Ведьма по соседству

— Мы с ней одиночки по натуре, и это её первая сильная симпатия, — с намёком продолжила ведьма.

— С моей стороны проблем не будет, — тут же поспешила заверить её я. — Если надо будет, Лютику хвост накручу и усы оторву.

Эва оскалилась и отпустила Изумруд, которая ловко перескочила с рук на стол.

— Тогда пора приниматься за работу, времени осталась мало.

Эртан вернулся через три часа, когда мы уже успели закончить зелье и даже навели некий порядок в лаборатории.

— Привет всем. Извините, задержался, — произнёс он, входя и осматриваясь. — Как вы тут без меня, девочки?

— Не подрались, — равнодушно отозвалась Эва. — Но это первый и последний раз, Эртан. Мне чужаки тут не нужны. И этот момент обговаривался при заключении нашего контракта.

— Я помню. Просто ты одна из немногих, кому я доверяю. Спасибо, что выручила. Я твой должник.

— Не расплатишься.

Тот лишь улыбнулся и перевёл взгляд на меня:

— Как ты, Ви?

— Отлично, — надевая сумку на плечо, ответила я. — Эва была так любезна, что позволила поработать здесь.

— Эва? Любезна? — насмешливо переспросил мужчина.

— Я само очарование, — сухо отозвалась девушка. — И так же любезно советую вам идти отсюда. Аттракцион щедрости на сегодня закончился.

— Спасибо, — произнесла я и первая вышла в коридор, Рой следом.

Разговор не клеился.

— Куда мы сейчас? — спросила у него, когда мы спустились вниз и отправились по длинному тоннелю к жилому зданию.

— Домой.

— Ко мне домой?

— К нам.

Надо же, как заговорил.

— Это ты сейчас про свою квартиру?

— Нашу. Мы живём там вместе, — отозвался Рой.

— Рядом, но не вместе, — напомнила ему.

— Ну да, как соседи.

— Лучше не напоминай, — фыркнула я. — Ну так что? Сегодня будут какие-нибудь выходы в свет? Встречи? Знакомства с другими родственниками? Тёти, дяди, бабушки, дедушки?

— Нет, сегодня только ты и я. Устроим небольшую передышку и потреплем нервы остальным. Пусть мучаются в ожидании. Тем эффектнее будет новое появление.

— Да ты стратег. Но идея хорошая, — отозвалась я, касаясь кармана, где лежал крохотный пузырёк с зельем. — Не знаю, как ты, а я проголодалась.

— Заказать обед?

— Вот еще. Сама приготовлю. Тем более что ты продукты вчера закупил, — отозвалась я, нажимая кнопку лифта.

— И меня угостишь? — вставая сбоку и прислоняясь плечом к стене, спросил инквизитор.

А сам улыбается и глаз не сводит. Еще немного, и дырку просверлит во мне.

— Мы же соседи, — отозвалась я и поспешила сменить тему. — А что за сюрприз? Что-то я у тебя его не вижу.

— Скоро узнаешь, — загадочно отозвался Рой.

— Ненавижу, когда ты так говоришь, — входя в лифт, заметила я.

— А что любишь?

— В смысле? — переспросила у него, поворачиваясь.

Двери лифта мягко закрылись за нами. В кабинке мы остались одни, и она внезапно показалась очень тесной. Эртану ничего не помешало загнать меня в угол.

Стоит такой, глазами синими сверкает и улыбается. Навис, поймав в ловушку своих рук, которыми опирался о стенки лифта, как раз возле моей головы.

— Если что-то ненавидишь, то должна что-то и любить, — отозвался мужчина.

Железобетонная логика.

— Ничего никому не должна, Эртан. Ни тебе, ни кому-то другому.

— Ершишься, Ви, — отозвался Рой, мягко улыбаясь, ловя прядку у меня за ухом и пропуская её между пальцев, чуть касаясь вспыхнувшей щеки. — Каждый раз, когда дело заходит о чувствах, ты выставляешь щиты.

— Может, я просто не люблю, когда моё личное пространство нарушают, — ткнув пальцем ему в грудь, заметила я.

Звякнул лифт, остановившись на нашем этаже, и Рой отошел, пропуская меня вперёд.

— Я приготовлю обед, — заявила я, входя в квартиру и сразу направляясь на кухню.

— Да, дорогая.

От неожиданности я зацепилась ногой за ковёр и чуть не упала.

— Эртан, хорош, а?! Это совершенно не смешно!

— А я что? Я ничего, — невинно отозвался мужчина, закрывая входную дверь. — Кстати, пришла пора показать тебе сюрприз. Пошли.

— Куда? — застыв у холодильника, подозрительно спросила у него.

— Не переживай, тут недалеко, — отозвался инквизитор и пошёл на мою половину квартиры.

— Эй!

Я тут же бросилась следом. А как же границы, личное пространство и прочее? Никакого уважения!

Эртан тем временем прошагал мимо моей спальни к небольшому кабинету, у двери которого и застыл.

— Прошу, — произнёс мужчина, улыбнувшись.

— Это не опасно? — уточнила у него, не спеша открывать дверь.

— Нет. Обещаю, тебе понравится.

Я была настроена не так оптимистично, как он.

— Посмотрим.

Схватившись за ручку, открыла дверь, сделала шаг вперёд и остолбенела.

— Это же… это, — прошептала тихо, оглядывая небольшое пространство, которое за эти несколько часов невероятным образом изменилось и преобразилось.

Первое, что бросилось в глаза, это тяжелый металлический стол с выемкой посредине для магического пламени. Рядом на столешнице в ровный ряд выстроился набор новеньких сверкающих котелков, от большого до маленького, ложки, поварешки, магические перчатки последней модели, разной прочности и расцветок. Исчез шкаф с книгами, что стоял у окна. Вместо него появился удобный металлический стеллаж с различными пузырьками, коробочками и мешочками. Две или три полки были почти пусты. Занавеска тоже исчезла, вместо неё появились тяжелые ставни, которые можно было закрыть, когда для зелья не требовался солнечный свет.

— Твоя собственная мини-лаборатория, — произнёс Рой, стоя у меня за спиной. — Здесь не все ингредиенты, только то, что успел достать. Из твоего дома их не вытащить, так что всё новое. Если тебе что-то нужно, составь список, я всё куплю и привезу. Это не проблема.

— Угу, — пробормотала я, делая еще один шаг вперёд.

Инквизитор насторожился.

— Тебе не понравилось, да? Я переборщил?

Проклятье, главное сейчас — не разреветься. Но как же щипало глаза от слёз. Для меня никто и никогда не делал ничего подобного. И эмоции, лавиной обрушившиеся сейчас на меня, были такими непривычными.