Ведьма для драконов

– Айрис, – удивленно вскинула брови. Он что, назвал меня по имени? Райан?! – прости за сегодняшнее. Я сильно вспылил. Переживаю за твою безопасность из-за этого безумного колдуна и в то же время не хочу, чтобы около тебя были другие мужчины, – Райан поморщился. – По крайней мере, пока что.

«Безумный колдун»? Кристиан, что ли? Однако в следующий миг я поняла, что имел в виду дракон. Дело не в моём Ковене и советнике, а в Максимилиане. Только его можно было назвать безумцем! Покачала головой, мягко улыбаясь, и осторожно обняла дракона за шею. Злости или негодования на него после разговора с мамой не было. Всё же она оказалась права. Связь крепла, вместе с ней было сложно справиться с эмоциями. А учитывая нашу ситуацию с Максимилианом, держать себя в руках и вовсе казалось невозможным.

– Всё в порядке, – пробормотала Райану в плечо и тихо рассмеялась. – Но лучше верни свою «принцессу». Мне непривычно.

Дракон довольно хмыкнул, разом теряя растерянность. Будто стряхнул с себя лишние эмоции. Он сильнее прижал меня к себе и уткнулся носом в изгиб шеи, задышал глубже и спокойнее. Похоже, для него кратковременная разлука тоже была нелёгкой. Что ж, по крайней мере, я знала, что связь действовала не в одну сторону.

– Айрис? Райан?

Мы неторопливо отстранились друг от друга, синхронно поморщившись. Больше я не испытывала неловкости за проявление чувств к драконам. К чему скрывать то, что и так понятно? Погладила Райана по плечу и обернулась на тихий голос. Брови тут же сошлись к переносице.

Неподалёку от нас стоял Алекс, явно переживая, что прервал наше воссоединение. Он нервно потянул ворот белой обычной рубашки и сглотнул. Что это с ним? Я недоуменно нахмурилась, перевела взгляд на Райана. Может, он опять? Но нет, дракон тоже выглядел недоумевающим. В глазах у него не было и тени вражды. Тогда что с Алексом?

– Что такое? – тихо спросила я заклинателя, желая подтолкнуть его уже к цели визита. Алекс замялся, кинул настороженный взгляд на Райана, и меня кольнуло нехорошее предчувствие. Невольно подалась вперёд, сжимая ладонь на плече дракона, и испуганно выдохнула: – Что-то с Демианом?

– Нет, – тут же замотал головой парнишка. – От Демиана пока никаких вестей. Айрис, тебя вызывают Верховные. И они просили разговора наедине…

– Не получится, – почувствовав, как напрягся сзади Райан, отчеканила я. Что это просьба? Верховные прекрасно знали и видели, что близнецы отходили от меня только в самых крайних случаях. Вот и сейчас Райан облегченно выдохнул и прижал меня к себе. – Но к Верховным мы пойдём. Вдвоём.

Последнее слова я произнесла с нажимом, видя, как Алекс хотел возразить. Заклинатель побледнел, но всё же кивнул, поджав губы. Мне происходящее не нравилось всё больше и больше. Что такого хотели сказать Верховные только мне, в обход Райану?

Что ж, сейчас самое время выяснить.

Глава 79

– Что вы ей предлагаете? – с тихой яростью переспросил Райан, сильнее прижимаясь к моей спине.

Честно говоря, я его понимала. Сама смотрела на Верховных с недоумением. В голове не укладывалось, как они решились на подобный риск! Хотя, с другой стороны, как раз Верховные и их Советы были в безопасности. Рисковать своей жизнью должна была я и никто другой.

План Верховных был простым и в то же время ужасающим. Для меня и Райана, во всяком случае. Так как Максимилиан создал со мной связь во сне, то только я и могла позвать его на встречу. И не обычную, а наедине. То есть, и с его, и с моей стороны не должно было быть защитников. Точнее, так казалось на первый взгляд. Я перевела взгляд на Виолу и вопросительно вскинула одну бровь:

– И вы это поддержали?

