Ведьма и её рыцарь
Шрифт:
– За мир во всём мире!
– с трудом выговаривая слова, протянула я, чувствуя, как в голове плещется туман от выпитого спиртного.
– За мир!
– хихикнул Луг, чокаясь со мной кубком, в котором вообще-то должен находиться сок. Но тогда почему щёки мальчишки так ярко алеют?
Мы выпили и, захохотав, с шумом поставили кубки на стол.
– А ещё по одной?
– заплетаясь, предложила я, но тут глаза Луга сфокусировались на одной точке - где-то в районе моего плеча - и разъехались. Мальчишка упал лицом на стол.
Сверху хихикнули, и меня окутало дымом.
– Какие вы слабенькие, смертные!
Я дрожащей рукой попыталась
– И всё-таки... зачем ты нас спас?
– тихо пробормотала я, даже не надеясь, что буду услышана.
– Ты звала меня, крошка, - снова облако дыма. Внушительных размеров драконья голова оказывается рядом, я утыкаюсь взглядом в золотистые глаза с вертикальными зрачками.
– И что теперь?
– это я скорее подумала, чем произнесла. Но ответ всё равно пришёл:
– Завтра я отвезу тебя к королевскому замку. Там, через порталы ты сможешь вернуться домой. Тебе нечего здесь делать, дева. Для тебя это Иной мир.
Я пожала плечами и тут же комната перед глазами закружилась, кажется, во все стороны разом. Иной, так иной... А кстати!
– Когда я тебя звала?
Дракон широко улыбнулся - на мгновение мелькнули внушительных размеров клыки.
– Даже если ты молчишь, я слышу твои мысли. Ты просила о помощи.
– Какой благородный... дра-а-акончик, - хихикнула я.
Это чудо в чешуе свалилось нам на голову как раз в момент кульминации объяснения с рыцарем. Мы с Лугом стали свидетелем не сказать, чтобы потрясающей, но всё равно впечатляющей схватки - наподобие тех, о которых легенды рассказывают. Только никакого удовольствия от образа прекрасной дамы я не почувствовала. Так что, похоже, тут легенды врут.
Дракон, естественно, победил. Создатели тех баллад вообще представляли размер этого чудища? Рыцарь против него как булавка. Или небезызвестная Моська. Какой уж тут честный поединок! Так что мой несостоявшийся супруг ускакал, а меня с Лугом забрали в качестве трофея. Впрочем, мы не сильно сопротивлялись. Особенно после маленького "разговорчика" с победителем, происходившего у меня в голове. Дракон заявил, что он хочет помочь - о счастье! И - я нарушаю какое-то равновесие, стабильность или что-то в этом роде. Бред, в общем.
Нас притащили в пещеру - почему эти фоморы так любят подземелья?
– накормили, напоили, обещали завтра к королю подкинуть. Хи-хи.
Глаза закрывались. В голове роились обрывки мыслей. Мягкое, прогорклое, но тёплое дыхание дракона убаюкивало.
– Спи, крошка. Завтра ты вернёшься домой.
Домой... Снова в мою уютную квартирку со всеми удобствами. Без страха остаться одной. И Куан, готовящий мне всякие вкусности.
Куан...
– Верни... мне... его, - кажется, пробормотала (ну, или подумала) я.
Ответил ли дракон - не знаю. Дальше был только тяжёлый сон.
– Пентаграмма, Рессан!
Чародейка фоморов покачала головой. Ну, наконец-то! Заметили.
Черидвен потянулась, поудобнее обхватила спящую Дашу и подняла голову. Встретилась со святошей взглядом. С трудом удержалась от банального и пафосного смеха.
Неужели эти недоумки и правда решили, что она будет драться с ними за какую-то там "нормальную" жизнь? Нормальной для великой чародейки была только жизнь на троне. Править, повелевать - и всем миром, не больше, не меньше! Рождённая быть королевой, Черидвен не представляла себе другого порядка. Её, впрочем, несколько покоробило,
что в Ином мире нет абсолютной монархии. Но это оказалось легко исправить. Всего лишь внушить миллионам людей одну простенькую мысль...А святоша, кажется, только сейчас, наконец, всё понял. Глупец!
