Ведьма с дипломом ищет работу

— Варвары! — Горячо вырвалось у девушки. — Изуверы!

Казик снова пожал плечами.

— Что было, то было. Хвала богам, мы живем совсем в другое время. — Он бросил быстрый взгляд на девчонку и поправился: — Ты живешь. А по поводу Анабель…

Фамильяр взял со стола книгу и протянул Марго.

— Ты снова невнимательно читала. Вот здесь.

Его палец уткнулся в строчки со старинной вязью. Марго перехватила книгу.

— Образуется из неправильно убитой ведьмы. — Проговорила она вполголоса. — Это я и так знаю!

— Читай дальше.

Марго послушалась.

— Ага, так, ой!

Ведьмочка подняла на фамильяра виноватые глаза. Потом опять опустила взгляд в книгу и зачитала:

— Если получившийся демон вырывается наружу, он находит подходящую оболочку, не имеющую магических способностей, и овладевает ее душой. При этом оболочка получает совершенную красоту и притягательность для мужчин.

— Теперь все ясно? — Голос Казика звучал ернически.

— Вот же демон! — Книга легла на стол. — Получается, что Анабель тоже жертва? А мы тут на нее такую напраслину возвели!

— Ну-ну, — поспешил успокоить девушку фамильяр, — не такая уж она и жертва. Опоить сэра Генри приворотным зельем ей хватило подлости. И вероятнее всего до того, как в нее подселился суккуб. Жениться граф надумал куда раньше, чем началось все это.

Фамильяр указал на окно, где стремительно сгущались сумерки.

— Так что не надо ее жалеть. — Казик неожиданно сжал губы и взгляд его стал серьезным. — Меня куда больше возмущает другое. Почему тебя привезли сюда и бросили, как слепого кутенка? Почему не поставили в известность о проклятии, о суккубе, о пропаже слуг, об исчезновении Вайолет? Ведь, если исчезла одна ведьма, а остальные просто сбежали, отказавшись выполнить контракт, значит здесь есть для тебя реальная опасность. Почему тебе пришлось собирать информацию по крохам? Знай мы все заранее, было бы куда проще!

Марго расстроено засопела.

— Но Казик, сэр Теодор все объяснил. Он же сказал, что вынужден был уехать, а вернулся только вчера.

— Пойми, моя дорогая, это не оправдывает его действия. Он вполне мог оставить для тебя инструкцию. Мог?

Казик требовательно уставился на Марго.

— Мог, — Вынужденно согласилась та. И тут же вновь ринулась на защиту: — Он не специально! Он просто не подумал об этом!

— Конечно! — Губы мужчины скривились в саркастической усмешке. — Зачем думать о какой-то безродной ведьме. Одной больше, одной меньше…

Марго на мгновение притихла.

— Я не хочу так плохо думать об отце сэра Генри. — Сказала она наконец. — Давай, больше об этом не будем?

Во взгляде Казика появилась бесконечная нежность. Он со вздохом согласился:

— Хорошо. Не будем.

* * *

Фамильный призрак замолк, поднял со стола книгу и снова уткнулся в текст. По комнате разлилась тишина. Лишь мерно шелестели страницы. Марго невидяще смотрела в окно, где в темноте бесновались порождения тьмы. Но на уме у нее были отнюдь не творения давно погибшей ведьмы.

— Казик, — спросила она внезапно, — а из-за чего погиб ты?

Фамильяр захлопнул книгу и едва заметно улыбнулся.

— Ты же знаешь, меня убили на дуэли…

— Нет, — Марго тряхнула головой, убирая с лица непослушную прядь, — не как, а почему?

Бывший герцог Браганте посмурнел.

— Ах вот ты о чем… Влюбился в ведьму. Молодой был, глупый. — Он бросил на Марго быстрый взгляд и ехидно добавил: — Совсем как ты сейчас.

От возмущения девчонка пошла алыми пятнами, но комментарии оставила при себе.

— Подумаешь, в ведьму! Из-за этого не вызывают на дуэль. А дальше что? — Спросила она жадно.

Казик снова замолк. На этот раз надолго. Ведьмочка терпеливо ждала. Не так часто фамильяр соглашался говорить о своем прошлом. Впрочем, этот раз тоже не стал исключением.

— Давай, я тебе позже расскажу о том, что случилось. Когда вернемся домой. Боюсь, ты просто не сможешь мне поверить.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Марго посмотрела на него внимательно. Казик был как никогда серьезен. Ни капли иронии. Ни грамма ехидства. И ей пришлось согласиться.

— Хорошо, — сказала она, — но дома ты не отвертишься. Я тебе обязательно напомню о твоем обещании.

— Договорились.

Казик хитро улыбнулся. Потом вдруг подскочил к девчонке, подхватил ее на руки и закружил по комнате, скользя высоко над полом, почти под самым потолком.

— Казик, прекрати! — Прокричала она, давясь от хохота. — Прадедушки так себя вести не должны!

— Ты тоже делаешь многое из того, что не должны делать настоящие леди! — Ответил тот, продолжая кружение. — Я же терплю!

И от души рассмеялся вместе с ней.

Глава 28 Марго расставляет сети

Утро выдалось солнечным, чудесным. Марго прекрасно выспалась и валяться допоздна в постели не стала. Поднялась едва с улицы послышались голоса прислуги, спешащей по делам.

Наскоро перекусив тем, что осталось с вечера, распотрошила мешки, привезенные из магической лавки, и быстро нашла нужный холщовый мешочек. Бирка на нем гласила: «Набор для отворотного зелья».

— Все-таки эта мадам Лилит большая умница.

Казик, вольготно развалившийся в кресле, не удержался от комментария.

— И не говори, — согласилась с фамильяром Марго. — Это просто прекрасная идея идея собирать наборы и продавать в готовом виде. Такая экономия времени. — Она завязала мешки и затолкала их обратно в угол. А потом вдруг посмурнела. — Жаль, что в такой дыре, как Аратин, оценить это некому.

— Кроме тебя. — Поддакнул Казик.

— Кроме меня.

Марго расстелила на столе льняную тряпицу. Достала из своих вещей старинную нефритовую ступку, медный пестик и мерную ложечку для зелий.

В ступку она пересыпала содержимое мешочка, вручила ее фамильяру вместе с пестиком и попросила:

— Разотри как следует. Чем мельче получится взвесь, тем надежнее будет эффект.

Казик безропотно принялся за дело. По комнате поплыл одуряющий аромат ванили. Марго всегда поражалась такой странности — насколько мерзкий запах имело приворотное зелье, настолько приятный аромат был у отворотного. А как писали в учебниках — вкус запаху вполне соответствовал. Подтвердить правдивость данных о вкусе ведьмочка, по понятным причинам, не могла. А вот запах…