Ведьма по соседству

Вот же гадство. Я же почти забыла. А тут на тебе, снова всё всплыло. И тело тут же отреагировало на это, болезненно заныла грудь, и живот скрутило спазмом.

— Привет! — широко улыбнулась я и помахала рукой. — Принимай подарок!

— Не стоило, одно твоё присутствие уже подарок, — отозвался тот, подходя ближе.

Теперь понятно, почему журнал «Ведьмовство и тайны сущего» выбрал его инквизитором года. Хорош ведь. Узкие светло-голубые штаны, клетчатая синяя рубаха с расстёгнутыми верхними пуговками. И в прорези видна белая майка, кусочек обнаженного тела и какой-то кулончик, от которого фонило защитной магией такого уровня, что волоски на теле дыбом вставали. Легкая щетина на подбородке и улыбка, от которой дыхание сбивалось.

— Я знаю. Но всё равно хочу тебя порадовать, — произнесла в ответ и указала на коробку, которая вновь задрожала, и, кажется, кто-то едва слышно чихнул. — Открывай.

Что за ерунда? Лекарство же подействовало!

— Какой бант!

— Рой, ты уверен, что следует? — промямлила Сью и ручку ему на плечико так положила.

Нехорошо так положила, что мне тут же захотелось проклясть её немного, совсем чуть-чуть. Чтобы конечности свои при себе держала. Пришлось сдержаться. В гостях у инквизитора всё-таки, заметит — накажет, извиняться заставит.

— Брать подарки от ведьмы опасно! — вякнул кто-то сбоку.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать его. Кай Лук. Некогда перспективный игрок футбольной команды, которому пришлось забыть о спорте и карьере после серьёзной травмы. Лысеющий Казанова с пивным пузиком, сухопарой женой и тремя детишками, который всё никак не оставлял идею залезть мне под юбку. К большому неудовольствию его супруги, которая ненавидела меня так, что впору было защитными браслетами обзаводиться.

— Да, да, — загалдели остальные.

— Боишься? — глядя ему в глаза, спросила тихо.

— Нет, — отозвался тот. — Но любопытно, что же там такое шевелится.

Заметил-таки.

— Шевелится? — ахнула Сью и ручку убрала, шагнув назад.

А вот остальные, наоборот, придвинулись поближе. Им не терпелось увидеть, что же я такое притащила. Правда, слишком близко подходить не решались. Над двориком, заглушая музыку, стали летать обрывки слов:

— Змея.

— Скорпионы.

— Пауки.

— Нет, мыши.

— Нет, точно змея.

— Целая кобра.

— Или питон. Коробка-то большая.

Угу, или сразу тигр, саблезубый. Ну никакой фантазии у людей.

— Открываешь? — с усмешкой поинтересовалась я.

— Уже, — развязав бантик, отозвался он.

Взял коробку и резко потянул вверх.

Ну а дальше наступила немая сцена, потому что офигела от увиденного даже я.

Злюка решил появиться красиво. Поэтому он не просто разорвал плёнку, а спрятал её кусочки в земле. Сейчас он их вытащил.

И стоило Эртану поднять коробку, как Злюка лёгким движением листочков разбросал ошмётки вокруг себя, создавая что-то типа фейерверка или конфетти.

Шоумен чёртов. А про аллергию на плёнку забыл и стоял теперь в полной тишине (даже музыка стихла), шмыгая фиолетовым носом.

— Это… это… что? — вытаращив глаза, зашептала Сью.

— Carnivorus flos, — спокойно произнёс Рой, с любопытством разглядывая Злюку.

— Плотоядный цветок, — перевела я, снимая плёнку с фиолетового носа цветочка.

Тот сморщился и громко чихнул. Причём хорошо так, смачно и сильно. И зелёная жижа, выскочившая из соцветия, миновав инквизитора, попала прямо в Сью, некрасивым пятном расползаясь по некогда розовой кофточке.

— Вот чёрт, — пробормотала я едва слышно.

Сьюзан, вытаращив глаза, глянула вниз, красивое лицо сморщилось, и она оглушительно завизжала.

Надо же, такая вся благородная из себя, воздушная, а визжит так, что уши закладывает. И из-за чего? Обычное пятнышко.

Правда, я не уверена, что оно отстирывается, но ничего.

Слизь целебная. Наверное.

— Снимите, снимите с меня это! — визжала соседка, прыгая и крутясь на месте, размахивая при этом ручками так, словно взлететь хотела.

— Сьюзан, — повернулся к ней Рой. — Успокойся, это просто сок растения.

— Горит! Жжётся, оно разъедает меня!

Я взглянула на Злюку, который притих и даже шевелиться боялся. Вот изверги, запугали росточек. А ведь он совсем молоденький еще, всего два дня как прижился.

— Ты чего ел? — подозрительно сощурилась я.

Тот пожал листочками: «Сама кормила».

— Слушай, там разъедать нечему. Мясо ел, — сообщила я, а Сью продолжала скакать. — Овощи вчера. Всё натуральное. Никакой химии.

Обёртка не в счёт, он её не ел, только нюхал.

Теперь Лаутфилд скакала не одна. Соседи, поспешившие ей на помощь, запрыгали рядом, пытаясь поймать несчастную.

— Дыши!

— Не нервничай!

— Надо снять!

— Быстрее!

— Тащи её, тащи!

Сняли и потащили внутрь дома, не забыв наградить меня взглядами, полными ненависти.

А я что? Я-то уж точно его не подговаривала. Вообще не была в курсе всего.

Эртан прокашлялся и повернулся ко мне. Ой, а вот и неприятности!

— Так, стоп! Я тут ни при чем, — сразу выдала я. — Он сам. Кстати, знакомься, это Злюка. Милый, домашний цветочек.

И тот тут же быстро-быстро закивал соцветием.

— Ядовитое растение! — закричала мисс Юджин. — В инквизицию её!

— Он не ядовитый, а плотоядный, — с досадой поправила её я.

Как можно быть такими недалекими?

— Еще хуже! — закричала мисс Апрел. — Уснете, а он вас съест. — Дама сравнила габариты этих двоих и тут же поправилась: — Покусает.

— В инквизицию!

Вот тебе и сходила в гости.

— Успокойтесь, пожалуйста! — прикрикнул Рой, присаживаясь на колени перед столом, и коснулся листочка. — Молодой совсем, но крепкий. Что за цвет такой странный?

— У него аллергия, — пояснила я и приподняла кусочек плёнки. — На это. Стащил и вот… Я приготовила лекарство. Если не хватит, то я ещё приготовлю, — заверила его и нехотя добавила: — Бесплатно.

— Да вы не трогайте эту дрянь. Она же кусается, — посоветовал мистер Чайтен, наблюдая, как Рой продолжает изучать Злюку.