Ведьма на факультете боевой магии

Улыбаюсь:

— Для начала я должна вас кое с кем познакомить, — достаю из нагрудного кармана рубашки спрятанного под мантией крыса: — Знакомьтесь, это мой помощник Спиритус. Вы же слышали о том, что у ведьм есть помощники?

Все кивают, а Рейнир уточняет:

— Слышать слышали, но чем они могут быть полезны — не знаем.

— Он хороший разведчик и охранник, поскольку может очень быстро двигаться, хорошо видит в темноте, а также у него отличный слух и обоняние — умеет издали чуять нежить и крупных хищников. А еще он очень умный.

— Полезные таланты, — улыбается Рей.

— А можно его погладить? — интересуется Тао.

— Не стоит, — сглаживаю отказ улыбкой я.

— Теперь нужно найти, в каком месте лучше разбить лагерь, — произносит Рей. — Лоси вернутся или нам придется продолжать путешествие на своих двоих?

— По моему опыту, они вернутся завтра на рассвете, поэтому сегодня лучше лечь пораньше.

— Да ты полна сюрпризов, — качает головой Тао. — Может, еще скажешь, где поблизости ближайший ручей?

Улыбаюсь:

— Дай мне несколько минут.

Сажусь на траву и призываю воздушного духа. Повторяю просьбу Тао и вижу, что ручей буквально в пятидесяти метрах справа от меня, о чем и сообщаю парням. И, конечно же, оказываюсь права. Уже через пять минут мы находим подходящую для стоянки поляну, и Рей командует:

— Давайте проверим, что за снаряжение нам положили.

У каждого в рюкзаке обнаруживается спальник, огненный камень, фляга с водой, набор для оказания первой помощи, прочный нож и паек на несколько дней: крупы, соль, специи, сушеное и вяленое мясо, хлеб, печенье и чай. В рюкзаке Молчуна и Рея дополнительно находим котелки и палатки, а у Тао — топор и моток веревки. Пользуясь случаем, перекладываю свои самые тяжелые вещи в казенный рюкзак, чтобы уменьшить общий вес своей ноши.

— Леший не будет возражать, если мы раздобудем свежее мясо к ужину? — интересуется Рей.

— Нет. Но только если не будем жадничать. И еще не рекомендую портить живые деревья — берите только поваленные.

— Хорошо, — кивает Рей. — Я раскинул поисковую сеть — опасной нежити или крупных хищников рядом нет. Тао, ты на охоту. Молчун, за дровами. Я за водой. Арьяна, ты и так сегодня хорошо поработала, можешь отдыхать. Палатки ставить не будем — ночь обещает быть теплой и без дождя.

Кто я такая, чтобы спорить? Киваю и расстилаю спальник, который оказывается сделанным эльфами, а значит, внутри всегда оптимальная температура, ткань не будет пачкаться или рваться. Одобрительно киваю — похоже, на студентах в Академии Магии не экономят.

Достаю из своей сумки кусок ткани — искупаться я не рискну, а вот обтереться будет нелишним — и иду к ручью. Закончив водные процедуры, извлекаю из сумки флакон духов, которые нравятся моему воздушному духу больше остальных, призываю его и несколько капель распыляю в воздух. Воздушный дух подхватывает аромат и уносит вдаль, после чего я с чувством удовлетворения возвращаюсь в лагерь.

Рейнир сперва кипятит воду для чая, а уже после этого ставит на огонь котелок для каши. Вода едва успевает закипеть, когда возвращается Тао с небольшой птичьей тушкой. Он споро ее ощипывает, разделывает и бросает в котелок.

Спустя полчаса мне достается тарелка ароматного вкусного варева, которое я с удовольствием уплетаю. А вот для Спиритуса достаю его миску и насыпаю туда специальный корм.

Перед сном каждый из магов усиливает защитный контур заклинаниями, после чего Рей настоятельно рекомендует мне сходить в кустики, потому как после активации защиты снять ее можно будет только общими усилиями.

