Ведьма для драконов

– Если после моего поимки ты прекратишь свои нападки на Ковены, то я сдамся, – выдавила с трудом, отводя взгляд. Что ж, так даже лучше. Больше естественности мне не повредит. Максимилиан должен поверить в искренность моих намерений.

– Как любопытно… – протянул колдун, наклоняя голову набок. Кажется, он хотел сказать что-то ещё, но я тут же его перебила:

– Только встречаться мы будем на моих условиях, иначе я просто перенесусь в Клан Райана и Демиана. Там ты меня достать не сможешь.

Я откровенно блефовала. Бросить свой Ковен на растерзание безумцу? Вот уж вряд ли. Вот только Максимилиан не знал, насколько я предана своему дому. Он нахмурился, впервые за разговор напрягаясь. Явно обдумывал мои слова. Я не оставляла ему выбора кроме как согласиться. Мы с Райаном уже обсуждали этот момент. В Клане мне бы действительно не угрожала хоть какая-то опасность. Драконы слишком бережно относились к своим семьям и родственникам. А весь Клан для Райана был именно родным. Меня бы не дали в обиду. Хороший вариант для побега.

Вот только я так не умела.

Зато мои аргументы явно привели Максимилиана в замешательство. Он помассировал виски, угрюмо взглянул на меня, поджав губы, но всё же кивнул. Да, другого я и не ожидала.

– Говори свои условия.

Я украдкой перевела дух, тут же припоминая слова Верховных. Ничего нельзя перепутать или забыть. От этого зависела и моя безопасность!

Глава 82

– И как всё прошло?

Я устало выдохнула, прислоняясь к Райану, и посмотрела на Альберта. И почему его всё ещё допускали к этим собраниям? Хотелось окатить этого колдуна ледяной водой и больше не вспоминать о нём. Пусть и советник, но всё же какой он противный! Я поморщилась, вспоминая разговор с Максимилианом, и нехотя буркнула:

– Он там будет.

– С чего ты в этом так уверена? – почти ядовито поинтересовался Альберт, но тут же умолк под мрачным и холодным взглядом Виолы.

Верховная не терпела подобного отношения к своим ведьма или колдунам. И Альберт это знал, но со мной намерено забывал о столь «незначительном» нюансе. Его всё ещё злило то, что он не мог ничего противопоставить драконам. Даже сейчас, когда Демиан отсутствовал, Райан с лёгкостью мог одолеть этого зазнавшегося колдуна.

Вспомнив о Демиане, я удрученно вздохнула. Как же его не хватало! Казалось, что дракон улетел уже очень давно, хотя прошло всего несколько дней. Интересно, как долго он ещё будет в Клане? Надеюсь, что скоро я смогу увидеть его горящие изнутри янтарные глаза. Если бы не Райан рядом, не знаю, как бы переносила эту разлуку. Полагаю, именно на это и рассчитывают драконы, когда похищают своих истинных. Связь быстро бы примиряла девушек с первым знакомством.

Вот только я сомневаюсь, что всё было так просто, как я себе сейчас выдумала. Уж со мной близнецам уж точно пришлось нелегко.

– Потому что я ему нужна, – я пожала плечами, внимательно посмотрев на Альберта. Он хотел укольнуть меня тем, что я могла не справиться с задачей? Что ж, у него не вышло. Просто никто здесь не видел безумный огонёк в глазах Максимилиана. Никто, кроме меня. Я поёжилась. – Он будет в условленном месте. Один.

– Уверена? – мягко спросил Эдд.

Тут уже не выдержал Райан. Он тихо рыкнул, сильнее прижимая меня к себе, и зло прищурил свои золотистые глаза. Холод в его взгляде мог бы заморозить целый материк.

– Если вам так важно в этом убедиться, то почему самому не попытаться связаться с племянником через сон?

