размытыми, будто что-то мешало зафиксировать картинку. Мы попробовали сделать селфи, но результат оказался тем же — лицо Алины расплывалось, словно его окутывала магическая дымка.

— Жаль, что не получилось, — подруга с лёгким разочарованием выдохнула, оглядывая экран.

Но я не спешила расстраиваться. Пусть снимков не будет, зато у меня останутся воспоминания. А память подскажет мне нужные образы, когда вдруг накроет тоска по этому миру.

— Ничего страшного! — я весело пожала плечами. — Уверена, что вам удастся создать артефакт с функцией фотоаппарата, и тогда в мой следующий визит мы сделаем сотню снимков.

Я говорила нарочито бодро, хотя обе мы понимали: «следующего визита» не будет.

— Конечно! — Алина улыбнулась, словно соглашаясь с моими словами. — Тебе ведь не обязательно здесь жить, ты всегда сможешь нас навестить.

Я лишь промолчала, не находя в себе сил сказать правду. Нет, не смогу. С этим миром нужно рвать раз и навсегда, иначе сердце не выдержит моих скитаний.

Вечером я с нетерпением ждала, когда господин Генрих освободится, чтобы продолжить наши уроки. Но мужчина, похоже, намертво завис в своей мастерской, доводя до ума новый артефакт. Мне ничего не оставалось, кроме как смириться со своим внезапным одиночеством и устроиться в гостиной, бездумно водя пальцем по экрану телефона.

— Мисс, к вам господин Дикон Фолкнер, — голос дворецкого выдернул меня из тягостных размышлений.

Я вздрогнула, вцепившись в ткань пледа, которым укрылась, и быстро обдумала ответ. Встречаться с Диком? Нет, ни за что.

— Передайте ему, пожалуйста, что меня сейчас нет в особняке. Я уехала на инспекцию магазина, — ровным голосом соврала я, надеясь, что это прозвучит убедительно.

Знаю, обманывать нехорошо. Но если есть возможность избежать разговора, лучше ею воспользоваться. Пусть тот сумасшедший поцелуй останется последним ярким воспоминанием о рыжем, а не прологом к новым проблемам.

— Как пожелаете, мисс, — спокойно ответил дворецкий и, отвесив лёгкий поклон, направился к выходу.

А я… не выдержала. Чёрт бы меня побрал, но желание хотя бы мельком взглянуть на оборотня оказалось сильнее здравого смысла.

Магия отозвалась мгновенно, будто только и ждала моего желания. Пространство дрогнуло — и в следующую секунду я уже стояла в двух шагах от мужчины, спрятанная за массивным железным забором.

— Госпожа отбыла на инспекцию магазина, — чётко передал дворецкий мои слова, не выдавая ни тени сомнения.

— Вот как… — рыжий хищно оскалился, едва заметно втягивая воздух. Глаза его чуть сузились, а уголки губ дрогнули в знакомой насмешливой улыбке.

Кажется, он принюхивается.

— Тогда передай госпоже, что ей не удастся бегать от меня вечно, — его голос прозвучал мягко, но мне показалось, что слова предназначались вовсе не дворецкому. А кому?

Да уж, отличный вопрос! Я застыла, сердце ухнуло куда-то в пятки. Он не мог… он не мог меня унюхать? Или мог? Проклятье!

Я зажмурилась, неосознанно потянувшись к силе — и в следующий миг оказалась в своей комнате, где с шумом перевела дыхание, хватая воздух, будто после долгого забега. Пауза.

Я дважды переместилась по собственному желанию. Причём в первый раз — из экранированной гостиной.

– «Невозможно», — говорили они.

– «Да вы просто не пробовали!» — мысленно фыркнула я, всё ещё пытаясь осознать масштаб случившегося.

Глава 14. Побег из Оливуда

Сердце билось так быстро, что казалось, ещё немного — и выпрыгнет из груди. Оно совсем не собиралось успокаиваться, а я чувствовала себя загнанной птицей, запутавшейся в сетях собственных чувств. Металась между желанием снова увидеть оборотня и единственно верным решением — сбежать тихо, не оставляя за собой ни следа, ни надежды.