Черидвен вытащила из-за пояса ритуальный кинжальчик. Запрокинув голову спящей девчонке, резко замахнулась...
Клочок тумана появился перед скамейкой совершенно неожиданно, а поднявшийся при этом ветер легко сбил с ног всех паладинов разом, за исключением, разве что Рессана.
Замершая Черидвен, удивлённо наблюдала, как перед скамейкой появляется знакомая фигура воина Луайны. Мгновение - и серо-стальные глаза уставились на чародейку. А ещё через мгновение не состоявшаяся повелительница мира с ужасом поняла, кто действительно смотрит этими глазами.
И дико, безнадёжно застонала от отчаяния.
– Счастлив был свидиться, Луайна.
Я криво усмехнулась. Утренний туман окутал лес, город, но замок даже отсюда виднелся достаточно отчётливо. Внушительная такая громада... Я сглотнула, представив, сколько народу там мечтает меня убить после костров Бельтайна. Что там использовала? Не помню, но кажется, нечто нехорошее. Дракон вчера обмолвился - из-за мощности заклятья нас с Куаном и выкинуло в Иной мир. В смысле, сюда.
Кстати, о драконе.
– Попрощаемся?
– я робко улыбнулась, оборачиваясь.
Луг, словно предчувствуя, попытался поймать мой взгляд. Сам мальчишка тоже выглядел испуганным и бледным - после похмелья-то! Дети - цветы жизни, блин... Хлеще меня наклюкался!
Мы ещё вчера условились, что расстанемся здесь, у замка. Меня мучила совесть - оставлять ребёнка одного, да ещё и в опасности... Ну не верю я артефактам! Брошка вряд ли поможет против отряда рыцарей вкупе с магом. Так что я предложила Лугу отправиться со мной, но он пафосно отказался. Да, я бы тоже отказалась. Свой мир как-то привычнее.
Дракон наклонил голову, пытливо заглядывая мне в глаза.
– Прощай, Луайна... Вряд ли мы ещё встретимся.
Что-то такое мелькнуло в этой непроглядной синеве его взгляда. Что-то... предостережение? Печаль?
Я улыбнулась.
– Думаешь?
– и сунула ему под нос брошку Луга. Вот! Ещё один минус артефактов: их легко украсть.
Как проникнуть в хорошо укреплённый замок ребёнку, девушке и дракону? Знаю, знаю, есть тысячи способов, но сомневаюсь, что мой невольный помощник стал бы летать ради меня над крепостью, мозоля глаза лучникам, закидывать двор накопленным золотом (да, было в пещере что-то такое, помню!) или красть прямо из-под носа девственницу - на кой чёрт ему ещё одна (да, я сейчас о себе, ха-ха)?
Поэтому я решила: беспроигрышный вариант - обкурить дракона. Да хотя бы коноплёй. Не знаю, что там брошь выбрала, но оно подействовало!
Буквально через минуту в замке раздался громкий сигнал колокола...
– Где она?!
– прорычал воин, извиваясь на полу в кабинете Рессана.
– Где Луайна? Что ты с ней сделал?!
Рыцарь опустился на колени перед пленником и в который раз попытался объяснить нежелающему ничего слушать Куану, что ведьма исчезла, стоило только ему появиться в том сквере. И хорошо - иначе та пентаграмма обязательно бы подействовала, а так нужно ждать следующей ночи. Новый узел заклятья находится прямо рядом с домой Луайны - на мосту, перекинутом через маленький прудик. И не мог бы воин, коль скоро у него проявились эти непонятные магически способности (вчера чуть полгорода не разнёс, хоть сейчас и утверждает, что ничего не помнит) помочь обуздать сошедшую с ума ведьму?