Лежа перед сном в спальнике, ловлю себя на мысли, что начала называть Рейнира «Рей». До меня доходит, что это я совершенно напрасно. Рей — слишком нежное, уменьшающее дистанцию имя, что в моей ситуации недопустимо. Чем больше между нами будет преград, тем лучше.

Проснувшись, скоренько умываемся, завтракаем остатками каши и убираем следы нашего присутствия. Чувствую зависть к магам — Тао с помощью заклинания расправляет примятую траву, заставляет кострище и кости погрузиться под землю, после чего возвращает кусок дерна на место, и теперь ничего не напоминает о том, что ночью здесь была чья-то стоянка.

Лоси появляются вместе с первыми лучами утреннего солнца. Снова преклоняют колени и позволяют забраться себе на спину, а затем уносятся с огромной скоростью вперед. На этот раз они мчатся часов шесть и довозят нас до реки. Благодарим их, а затем на некотором удалении от воды находим место для нового лагеря.

— Поразительно! — качает головой Тао. — Не думал, что путешествие в компании с ведьмой таит в себе такие неожиданные плюсы. Может, у тебя и чтобы перебраться через реку есть какой-нибудь способ?

Улыбаюсь:

— Есть. Даже два. Но у каждого имеются недостатки, поэтому хочу для начала выслушать ваши предложения.

— Река широкая и течение очень быстрое — перебираться вплавь опасно, — произносит Рейнир. — К тому же, еще и вещи. Из нас троих лучше всего плавает Тао. Мы можем привязать к дереву веревку на этом берегу, а ему дать второй конец, который он привяжет к дереву на противоположной стороне реки. А потом переправимся вдоль веревки, построив небольшой плот.

— Я могу попросить ветер перенести на другой берег крыса с концом веревки. А он уже ее привяжет.

— План хорош, если ты действительно так умеешь, — кивает командир. — Это был бы наилучший вариант — мы все-таки не знаем, насколько безопасна эта река. Но веревка тяжелая — ты уверена, что Спиритус справится?

— У меня есть эльфийская веревка, — улыбаюсь я.

— Ого! — уважительно присвистывает Тао.

Оно и понятно — мало того, что такая веревка очень дорогая, так еще нужно постараться, чтобы ее раздобыть. Хотя с последним у меня сложностей не возникло — я взяла ее из маминых запасов, когда убегала из дома. Да и название «веревка» дали из-за прочности, а не за внешний вид — по толщине она больше похожа на обычную тонкую нитку, какой штопают одежду. Вот только выдержать эта нитка может несколько сотен килограмм.

После того, как я демонстрирую веревку остальным, и каждый с любопытством ее осматривает, Рейнир командует:

— У нас еще есть несколько часов до того, как стемнеет — предлагаю использовать их с пользой. Сперва пообедаем, а потом отправимся на поиски подходящих бревен. Попробуем обойтись без рубки деревьев, раз лешему это может не понравиться. Давайте постараемся закончить плот сегодня, чтобы завтра утром переплыть реку.

— Если ты согласен, я могу послать Спиритуса осмотреть окрестности — он поможет найти подходящие бревна.

— Хорошо.

Время на охоту парни решают сэкономить, и сегодня Рейнир варит кашу с сушеным мясом, которое нам дали с собой. Получается не менее вкусно, чем со свежим. Затем парни оставляют меня мыть посуду, а сами вслед за крысом отправляются на поиски пригодных для плота стволов. Обнаруживая подходящий, они перемещают его на выбранное для сбора материала место исключительно магией воздуха, не используя физической силы, что оказывается очень удобно в густом лесу.

После того, как Рейнир удовлетворяется количеством строительного материала, Молчун берется за топор, очищает заготовки от сучьев и выравнивает по длине. А затем парни втроем споро связывают бревна в плот и сталкивают его на воду, чтобы проверить устойчивость. Первым на борт залазит Молчун, за ним Тао и последним прыгает командир. Плот выдерживает, и парни, удовлетворенные проделанной работой, затаскивают его подальше на берег.