Ведьма не для дракона. Тайный сыск Ронфэйда. Дело 3. Финал, или Дело закрыто

Видно, что он хочет возразить сразу, но заставляет себя промолчать и глубоко вдохнуть. Дрейк прикрывает глаза, и на его лице отражается внутренняя борьба.

— Я ничего не обещаю, но подумаю над твоими словами, — наконец, говорит он. — Уже поздно, а завтра тяжёлый день. Давай спать.

Чувствую лёгкое разочарование. Спать совершенно не хочется, да ещё и не удалось уговорить Криса сотрудничать с Джеем. Но спорить сейчас — делать только хуже. Надеюсь, завтра у меня ещё будет шанс. Там и Рональд подключится.

Крис оставляет меня в спальне одну, обещая, что придёт позже. Целомудренно целует в щёку, но я замечаю, как тяжело ему остановиться на этом.

После всплеска эмоций накатывает усталость и спокойствие. Но меня продолжает беспокоить, что я не призналась Дрейку в том, что Коготь — в том числе и моё детище. Моя идея. А ведь Крис был со мной откровенен…

Засыпая, я вдруг вспоминаю, что не забывала сегодня пить зелье подавления истинности. Анри был прав?..

Утром просыпаюсь одна. Когда я, накинув халат, выхожу из спальни, понимаю, что Крис даже не ложился. На столике возле дивана несколько выпитых кружек и множество листов, на одном из которых Дрейк чертит какую-то схему.

Подхожу со спины и заглядываю ему через плечо. Схема совершенно непонятная, какие-то знаки, кружки, пометки.

— Говорил, нас ждёт тяжёлый день, а сам не отдохнул, — с укором произношу я.

— Я дракон, сутки без сна почти никак на мне не скажутся, — отвечает он, хмыкнув.

— Могу только поверить на слово, — вздыхаю я, опуская руки на его плечи.

Мышцы Криса напряжены, и я немного разминаю их, даже не задумавшись о своих действиях. Дрейк откидывается на спинку дивана и задирает голову, чтобы видеть меня, накрывает мою ладонь своей.

— У меня было время подумать над твоими словами, — говорит он, мягко поглаживая мою руку. — Так что я уже принял решение. Присядь.

Глава 9

Готовясь к худшему, я сажусь с другого края дивана и выжидающе смотрю на Дрейка. Надеюсь, что он прислушался ко мне. А если нет… Что ж, Джей наверняка сбежит, а если нет, я ему помогу. И они с Дрейком так и не узнают, что оба на одной стороне. А я вряд ли решусь рассказать Крису про Коготь.

— Для начала посмотри на это. Приглашение принесли утром, — он протягивает мне лист белой бумаги.

Разворачиваю и читаю. В записке наш недавний знакомый, Леонард Дэвис, сожалеет, что выставка артефактов, к которой он имел непосредственное отношение, окончилась для нас так некрасиво. Чтобы сгладить впечатление, он приглашает нас к себе в особняк.

При других обстоятельствах я бы обрадовалась: мне интересно узнать Дэвиса получше. Дракон, увлекается артефактами, один из которых, судя по увиденному, он носит на руке и скрывает это. Да ещё и магией времени обладает, преположительно. Но сейчас меня интересует не сам Дэвис, а то, на что повлияет его предложение.

— Рональда тоже пригласили? — уточняю я. — Они ведь больше общались.

— Вот сейчас и узнаем, — хмыкает Крис. — Если он получил то же самое послание, то вряд ли усидит в номере.

— Что ты решил?

Закусываю губу. Но Дрейк не торопится отвечать. Он поднимает указательный палец и к чему-то прислушивается.

Вскоре и я слышу едва различимые шаги за дверью, а после раздаётся условный стук. Рональд.

Мы поднимаемся с места не сговариваясь. Я залетаю в спальню, чтобы переодеться во что-то поприличнее халата, а Дрейк идёт открывать.

Всё же способности драконов впечатляют. Я бы ни за что не услышала шаги так заранее, да даже если они будут рядом с дверью, могу не обратить внимание. Говорят, драконы острее видят, а слышат и чувствуют запахи на уровне оборотней-волков. Кстати об этом… У нашего подозреваемого ведь есть характерный аромат, который запомнил оборотень. Может быть, Крис тоже может его почувствовать?

— Лин! — Встречает меня Рональд, когда я выхожу. Он снова активен, расхаживает по комнате и явно хочет что-то рассказать. — Лин, скажите ему. Это шанс. Нужно сделать из меня живую приманку и прямо сегодня идти в гости к Леонарду. Я от вас на обратном пути отстану, и преступник непременно нападёт!

— Вас тоже пригласили, — догадываюсь я.

— Почему не на пути туда? — хмыкает Дрейк. — Почему вы хотите подставиться именно на обратном пути?

— Ну как же. Леонард расстроится, если мы не придём. И на обратном пути будет уже темнеть. — Непонимающе хмурится Рональд. — Не отвлекайте. У нас мало времени на подготовку.

— Тут согласен, — кивает Крис.

— А значит, нам надо воспользоваться уже известными надёжными способами отслеживания. Нанять специалиста в своём деле.

— Логично, — и снова Дрейк не спорит. Даже странно.

— В наших условиях выход только один. Договориться с тем парнем, который нашёл другого мага времени.

— Пожалуй.

— Потому что он уже доказал свою компетентность… Что?

Рональд, как и я, не ожидал такого поворота. Дрейк согласился и не спорит! Наверное, приглашение действительно сыграло свою роль, и то, что у нас немного времени, перевесило в пользу этого решения.

— Я согласен. Наймём главу Когтя. Составим договор, пойдём на ослабление наказания. Заодно у меня будет возможность изучить его магию в действии, что позволит мне позже придумать то, с чем он не сможет справиться.

Пепел! Кажется, я сделала только хуже для Джея. Надо это исправить, но как? Пока Рональд вслух радуется мудрому решению, я закусываю губу и думаю, как же помешать Дрейку изучать магию Джея. Но в голову ничего не приходит.

— Нам бы помогло, если бы мы хоть что-то знали о заказчике этих преступлений, — с досадой произносит Рональд и наконец успокаивается, садясь в кресло.

— Кстати, кое-что мы знаем, — вспоминаю я. — Крис, тебе попадался здесь, в этом городке человек, от которого бы пахло фиалками?

— Человек — нет, — одним уголком губ улыбается Дрейк. — Только дракон. И это именно он нас только что пригласил в свой особняк. Рональд, ты уверен, что хочешь пойти?

Глава 10

— Не может быть, — расстраивается Рональд.

Кажется, будто он только что потерял веру в лучшее в людях. Точнее, в драконах. Он переводит растерянный взгляд с меня на Дрейка и этой реакцией кого-то мне напоминает.

— Это лишь предположение, и я призываю вас быть осторожным. Учитывая всё остальное, — продолжает Крис. — Думаю, преступник понимает, что в этот раз мы подошли близко. И раз мы не уезжаем, чтобы спрятать вас и Картера, значит, уверены, что поймаем его.