Ведьма по соседству

— Не с какими-то, — надулся кот. — Изумруд — она… другая.

У меня даже слова закончились от такой наглости.

— Пожалуй, я вас одних оставлю, — заметил инквизитор и выскользнул в коридор, прикрыв за собой дверь. — Если что — кричите.

— Твоя Изумруд — фамильяр мары, — заметила я.

Но его это совершенно не впечатлило.

— И что?

— Служит в инквизиции.

— Ты вон тоже с Эртаном кувыркалась, чем я хуже?

— Это не одно и то же, — возмутилась я. — Так, ладно, давай опустим, обсудим это позже. Как ты себя чувствуешь?

— Живой, — фыркнул он, снова забираясь под покрывало.

Всё ясно, обиделся. Но я сама виновата, слишком вспылила, да еще на пустом месте. Зря, конечно. Ну подумаешь, завёл шуры-муры. Не в первый раз же и не в последний.

— Люцифер, ну, не обижайся, — произнесла я и принялась тормошить его. — Пожалуйста. Я так скучала.

— Оно и видно.

— Ну Лютик, и волновалась. Меня не пускали.

Он позволил мне вытащить себя и крепко обнять.

— Мне так тебя не хватало, — прошептала я, закрывая глаза и наслаждаясь теплом своего фамильяра.

— Ну ладно, ладно, прощена, — фыркнул он. — Рассказывай.

— Я переехала в столицу, с вещами, дом под охраной, всё хорошо. Живу у Эртана, Злюка с нами.

— Шустёр, — уважительно протянул кот. — А еще меня обвиняла.

— Мы в разных комнатах спим и на разных сторонах, — тут же принялась оправдываться.

— Надолго ли, — усмехнулся Люцифер, сползая на кровать, уселся поудобнее и важно произнёс. — Продолжай дальше и только по делу.

— Познакомилась с его родителями.

— Ого, как всё серьёзно.

— Не смешно. Я им не понравилась.

— Да быть такого не может. Как ты, ведьма в энном поколении, не смогла понравиться семье инквизиторов?

Я улыбнулась, чувствуя, как вновь поднимается настроение.

— Язва. Его мать проклята, и Эртан считает, что противоядие в хранилище.

— Дай угадаю: Дебора постаралась, — проявил кот чудеса эрудиции.

— Точно. Ты моя умничка.

— Не подлизывайся. Что дальше?

— Мы были вместе на аукционе, встретила Дилана.

— Как прошла встреча бывшего и настоящего? — перебил меня фамильяр.

— Эртан не настоящий, он мимо проходящий.

— Ну-ну. Так как всё прошло?

— Без жертв. Выкупила мамину шкатулку, — я запнулась, теребя браслеты, которые вновь надела. — Знаешь, это так странно. Словно меня специально подтолкнули к этому. Я должна была приехать в столицу, участвовать в аукционе и купить её шкатулку.

— Думаешь, в ней ключ к хранилищу?

— Они его уже нашли, только открыть не могут, — пояснила я и приподняла руку, демонстрируя браслеты. — Ашарийское письмо. Замок зашифрован именно с помощью ашарийской письменности.

Кот некоторое время молчал.

— Значит, тебя учили этому не просто так.

— Дебора знала, что этим всё закончится.

— И она действительно сделала тебя ключом. Тогда это всё объясняет.

— Что именно? — спросила я.

— Это проклятье было не на смерть.

— Что? — недоверчиво переспросила у него. — Но этого не может быть. Кровная магия, проклятье. Тебя же ранило.

— Потому что влез. Проверить хотел и не рассчитал. Убить тебя оно не смогло бы, но потрепало бы. Ты ведь заметила несовершенство проклятья? Его ошибку. Не влезь я, оно само бы распалось.

Я кивнула.

— Но это из-за того, что была использована не моя кровь, а кровь Роуз. Мы с ней сестры лишь наполовину.

— Кто бы это ни был, но тебя не хотели убить. Ты ключ, ты должна помочь открыть хранилище. В чем смысл убивать тебя? Это всё уничтожит.

Я покачала головой, не соглашаясь с этим утверждением:

— Не всё так драматично. Кто-нибудь другой сможет расшифровать ашарийские надписи. Я не единственный специалист.

— Это может занять годы, если нет отправной точки.

— Шкатулка, — кивнула я. — Но тогда выходит, все эти покушения были лишь для того, чтобы вытащить меня в столицу…

— И на аукцион, где тебе бы в руки попала шкатулка, — продолжил кот. — В последний момент успели.

Проклятье! Как-то не очень приятно осознавать, что всё это время я действовала по чужому приказу, а думала о самостоятельности.

— Кто? — прохрипела я, с трудом дыша.

— Тот, кто имел доступ к хранилищу, кто мог добавить шкатулку в список аукционных товаров и притащил тебя туда.

Я вздрогнула, повернув голову в сторону двери:

— Эртан…

Лютик аж подавился, а глаза стали большими, как две плошки.

— Рой Эртан? — переспросил фамильяр. — Ты что, сдурела?

Ну вот, узнаю своего фамильяра. Кто еще выскажет всю правду в глаза, не боясь отхватить какое-нибудь проклятье? Только любимый домашний питомец.

— Сам подумай, — быстро зашептала я, чувствуя, как внутри всё медленно угасает и отмирает. Не больно, нет, просто… даже не знаю, как это правильно описать. Словно последние крохи доверия и надежды умерли и не осталось больше ничего. — Он так зациклен на желании спасти мать, что пойдет по головам. Подумаешь, ведьма встала на пути и заартачилась, отказываясь действовать по его указке, одна из многих. Можно запугать её, устроить парочку покушений, спасти, представ этаким героем. Кстати, про пять покушений мне рассказал только он.

— Какие пять покушений? — опешил кот, кажется, совсем запутавшись в моих высказываниях.

— Эртан сказал, что на меня за последние полтора месяца пять раз покушались. Но доблестная инквизиция смогла всё предотвратить и спасти глупую меня, — не сводя глаз со стеклянной двери, шептала я и медленно распутывала атакующее заклинание. Живой не дамся, пусть не мечтает. — Но это он сказал, никаких доказательств не было. А если всё совсем не так и это Эртан стоит за всем этим? Он устроил это покушение, договорился с аукционерами и притащил меня сюда!

— Так, подожди, — в кои-то веки мой фамильяр решил проявить благоразумие. — Давай не будем делать скоропалительных выводов, основываясь только на предположениях.

— А мы их не делаем, — оскалилась я. — Просто сейчас возьмём и уйдем отсюда.

Светлое помещение будто даже потемнело, сжалось, и стало так неуютно и неприятно.

— Куда, интересно?

— Ты же сам предлагал податься на север в ковен ведьм.

— Сбежишь и не станешь разбираться? — недоверчиво поинтересовался кот, устраиваясь поудобнее.