Ведьма в академии драконов

— Я скучаю по дому, но я не чувствую себя плохо из-за этого…

— А друзья? Скучаешь по ним?

— У меня не было много друзей. Только один друг… — внутри разлилось нечто обжигающее, стоило мне только вспомнить об Илане. Это была не обида, скорее опасение, что он тоже может пострадать из-за меня.

— Жених? — широко распахнул глаза Кайлан.

— Друг, — поправила его я. — Разве между девушкой и парнем не может быть простой дружбы?

Мне вдруг захотелось узнать, что на этот счёт думает он. Возможно, я смотрела на всё через розовые очки и наивно предполагала, что мы могли бы остаться с Иланом друзьями. Я не знала, что парни думают о дружбе с девушками, и мне было интересно узнать мнение хотя бы одного, пусть это и был безбашенный дракон.

— Ну как тебе сказать… Смотря что за парень. Если он видит в тебе невесту, то ни о какой дружбе и речи идти не может! Ну как-то так…

Я чуть сощурилась. Откуда Кайлану знать, кого именно Илан видит во мне? Или он просто поделился своими предположениями? Решив, что ответ на этот вопрос я, скорее всего, не получу, я просто отмела эти размышления.

— А что насчёт тебя? Тебе плохо находиться вдали от родных?

— Я одиночка, — ответил Кайлан.

Я сделала глоток чая, смакуя его, перекатывая во рту, как выдержанное вино, чтобы прочувствовать все нотки вкуса. Немного терпкий поначалу напиток смягчался дальше благодаря лимонно-мятному привкусу и оставлял приятное послевкусие.

По Кайлану нельзя было сказать, что он одиночка. Чего только стоило его навязчивое желание пообщаться со мной, когда я только появилась в академии. Мне показалось, что он изголодался по общению, но значило ли это, что он просто хотел посмотреть на ведьму вблизи? Я ведь была для драконов чем-то новым, неизведанным. Возможно, Кайлану стало просто любопытно познакомиться со мной из-за того, что я отличалась от тех, с кем он общался раньше.

— Не особо ты похож на одиночку…

— Да? Ну ты ведь меня совсем не знаешь ещё… Если хочешь, мы познакомимся поближе…

Кайлан прикусил нижнюю губу, внимательно глядя на меня, а я лишь кивнула ему в ответ и отвела взгляд в сторону, потому что все эти уловки по соблазнению девушек на меня не действовали. Парни пытались ещё в школе магии применять нечто подобное, но я почти сразу научилась распознавать, когда парень ведёт себя естественно, а когда начинает заигрывать.

— Я не против стать с тобой друзьями. Это было бы здорово, наверное…

— Друзьями? А я уже представил, как буду свататься, объясняя твоим родителям, что дракон и ведьма — это ядовитый коктейль мощи и силы!

Я бросила на Кайлана гневный взгляд, а он начал хихикать.

— Я пошутил. Я не представлял этого… Пока. Итак, ты хотела прогуляться, а сейчас идеальное время, потому что совсем скоро светлячки осветят поляну около реки. Это очешуительное зрелище, а когда они начнут стрекотать… Пойдём туда?

Кайлан изогнул правую бровь дугой, глядя на меня, и сердце стало бешено биться в груди. Прогулка… Река… Светлячки… Как же заманчиво это звучало… И запретно.

— Что? Не говори только, что Цедим запретил тебе покидать стены академии. Я этого просто не переживу.

— У него были свои причины для этого, — ответила я.

— Причины? Ну да… Конечно… Может, поделишься этими причинами? Раз уж мы решили познакомиться поближе…

— Неуверена, что могу… Прости, — я поджала губы.

— Просто прекрасно. Тогда просто пошли? Брось!.. Он даже не узнает об этом! А свежий воздух всегда помогает идти на сближение!

Я немного помешкалась, глядя на улицу. На душе появился тяжёлый груз. Мне так сильно хотелось пойти туда. Но смела ли я рисковать собой и Кайланом?

