Ведьма по соседству

— Мы ничего не делали! — заявил кот, стоило мне войти на кухню.

Я лишь волком глянула на фамильяра и подошла к холодильнику, открывая его и изучая запасы съестного.

М-да, негусто. Надо ехать в магазин, всё равно проснулась.

За ночь на улице похолодало. Вроде солнышко светило на прозрачном голубом небе, но совсем не грело. Я запахнула курточку, поправила толстый шарфик на шее и поспешила в гараж за машиной.

Парковка у супермаркета была почти пустой, поэтому автомобиль поставила рядом с выходом, схватила тележку и начала с энтузиазмом её заполнять.

— Доброе утро, мисс Дин, — поздоровался со мной кучерявый паренёк и густо покраснел, стоило мне на него взглянуть.

Вроде лицо знакомое. А вот откуда знаю, вспомнить не смогла, как и имя.

— Привет, — отозвалась я, наградив его улыбкой.

Пусть хоть у кого-то сегодня поднимется настроение.

В зале играла мелодичная приятная музыка, призванная успокоить немногочисленных посетителей, заставив их купить побольше и подороже.

Тележка была почти полна, когда я застыла у полки с сухими завтраками, размышляя, с чем себе взять хлопья. С медом или карамелью? Или лучше без добавок. Обычно я это не ем, а тут вдруг захотелось чего-нибудь вредного.

Именно в этот момент услышала совсем рядом разгневанное:

— Вот ведьма!

Это было так неожиданно, что я даже застыла на мгновение. Потом встрепенулась, прогоняя навалившуюся сонливость, и быстренько осмотрелась.

Это кто тут такой смелый и решительный, что смог с утра пораньше заявить такое, глядя мне прямо в глаза? Покажите-ка мне этого самоубийцу!

Но никого. В проходе я была одна.

— Я тебе точно говорю! Мари Бет своими глазами их видела. Стоят посреди ночи, обнимаются, — быстро заговорил другой женский голос.

Довольно знакомый, если честно.

— Прям на улице? — громким шепотом ужаснулась первая.

Тут-то я их и узнала. Дорогие соседушки. Миссис Эльбраун и миссис Юджин. Дамы пенсионного возраста. Те самые, которые при встрече мило улыбаются, а потом за спиной пакостничают.

Вот и сейчас решили между делом перемыть мне косточки, даже не подозревая, что я совсем рядом, за стеллажом с продуктами.

Интересно-то как. Теперь самое главное — не спугнуть. Мне ведь всегда было любопытно, что именно обо мне шепчут. Понятно, что ничего хорошего, но хотелось подробностей. И вуаля!

— Да. Она в его куртку куталась, улыбалась, глазки строила, а потом и вовсе целоваться полезла! — пылая праведным гневом, тараторила мисс Эльбраун.

Предположим, не целовалась. Ни разу. А так, пошутила. Честно говоря, мы оба провоцировали друг друга, играя на нервах.

— Всего ничего в городе, а уже у ведьмы ошивается. Вторую ночь к ней ходит, — сокрушенно завздыхала миссис Юджин. — Значит, правду Сьюзан сказала, околдовала ведьма инквизитора.

— И как только совести хватило?

— Да какая у неё совесть! Ведьма — она и есть ведьма. А мне Эртан показался таким милым мальчиком.

— Все они дураками становятся, когда речь идёт о смазливой девке, — заявила миссис Эльбраун и зашелестела каким-то пакетом. — А тут не просто девка, а самая настоящая ведьма.

— Куда инквизиция смотрит? Где это видано, чтобы служитель закона с ведьмой путался.

— В наши годы его давно бы со службы убрали, а ей срок дали.

— За совращение!

Я едва не захохотала в голос. Каким-то чудом смогла прикрыть рот рукой и снова принялась жадно вслушиваться.

— Да, было время, — забормотала миссис Юджин. — А сейчас что хотят, то и делают. Слушай, Грета, а может, они не знают?

— Кто?

— Инквизиция-то.

— Надо сообщить! — торжественно вскрикнула миссис Эльбраун.

— Да, да. Точно. Надо.

— Сегодня же напишу анонимку!

— И я!

Я прыснула в кулак.

Хе-хе, теперь не только на меня доносы писать будут.

— Слушай, Энна, а ты что на новоселье приготовишь? — спросила миссис Эльбраун.

— Утку замариновала. А ты?

— Пирог хочу сделать. Свой фирменный. Только с начинкой вот не определилась. Узнать бы, что господин Эртан любит. Ведь угодить хочется, пусть с ведьмой спит, а всё равно инквизитор, а это власть. Власть надо уважать и поощрять.

Вот же грымзы. Мне они ничего не приносили, разве что пару доносов и кучу писем с жалобами.

Что Эртан любит? Ха! Главное, что он не…

О-о-о-о!

Идея!

— Молодой человек! — заорала я во всю глотку.

За стеллажом кто-то громко охнул и замолчал. Ага, узнали, старые клячи.

А я снова заголосила:

— Молодой человек, где же вы?!

Из-за угла появился уже знакомый мне кудрявый паренёк с огромными от удивления глазами.

— Вы мне?

— Тебе, дорогой! — широко улыбаясь, выдала я и поспешила к нему на всех парах, пытаясь вспомнить имя паренька, но так и не смогла.

Хорошо, хоть бейджик у него на груди был.

— И снова привет, Фил! Ты ведь Фил, не так ли?

— Д-да, — заикаясь, отозвался он, моментально став ярко-красного цвета.

— Я так рада тебя видеть.

— Меня?! — с ужасом и восторгом переспросил кудрявый.

Так, надо сбавить обороты. А то еще немного и несчастный грохнется в обморок от счастья.

— Ты не подскажешь, где я могу найти чернослив? — громко спросила я, стараясь, чтобы меня было слышно во всех уголках магазина.

— Черносли-и-ив?

М-да, перестаралась.

Глаз отсутствующий, улыбка безумная и мысли явно неприличные. Хлипковат паренёк оказался.

— Эй! — Я помахала рукой у него перед лицом. — Мне чернослив нужен. Это сухофрукт такой! Хочу приготовить вкусность одному моему хорошему… ДРУГУ! Он просто обожает чернослив! С ума по нему сходит! Чернослив его самое любимое лакомство!

Всё, надо остановиться. И так переигрываю. Надеюсь, они поймут мои намёки.

— Да, идёмте, мисс Дин, — бросив тоскливый взгляд на моё декольте, скрытое толстым слоем шарфа, заявил Фил. — Я вам всё покажу.

— Спасибо большое.

И я заспешила за ним с довольной улыбкой на губах. А жизнь-то налаживается. И всё оказалось не так плохо, как я думала утром.

Операция «Прогнать соседа» начата.

Кот встречал у порога дома, усевшись на столбик забора. Фамильяр смерил меня подозрительным взглядом, щурясь от яркого солнышка, которое выглянуло из-за тучек, обещая приятный и яркий денёк.