Эдд дёрнулся, как от удара, но колкость Райана принял как должное. Наверное, понимал, что сейчас дракон не в самом спокойном своём состоянии. Я уже и не помнила, когда видела привычную и беззаботную насмешку Райана. В последнее время он был напряжен и раздражителен. Я понимала, по какой причине. Далеко не каждому под силу улыбаться, когда твоя истинная рисковала своей жизнью в угоду безопасности остальных. Вот только переубедить меня он был всё же не в состоянии. Это его и раздражало. Даже больше, чем глупые вопросы колдунов.

Положила руку на плечо Райана, выдавливая из себя блеклую улыбку. Сложно показывать, что всё в порядке, когда это далеко не так. Сейчас, вспоминая Максимилиана, мне очень хотелось отказаться от затеи Верховных. Однако пути назад уже не было. Оставалось только сжать кулаки и отправляться на встречу. Медленно встала со своего места и подошла к карте, которую Клод предусмотрительно расстелил на столе. Обвела взглядом все горные гряды и ткнула в ту, на которой мы с Максимилианом условились.

– Он будет ждать здесь.

– Хитро, – пробормотал Клод, после чего внимательно на меня посмотрел и пояснил: – к ней сложно подобраться не с воздуха. Так Максимилиан обезопасил себя от ловушки. Пока мы правильно настроим портал, он успеет скрыться.

– Это если не брать в расчёт Райана, – тут же возразила я. Колдуны и ведьмы рядом недоверчиво посмотрели на напряженного дракона. Они определенно думали, что следовало бы не рисковать всей миссией. Вот только у меня было другое мнение. Положила ладонь на точку на карте и отчеканила: – Райан пойдёт со мной, иначе этот план закончится моей смертью.

– Но дракон… – Альберт возмущенно посмотрел на ухмыльнувшегося Райана и умолк. Побоялся ему противостоять. В очередной раз. Я криво усмехнулась.

– Я выиграю вам время для создания портала, – Райан взглянул на Виолу, намеренно игнорируя остальных. Знал, что сейчас окончательное решение за Верховной моего Ковена. Всё же это её земля, а я – её подопечная. Только Виола могла распоряжаться своими ведьмами. В разумных пределах, конечно. – И защищу своё Сокровище.

Я невольно вскинула одну бровь. Как давно я не слышала про «Сокровище». Так драконы называли своих истинных. Но как только мы начали путешествие, близнецы обычно говорили именно про истинную. Видимо, знали, что так всем будет понятнее. А сейчас Райан, похоже, был не в том состоянии, чтобы подбирать слова.

И Виола это поняла.

– Хорошо, – взгляд её смягчился. – Я тебе доверяю, Райан.

– Хоть кто-то, – довольно оскалился дракон, поворачиваясь ко мне. Оскал превратился в широкую улыбку. – Не считая, конечно, принцессу.

Я отзеркалила его улыбку. Меня окутало тепло от золотистых глаз. Да, Райан в состоянии меня защитить. А я сделаю всё, чтобы он и сам не пострадал. Ведь истинная связь обоюдная, и накладывала на каждого участника свои обязанности. И защита близнецов в них тоже входила, как бы они сами не пытались это отрицать.

Глава 83

До места встречи с Масимилианом мы с Райаном добирались вместе. Я ёжилась от поразительно холодного ветра. Хотя, возможно, и не из-за него. От Райана веяло напряжением, и это заставляло меня нервничать. Обычно дракон редко казался мне таким серьёзным, но в этот раз он поразительно напоминал собственного брата, Демиана. Такой же спокойный, с немой готовностью ринуться в битву или решить проблему.

Я мягко обхватила шею дракона. Вернее, попыталась. Моих рук для полноценных объятий не хватало. Но и этот жест сумел немного успокоить Райан. Он тихо фыркнул, выравнивая свой полёт, и, кажется, был благодарен за поддержку. Что ещё страннее, ведь мне тоже полагалось переживать. Однако себя я чувствовала на удивление спокойно.