Верховная моего Ковена заметно замялась, бросая беглые взгляды то на Эдда, то на Альберта. Что ж, понятно, кто поспособствовал решению Виолы. Интересно, где Кристиан? Или его решили не посвящать в план? А что, вполне логично. Наставник вряд ли бы одобрил подобную затею. И было бы у меня на одного защитника больше. Уверена, что в этой ситуации Райан и Кристиан сошлись бы во мнениях.

– Айрис, пойми, – подал голос Эдд, но тут же умолк, я уверена, мрачным взглядом моего дракона.

От приятного словосочетания едва не забыла о разговоре. Мой дракон. Да, это была правда. Райан и Демиан являлись неразрывной частью меня самой. Жаль, что понимать это приходилось в таких обстоятельствах, как нападения безумного колдуна.

– Что именно? – я скрестила руки на груди, чувствуя внутри себя негодование и слабый отголосок надежды. Может быть, у Верховных всё же был стоящий план, а я и Райан напрасно волнуемся?

– У нас нет другого варианта выманить Максимилиана, – подала голос Николь, внимательно посмотрев на меня и дракона. Сзади раздалось тихое рычание. Кажется, Райан готовился перекинуться прямо здесь, в гостиной у Виолы. Признаться, я была бы не против в эту же секунду разнести этот «гостеприимный» дом. Выманить, значит? Нашли приманку! Я нахмурилась, сильнее опираясь на Райана, и укором посмотрела на собеседницу. Однако Николь невозмутимо продолжила: – Ты единственная, с кем Максимилиан встречался во сне. Только так мы можем попытаться схватить или уничтожить его.

– Иначе это противостояние может длиться годами, – добавил от себя Люк, с пониманием смотря прямо мне в глаза. Он не нервничал, не изображал равнодушие. Прекрасно понимал, чего просил, и в то же время был уверен в своей правоте. Я невольно прониклась к этому колдуну уважением. Далеко не каждый мог так себя вести в столь щекотливой ситуации.

– Или пока Максимилиан не найдёт тебе замену, – тихо добавил Клод. Я тут же посмотрела на него, но советник Эдда упрямо поджимал губы и отводил взгляд. Стыдно? Вот и замечательно.

– Вы предлагаете нашей с братомистинной, – выделил последнее слово Райан, неуловимо выступая вперёд, – побыть приманкой для безумного колдуна? Который, дайте я вам напомню, – дракон прищёлкнул языком, угрожающе прищуриваясь, – уже убил немало ведьм. Так?

Я невольно поёжилась, а Верховные на мгновение умолкли. Комната погрязла в тишине. Весьма неуютной и мрачной. Вот только слова Райана пристыдили не только Верховных, но и меня. В самом деле… Максимилиан уже убил много невинных ведьм. Молодых ведьм! Они ещё даже не познали эту жизнь, а он отнял эту возможность. И неважно, что чужими руками. В конечном итоге в плюсе оказывался именно Максимилиан. А я? Что сейчас делала я? Джулия погибла из-за этого безумца, и я желала отомстить. А теперь мялась в нерешительности, когда предоставили шанс! Пусть и сомнительный. Но шанс всё же был!

Решительно расправила плечи, мягко касаясь руки Райана. Наши глаза встретились, и я неловко улыбнулась. Спасибо, Райан. Ты помог вспомнить о том, что действительно важно. Даже настолько, чтобы рискнуть жизнью. Выдохнула устало и посмотрела на Верховных:

– Хорошо, я согласна. Что нужно делать? И каковы шансы на то, что после этого плана я выживу? – не смогла сдержаться от остроты, удерживая Райана за руку, чтобы он не наговорил лишнего. Потом мне мало не покажется, но сейчас…

Сейчас я чувствовала, что поступаю правильно, как бы внутри всё ни сжималось от страха.

Глава 80

Я пыталась успокоить Райана, который шагал по комнате разъяренным зверем. Богиня! Неужели успокоить дракона будет так сложно? Мысленно прикинула возможные варианты и устало выдохнула. Да, будет сложно! И стоило ли винить за это Райана? Ведь не кто-нибудь, а его истинная согласилась на сомнительную авантюру, которая неизвестно как закончится. А ведь могла бы отказаться! Сказать, что ни за что не смогу встретиться с Максимилианом не только во сне, но и в реальности. Вот только кому от этого было бы легче?