— А хочешь, я расскажу тебе, почему у нас с профессором Гаррисоном, мягко говоря, не лучшие отношения? — вдруг спросил Кайлан и сощурился.

— Потому что он твой брат-бастард?

— Он тебе рассказал, да? Значит, всё серьёзнее, чем я думал.

— Серьёзнее? — я нахмурилась.

— Ну я о том, что он решил завоевать твоё доверие… Ладно, неважно… Забирай книгу, занесём в твою комнату и пойдём гулять. Поверь, я в состоянии защитить тебя даже от собственного брата.

Я поднялась на ноги, взяла книгу в руки и вместе с Кайланом пошла в женское крыло. Внутри появилось дурное предчувствие, но я была уверена, что рядом с драконом я буду в безопасности. Тот, кто угрожал мне, приходил во снах и видениях. Вряд ли он находился где-то поблизости и мог навредить мне здесь. Тем более я не собиралась выходить за пределы академии. Только на территорию двора.

— Если профессор Гаррисон узнает, что я ослушалась его, он расстроится, — произнесла я, скорее, чтобы остановить себя, и поднесла ладонь к двери в спальню.

— А тебя это так сильно беспокоит?

Я посмотрела в глаза Кайлана. Он выглядел невозмутимым и спокойно ждал мой ответ. Я быстро положила книгу на кровать и открыла окно комнаты, чтобы проветрить её, пока мы будем на прогулке — я никогда не любила спёртый воздух в помещении. Вернувшись к Кайлану, который не стал входить в мою комнату без приглашения и дожидался меня в коридоре, я взглянула на него.

— Знаешь, мне бы не хотелось портить отношения с профессором. И это не моё дело, но мне кажется, что ты несправедлив по отношению к нему…

Кайлан негромко хохотнул, но ничего не сказал мне в ответ. А дурное предчувствие стало только усиливаться.

— 24 -

У реки, до которой мы с Кайланом дошли очень быстро, стоял насыщенный аромат цветущих деревьев. Запах мёда смешивался с ароматом хвойных ветвей, и создавал нечто волшебное. Большие жёлтые цветы на деревьях я увидела на территории драконов впервые в жизни. Каждый из них был размером с человеческую ладонь, а крупные пыльники на тычинках переливались магическим свечением красноватого оттенка. Я засмотрелась, а Кайлан взял меня за локоть и потащил за собой.

— Ну ты же пропустишь всё самое интересное! Идём! Драконохидеи ты сможешь рассмотреть и позднее. Они цветут у нас круглый год, а некоторые даже дают плоды.

Я постаралась запомнить название цветов и двинулась за Кайланом, не отрывая взгляд от дерева. Мне казалось, что в его стволе струилось самое настоящее волшебство. Я будто бы ощущала связь с ним.

Оказавшись на берегу и услышав журчание воды, я немного поёжилась, потому что вспомнила тот вечер, когда профессор Гаррисон спас меня от Илана. В кончиках пальцев появились магические вибрации. Пойдя сюда вместе с Кайланом, я в первую очередь подвергла опасности его жизнь. И я уже хотела уйти, но луна заняла свой престол, а трава постепенно начала переливаться яркими огоньками. Это были светлячки. Я никогда не видела их так много. И они были великолепны, переливаясь всеми оттенками синего, отдавая тёмно-синим или светло-голубым свечением.

— Кайлан, это чудесно, — прошептала я, любуясь прекрасным видом.

— Правда? А кто-то не хотел довериться мне и прийти сюда! Жалела бы…

— Если бы я не узнала, что меня ожидало, то вряд ли жалела бы, — улыбнулась я, любуясь светлячками.

Вскоре они стали взлетать над туманной дымкой и плавно двигаться в воздухе. Я никогда не видела подобной красоты раньше. Дыхание затаилось. Я боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть их.

— Если не поцелуешь меня, ты точно будешь жалеть, что не узнала, какие мои губы на вкус! — хихикнул Кайлан.