Ведьма с дипломом ищет работу

Сэр Генри задумался.

— Колье подойдет?

— Вполне. Колье, пояс, браслет, замкнутая диадема. Пока этот предмет на теле, его воля будет несвободна.

— Погодите! — Мужчина подхватился и практически выбежал из комнаты.

Мадам Лилит углубилась в чтение. Казик подошел к окну и уставился на беснующуюся тьму. Бадди остался сидеть в кресле. Он то и дело испуганно поглядывал то на Марго, то на взрослую ведьму.

«Боится, — подумала девушка, — и правильно делает. Еще бы, одна превращает в камень, другая подчиняет волю. Есть чего бояться. Опасности со всех сторон». Потом ее мысль уплыла в другом направлении. Ей вдруг подумалось, что совсем недаром в народе ходят слухи о том, что муж Лилит умер не свой смертью. Что она приложила к этому руку. Вот бы выяснить не появилось ли у бедолаги перед смертью нового амулета на шее?

Ведьма словно прочитала мысли девчонки подняла глаза, посмотрела на нее понимающе и мягко улыбнулась. А Марго поспешно отвела взгляд. «Ну и пусть, — решила она, — он не был хорошим человеком. И я не вправе ее осуждать. Кто знает, как бы поступила в такой ситуации я сама?»

* * *

Вернулся граф. Принес красивый футляр.

— Возьмите.

Он положил коробочку перед мадам Лилит. И та ее сразу открыла. На белоснежном бархате внутри лежало прелестное золотое колье с капельками сапфиров, окруженных бриллиантами.

— Красивое, — сказала она. — Не жалко? Его потом нельзя будет носить. Только если разобрать на камни и переплавить металл…

Граф ответил уверенно:

— Не жалко. Зато Анабель ничего не заподозрит. Это был подарок для нее. Она его ждала.

Лилит взяла колье из футляра, зажала его меж ладоней, закрыла глаза и принялась что-то шептать.

Бадди почесал затылок, покосился на так и не разлитый виски и спросил:

— А потом, когда мы этого демона вернем домой, Анабель быстро очнется?

Он вопросительно уставился на Марго. Та лишь пожала плечами. Откуда ей знать? Такому в инкубаторе точно не учили.

Ведьма открыла глаза и вернула колье в футляр.

— Все? — Удивился лорд Орчей.

— Почти. Нужно будет еще кое-что из запасов Маргарет. Но это позже.

Сэр Герни захлопнул коробочку.

— Весьма ценное знание, — заметил он глубокомысленно. — И весьма полезное.

Мадам Лилит посмотрела на него с грустью:

— Поверьте, — сказала она, — оно вам не нужно. Пользы мало. Зато потом больная совесть. На всю жизнь.

И Марго окончательно уверилась, что слухи не врали. Не просто так муж ведьмы вдруг начал пить. И в сугробе замерз не просто так. Но мысли эти она оставила при себе.

— Так что там с Анабель? — Вновь вопросил студент. — Ответит мне кто-нибудь или нет?

— Она придет в себя, как только граф снимет с ее шеи колье. — Ответила за всех мадам Лилит.

— Ага… — Бадди посмотрел на коробочку и на всякий случай попросил: — Сэр Генри, вы только подольше его не снимайте. Кто ее знает, вдруг она по нам чем шарахнет на радостях. Я этим ведьмам последнее время не доверяю.

Он вдруг осекся и замолк. Обе ведьмы весело рассмеялись. Вскоре к ним присоединился и лорд Орчей.

Казик отвернулся от окна, присел на подоконник и, не обращая внимания на общее веселье, успокоил парня:

— Не бойся, не шарахнет. В ведьм суккубы не вселяются. Там, — он указал на книгу, об этом четко написано. Подходящее тело должно быть красивым, невинным и полностью лишенным магических способностей!

Бадди это известие повергло в задумчивость.

— Так что, — сказал он, — Анабель не ведьма?

— Именно так, — сквозь смех ответила мадам Лилит. — Обычная смазливая искательница титулованных женихов.

— Ага, — повторил Бадди. Взял без спроса виски и плеснул себе в чашку из-под кофе. — И это, скажу я вам, просто замечательно.

* * *

Всю ночь колье, предназначенное Анабель замокало в стакане на столике в спальне Марго. Что за зелье налила туда мадам Лилит, так никто и не узнал. Да собственно, после слов о вечно больной совести, с расспросами к ведьме никто не лез.

Утром, едва рассвело, охотники на суккубов вновь собрались в столовой. Все были собраны и молчаливы. То, чем они собирались заняться дальше, отнюдь не способствовало задушевной беседе.

Перекусили наскоро. Запили завтрак кофе. Сэр Генри выловил колье из зелья, старательно обсушил салфеткой и вернул на место — в футляр. После все, не сговариваясь потянулись к двери. Лица у охотников были напряженные, слегка испуганные.

Один лишь Казик оставался беспечен. Но где-то в глубине души Марго подозревала, что это лишь маска. Фамильяр просто-напросто не хотел лишний раз тревожить юную леди Браганте. И она была ему за это благодарна.

Место где первые строители случайно нашли вход в подземелье, Бадди указал безошибочно. С первой попытки. Было оно как раз с той стороны, где ночью порождения тьмы так усердно перекапывали двор.

И Марго пришлось основательно потрудиться, освобождая древние камни от земли. Справилась она с этим заданием быстро — просто черпала грунт магией и высыпала его чуть в стороне, старательно разравнивая, что бы сразу не бросался в глаза.

Потом студенты дружно разбирали свежую кладку, которою сами же неделю назад и возвели. На это ушло все время до обеда. Дам отправили отдохнуть перед самой сложной частью «охоты», а лорд Генри пошел звонить Анабель и договариваться о встрече. Действие набирало обороты, и пора было приступать к первой части плана — лишению суккуба воли.

О том, чем это всем грозило, никто старался не думать…

Глава 34 Лорд Орчей получает неожиданную помощь, а Марго оказывается не у дел

— Сэр Генри, вы уверены, что вам стоит идти туда одному? — Марго не желала соглашаться с тем, в чем ее так старательно пытались убедить.

Горд Орчей обреченно посмотрел на строптивую девчонку и в третий раз повторил:

— Я не один, поймите же, леди Маргарет. Со мной будет Казимир. Он меня подстрахует!

Казик молча кивнул. Повторять очевидное ему тоже изрядно надоело. Только ведьмочка никак не хотела успокаиваться.

— Ну, может, мы с Лилит притаимся где-нибудь в уголочке? Мы будем сидеть совсем тихонечко. Честное слово! Анабель нас даже не заметит. Ну пожалуйста.

— Марго! — Граф наконец потерял терпение. — Идите к себе. Вы там все увидите. Не забывайте, что я ваш работодатель, и вы обязаны выполнять мои указания.

С этим спорить было трудно. Марго молча развернулась и пошла в свои покои. Там ее уже ждала мадам Лилит. Следом, картинно закатывая глаза и всплескивая руками направился Бадди. «На дело» его тоже не взяли. И это было обидно.