Ведьма в академии драконов

— Новая стрижка? — улыбнулась я.

— Тебе нравится? — вопросом на вопрос ответил Илан. — Ох, Элла! Я боялся, что не успею повидаться с тобой. Портальная магия чудно действует. Меня притянет обратно уже совсем скоро, так что дай налюбоваться тобой.

— Но как ты оказался здесь?

Я не могла понять, почему Илан находится в моей комнате. Если магия академии защищала её от проникновения, то каким образом ему удалось пройти сюда? Он ведь был чужаком, можно сказать. Или всё дело было в том, что дурных намерений в сердце Илана не было? Я вспомнила истерзанного ворона на полу своей комнаты, и сердце стало трепыхаться так сильно, что ему позавидовала бы птица, пойманная в силки. А ведь подобное могло произойти и с моим другом. Но почему же не произошло?

— Это портал. В академии ледяных стихий есть порталы. Ты представляешь? Их много! Это такие большие зеркала метра три в высоту. Когда ты сосредоточишься на определённом предмете, то можешь перенестись в место, где он находится. Я так и знал, что ты обязательно возьмёшь шкатулку, которую я подарил тебе на день рождения, поэтому представил именно её. И вот я здесь. Конечно, я рисковал оказаться в твоём доме и попасть в руки твой матушки, но риск стоил того.

— Ого, — только и смогла выдохнуть я.

— Мне так сильно хотелось повидаться с тобой! Ты не ответила на моё послание, и я стал сильно переживать.

— О!.. Прости… — я виновато потупила взгляд и прикусила губу. — Знаешь, тут столько всего произошло!

Я осеклась, раздумывая, могла ли рассказывать Илану всё, что происходило со мной. Должен ли он узнать о моих видениях? Чем меньше людей знали, тем лучше было для меня. Наверное… Или наоборот?

— Знаешь, матушка нашла какой-то способ избавления от магии драконов и поставила мне условие: если я не воспользуюсь им и не вернусь домой, она отречётся от меня. Сомневаюсь, что у меня появится возможность возвращаться домой на каникулах или после прохождения обучения…

— А почему ты не воспользовалась этим шансом, Элла? — взгляд Илана потемнел.

Парень с грустью вздохнул и сцепил руки в замок за спиной.

— Ты серьёзно? — мне вдруг вспомнились слова Амайи о том, что очень глупо отказываться от могущества, которое у тебя есть. — Это часть меня, Илан! Я не могу просто взять и отказаться от неё. Если магия драконов появилась во мне, значит, так было нужно. Я связана с ней, и если я откажусь, то я уже перестану быть собой…

Илан кивал, измеряя комнату шагами, а потом посмотрел на меня и улыбнулся.

— В любом случае, моё отношение к тебе ничуть не изменилось. Ты по-прежнему остаёшься моим лучшим другом, Элла, и я буду поддерживать твоё решение, каким бы оно ни было. Я буду приходить к тебе вечерами, если ты не против?

— Я не против, но ты должен знать кое-что… Илан, я не смогу стать твоей невестой, потому что никогда не рассматривала тебя в роли своего жениха… — я решила, что лучше сказать прямо сейчас, чем дать ему надежду и довести до того, что однажды чуть было не случилось.

— Я знаю, Элла… Знаю… И уже не претендую ни на что. Ты должна тоже кое-что узнать… Мне известно даже то, что ты пришла попрощаться со мной в тот вечер. Дракон пытался стереть воспоминания из моей памяти и тем самым пробудил внутри спящую магию ледяных стихий. Не так давно память вернулась ко мне. И ты должна знать, что я не злюсь на тебя, лишь на себя! Я понятия не имею, что именно руководило мной, когда я пытался лишить тебя невинности… Я бы никогда не простил себя за это, если бы поступил так с тобой. Мной руководил кто-то. И я думаю, что это был тот дракон.

Дыхание оборвалось, а венка на шее начала сильно пульсировать. Я допускала себе мысль, что профессор Гаррисон мог попытаться запугать меня, натравив на меня Илана, но я отметала её. Мне казалось, что тогда он не стал бы предупреждать меня и просить не ходить на эту встречу. И вот теперь я стояла, смотрела на Илана и не знала, что можно сказать.

— С чего ты взял? — наконец, выдавила я вопрос, который крутился на кончике языка.

— Кому ещё было выгодно так скоро затащить тебя в академию? Он знал, что твоя матушка так просто не отдаст дочь в лапы драконов, вот и попытался воздействовать на тебя через меня. Наверное, он хотел запугать тебя и показать, что контроль магии драконов неподвластен тебе. И он оказался рядом, чтобы спасти тебя в слишком удобный момент, не находишь? Слова Илана имели обоснование, но мне не хотелось верить, что профессор Гаррисон способен на такое.

— Я не знаю, Илан! Всё слишком сложно, куда сложнее, чем ты думаешь…

— Понимаю! Я ни в чём не пытаюсь убедить тебя, Элла! Просто хочу предупредить, чтобы ты была осторожнее! Меня вот-вот затянет обратно в портал. Встретимся завтра через час после ужина, хорошо? — я кивнула и обняла Илана на прощание.

— Илан, а это не опасно? Профессор говорил, что академию охраняют особенные магические барьеры…

— Всё будет хорошо! Не волнуйся! У меня ведь теперь тоже есть защита, так что мне не смогут навредить эти барьеры… — мягким голосом произнёс Илан.

Я зажмурилась, а когда открыла глаза, друга рядом уже не оказалось. Внутри вдруг появилось желание рассказать кому-то о его визите, спросить не опасно ли это, но об этом я решила подумать позднее. Я спешно приняла ванну, и уставшая рухнула на кровать. Ну вот прошёл очередной день. А я пока так и не поняла, кто я такая и почему нахожусь среди драконов.

Как только солнце взошло, и его лучики стали просачиваться сквозь плотные шторы, я открыла глаза и заставила себя подняться. Кошмаров снова не было. Возможно, теперь меня на самом деле меня защищал браслет и не подпускал ко мне все эти сны и видения.

Я взяла в руки томик истории ордена Ледяной смерти, начала листать его, но не успела прочесть и строчки, как из коридора послышался истошный женский визг. Я подскочила на ноги и поспешила к двери, но не решалась открыть её. Что, если это ловушка от Хлои? Но визг повторился, и мне показалось, что голос принадлежит Амайе. Я всё же открыла дверь и вышла из комнаты.

— 36 -

— Амайя! — я бросилась к девушке, совершенно не подумав о том, что не успела переодеться и выглядела совсем не так, как можно разгуливать по коридору.

Амайя стояла, закрыв рот рукой, и смотрела на сотни мёртвых светлячков, которыми был усыпан пол. Я стиснула зубы, стараясь пересилить собственные страхи. Кто мог подбросить их сюда? Как они здесь оказались?

— Ари! Это какой-то ужас! Мёртвые светлячки, да ещё и в таком количестве — это дурной знак. Понимаешь? — всхлипнула Айя и прикусила губу.

Она смотрела на меня перепуганными глазами, а я чувствовала, что это снова моя вина. Если бы я отказалась от обучения в академии драконов, то не было бы всего этого… Кто-то активно пытался доказать мне, что я здесь лишняя.