Ведьма дракону (не) пара!

— Хоть одной проблемой меньше, — выдохнула я, понимая, насколько нервничаю. Так не пойдёт. — То есть я ему нужна была потому, что я — сильная ведьма! Ведь для того, чтобы открыть портал, требуется много энергии! Ну, логично, что дракона привлекла вовсе не моя неземная красота, а магия…

— Иса, я уже говорил, что не могу рассказать тебе всего, — перебил меня Трикс. Он покачал головой, как мне показалось, с осуждением. — Подумай ещё. Ответ на поверхности.

— Что это значит? Ты не мог бы выражаться яснее? — попросила я, составляя мысленно список необходимых вещей. Прикоснулась к своей шее: — Скажи, Трикс, почему ты мне раньше не говорил об этом ожерелье? Кстати, долго мне его носить?

— Пока хочешь блокировать вашу связь с драконом, — последовал неутешительный ответ.

— Но ты же говорил, что я смогу сама разорвать эту связь! Снять его метку! И обещал научить меня!

— Мы и учились, если ты помнишь, — хмыкнул Трикс. — Но как я уже не раз говорил, такие вещи не делаются на одном желании. Нужно время, которого у нас нет. Сейчас пришлось действовать быстро, поэтому я был вынужден рассказать тебе об артефакте. Думал, удастся обойтись без него…

— Так, с этим ясно. Но что насчет того, придет ли Эйрин за мной? Точнее, когда?

— Если снимешь ожерелье, Эйрин снова сможет воспользоваться пространственной магией. Он и так будет искать тебя. — Трикс пронзил меня взглядом раскосых золотых глаз. — Но пока он занят. Морской дворец атакуют орды монстров, и дракон должен помочь своему другу Тирону защитить его.

— А откуда взялись орды монстров? — спросила я. — Да нам подводный мир рекламировали, как самое безопасное место!

— Справедливости ради, раньше так и было.

— Но стоило нам спуститься под воду, начали открываться порталы, — заметила я. — Или в этом все дело? На нас ведь напали еще по дороге в Южные пределы!

— Всё, что тебя должно волновать — Эйрин не придёт сюда прямо сейчас, — заявил Трикс. — Ему нужно будет время, чтобы выбраться из моря, и прилететь в город…

— То есть можно нормально собраться, и даже отдохнуть немного, перед тем, как пускаться в бега. — Вытирая волосы полотенцем, я послала небольшой импульс Силы в магический светильник, зажигая его. Ожерелье на шее уже перестало сверкать, и освещать темную комнату. Сколько вообще времени?

— Иса, а куда ты собралась бежать? — огорошил меня вопросом Трикс.

— Эм… — Я отбросила полотенце и повернулась к Триксу. Спросила, осенённая очевидной мыслью: — Слушай, а почему ты раньше не говорил мне, что тоже владеешь пространственной магией? Впрочем, ладно, у меня есть вопрос получше — почему ты, раз уж хотел спасти меня от Эйрина, не открыл портал в мой мир?

— Потому что я не могу открыть межмировой портал, — ответил Трикс. — Для того, чтобы вытащить тебя, мне пришлось потратить весь запас энергии, что я накопил.

— О, тогда самое время спросить — а кто ты такой?

Трикс опустил голову. Раньше, когда я задавала этот вопрос, дракончик отмалчивался, а то и вовсе исчезал. Интересно, как он поступит сейчас?

Пауза затягивалась, и я решила переодеться в сухое и собрать вещи. Жаль, конечно, всё бросать, но разве есть другой выход? Ещё только поступив в Академию, и планируя рейд за факелом, я была готова пуститься в бега в случае неудачи.

Кстати, вовремя я вспомнила о негасимом факеле. Терять мне все равно нечего, так почему бы не выяснить заодно, что в письме?

— Здесь и сейчас — я твой помощник, — сказал Трикс, когда я, одетая в черный костюм для верховой езды, вышла из-за ширмы. — Остального я сказать не могу, к сожалению.

— Хорошо, тогда помогай, раз помощник. Расскажи, как проникнуть в кабинет к декану боевого факультета? Факел же всё ещё там?

— Да, факел драконьего огня там, — ответил Трикс, выделив интонацией слово «драконьего». — Но я уже говорил, что там стоят следящие артефакты, и вообще сам кабинет охраняется сторожевыми чарами. Они пропустят только декана по слепку ауры.

— Да, говорил, — кивнула я. — Но если мне сейчас пускаться в бега, другой возможности добыть драконье пламя не будет! А я хочу знать, для чего папаша отправил меня в этот мир!

— Ты уверена в том, что факел — единственный способ добыть драконий огонь? — спросил Трикс. — Подумай, Иса! Тебе сейчас известно гораздо больше, чем в день поступления в Академию!

— Ну да, я знаю, что в этом мире есть и драконы. Ты пытаешься намекнуть, что надо было попросить Эйрина о помощи? — удивилась я, принимаясь укладывать в сумку необходимые вещи. — Это странно, с учетом того, что ты сам открыл портал, забрав меня прямо из-под носа дракона. Трикс, скажи, чего ты от меня хочешь?

— Не могу, — печально покачал головой дракончик. — Я и так помогаю тебе больше, чем имею право. И это несмотря на то, что твой отец дал мне прямое указание: ты должна до всего дойти сама, без моих подсказок. Вспомни, что он говорил, перед тем, как отправить тебя сюда?

— Дословно не скажу, но что-то вроде: «Ты должна разбудить свою магию и добыть драконий огонь».

— Вот! — Трикс со значением посмотрел на меня.

— Что — вот? На магию не жалуюсь, тут все говорят, что я сильная ведьма. А вот с огнем, как сам видишь, проблемы. Трикс, мне нужно выяснить, что в письме. С Эйрином я больше видеться не планирую. А поскольку драконы на дороге не валяются, единственная возможность получить ответы — добыть факел с негасимым огнём.

— Ладно, давай тогда постараемся не попасться, — вздохнул Трикс. — Если подумать, то этот способ ничем не хуже любого другого.

— Слушай, а по артефактам в моей сумке ты тоже не можешь подсказать? — спросила я. — Нет ли там случайно чего-нибудь для маскировки? Какой-нибудь шапки-невидимки?

— Случайно — нет, — проворчал Трикс.

— А нарочно? — уточнила я.

— Нарочно всё может быть, — вздохнул дракончик. — Проверь. В пространственный карман доступ имеешь только ты.

— Как интересно! — воскликнула я, и полезла в сумку. Пожалуй, мне бы подошла даже не шапка-невидимка, а сильное заклинание личины. Такое, что может обмануть даже преподавателей Академии… или сторожевые чары.

Нашлось и то, и другое — и, забегая вперед, скажу, что пригодились оба артефакта. Из магазина я вышла через заднюю дверь, надев кольцо с заклинанием отвода глаз. Мне совсем не хотелось встречаться с соседями, к тому же Эйрин вполне мог связаться по какому-нибудь артефакту с местным отделением Инквизиции, и приказать искать беглую попаданку. Понятное дело, что первым делом они проверят магазин, а потом и комнату в общежитии.

Значит, возвращаться туда нельзя.

Спустя полчаса я вышла из наемного экипажа, и удачно прибилась к группе ведьмочек, которые возвращались в Академию. Был поздний вечер, уже стемнело, и девушки торопились вернуться в общежитие.