Ведьма в академии драконов

— Что случилось? — послышался ледяной голос за спиной, но я не обернулась.

Мой взгляд прилип к когтистой синей лапе, в форме которой лежали мёртвые светлячки. Это был знак ордена Ледяной смерти. Крылышки живых когда-то существ больше не светились и не двигались. Этот монстр вот так просто распоряжался жизнями, показывал мне, что он волен расправиться даже с моими близкими…

Прикосновение мужской ладони к моему плечу заставило вздрогнуть и обернуться. Профессор Гаррисон смотрел на меня с пониманием и огорчением.

«Держите язык за зубами, Ариэлла!» — произнёс он он настойчивым голосом в моей голове, от которого по коже побежали мурашки.

Я осознала, в каком именно виде стояла перед мужчиной, и щёки мгновенно покрылись пунцовыми пятнами.

— Мне следует привести себя в порядок, — пробормотала я сбивающимся голосом и бросилась в свою комнату.

Чувства стыда и страха перемешались. Мне показалось, что профессор Гаррисон смотрел на меня со странным восхищением, и от этого стало ещё сильнее не по себе.

Спешно войдя в комнату, я начала переодеваться, но крючки на корсете отказывались слушаться, а справиться со шнурками было крайне непросто из-за трясущихся рук. Еле как переодевшись, я посмотрела на себя в зеркало: щёки и кончики ушей всё ещё горели от стыда. Я расчесала волосы, завязала их лентой и вышла в коридор.

Профессор Гаррисон вместе с профессором Сьюрретом и ректором рассматривали светлячков. Амайя стояла, прислонившись к стене и, едва заметила меня, сразу же направилась в мою сторону. Хлоя держалась на расстоянии, скорее всего, у двери в свою комнату. Она смотрела на профессора Гаррисона с нескрываемым разочарованием, словно он отверг не её сестру, а её саму.

— Я впервые вижу такое! — покачала головой Амайя. — Но спасибо тебе, что выбежала помочь. Ты бы видела, какое смятение словил профессор, проводив тебя взглядом. Наверное, именно по этой причине мужчины и не появляются в женском крыле — увидеть адептку в ночной рубашке… Нужно обладать огромным контролем над собой, чтобы не возжелать её.

— Прекрати! — шикнула я и поджала губы. Мне до сих пор было не по себе, а Амайя ещё подливала масло в огонь.

— Я просто пытаюсь как-то отвлечься. Драго Сьюррет говорит, что всё это орден Ледяной смерти, что они снова набирают силу! Господи, Ари, я так испугалась!

— Всё хорошо… Вряд ли орден мог бы снова появиться. Что если кто-то просто хочет запугать адептов? Могла ли это сделать Хлоя?

— Хлоя? — Амайя удивилась, задумалась, а потом отрицательно помотала головой. — Нет. Она точно не могла. Она бы побоялась. После исключения Лианы она получила такой выговор от родителей… У-у-у… Её отец при всех адептах клялся, что отправит своих дочерей в монастырь, если ещё и Хлоя опозорит его. Она бы побоялась. Кроме того, ночью приехали и другие адепты. Академия начинает оживать.

Я кивнула и посмотрела на Хлою. Её взгляд был сосредоточен на мне, но она быстро отвела его, стоило ей заметить, что я тоже смотрела на неё. К ней приблизилась какая-то светловолосая девушка, и они начали разговаривать и хихикать. В полку недоброжелателей появилось пополнение.

— Прошу всех успокоиться! — подал голос ректор. — Это была просто чья-то глупая шутка, не более того. У нас нет оснований верить в то, что орден возрождается. Все его создатели были заключены в ловушку, лишающую магических сил. Все секреты они унесли вместе с собой.

Ректор ушёл. Профессор Сьюррет набирал светлячков в металлическую коробочку, наверное, планировал сделать какой-то анализ, а профессор Гаррисон приблизился к нам с Амайей.

— Это просто чья-то злая шутка, — произнёс он, глядя на меня, словно его слова предназначались для меня одной. Он будто бы пытался успокоить меня, внушить, что со мной это никак не связано.

— Амайя, прошу, помогите мне! — позвал профессор Сьюррет, и мы с драго Рихтером остались практически наедине.

— Как вы себя чувствуете? — заботливым голосом спросил он.

— Всё хорошо. Спасибо. Вчера вы так и не появились в столовой…

— У меня возникли неотложные дела, но я понял, что у вас всё прекрасно, раз вы обнимались с моим братом на улице! — в голосе профессора проскользнули нотки раздражения, словно он ревновал меня к своему брату. Или злился на то, что его брат проводил время с ведьмой?

— Мы не обнимались! — постаралась оправдаться я. — Я чуть было не упала. Кайлан просто подхватил меня и… — я опустила голову. — Это было похоже на объятия, но ими не являлось.

— Это не имеет значения, — немного поморщил губы профессор. — Вы больше не видели ничего подозрительного?

Я задумалась, стоит ли рассказывать дракону о вчерашнем визите Илана. Было ли это чем-то необычным и подозрительным? Конечно, само проникновение в стены академии было для меня загадкой, ведь профессор говорил, что магия защищает от посторонних, но с другой стороны, Илан не желал мне зла… Он мог попасть сюда через портал из-за того, что в его сердце не было гнева.

— Драго Гаррисон! Я закончил, — оборвал наш разговор профессор Сьюррет, не дав мне даже решить, стоит ли быть откровенной.

— Простите, Ариэлла, я вынужден покинуть вас. После обеда я буду ждать вас на тренировочной площадке для занятий по контролю магии.

Я кивнула и скрестила руки на груди, когда он уходил. Хлоя со своей подружкой прошли мимо меня, прошелестев юбками своих платьев. Они громко хихикали, говоря о том, что только ведьма могла провернуть подобное, и что надолго я в академии не задержусь, но у меня хватило сил для того, чтобы не ввязаться в ссору с ними.

— Ну что? Завтракать пойдём? — приблизилась ко мне Амайя.

А я задумалась… Я могла бы попить чай с печеньем у Кайлана и поговорить с ним, ведь он знал куда больше моих секретов, чем Амайя. С другой стороны, она поведала мне немало информации об ордене Ледяной смерти и отношениях внутри академии… Быть может, она знала что-то ещё?.. Я посмотрела на свою новоиспечённую подругу, приготовившись дать ей ответ.

– 37 -

— Спасибо, что согласилась составить мне компанию. Есть ужасно хочется, но встретиться там с Хлоей наедине… Брр… — шмыгнула носом Амайя, когда мы вошли в столовую.