Ведьма в академии драконов

— У нас есть хорошие преподаватели, одни из лучших… Если ты только хочешь, то я попробую у них выпытать то заклинание, которое избавит тебя только от магии драконов? Оно есть, но не все знают о нём. Я слышал о том, что от некоторых побочных даров ведьмы избавлялись, чтобы они не мешали им развить основную магию!

Я поняла, что эта тема увлекла Илана, поэтому решила продолжить разговор именно в это русле. Пусть и слова о побочных дарах казались мне совершенно неприятными, ведь если дар дан, то его нельзя называть побочным. Однако мне следовало продолжать отвлекать Илана, поэтому я собралась с мыслями.

— Да. Я хотела бы. Если тебе удастся найти такое заклинание, то, наверное, я воспользуюсь им, Илан… Здесь всё не так радужно, как может показаться на первый взгляд. Драконы надменные холодные существа, не умеющие чувствовать. У них запрещено даже любить, если ты не подходишь тому, кто тебе нравится по статусу или разделён с ним какими-то условностями. — Я сама не знала, почему сболтнула именно это. В одном я была уверена — у меня получилось увлечь Илана этим разговором, и теперь он не замечал ничего вокруг, даже того, что профессор Гаррисон снова появился на одно мгновение, и выглядел он мрачнее тучи.

— У драконов свои устои и правила… Не зря ведь говорят, что они слишком сильно влюблены в себя, — принялся кивать Илан.

— Меня здесь терпеть не могут… — продолжила я, видя, как во взгляде парня разгорается азарт. — Поэтому, наверное, я готова избавиться от этого дара, которое считаю, скорее, проклятием…

— Я займусь этим, Ари! Я так рад, что ты решилась, и мы можем оказаться вместе в академии ледяных стихий. Я уверен, что они будут только рады принять тебя!

Я улыбнулась уголками губ и ощутила пульсацию в висках, словно кто-то снова пытался пробраться в мою голову. И я даже не сомневалась, что знаю, кто именно это делал. Профессору захотелось узнать, на самом ли деле я так думаю? Я негромко хихикнула.

— Ари, меня затягивает обратно. Встретимся завтра, и я поделюсь с тобой всем, что смогу выяснить! — произнёс Илан.

— Спасибо, — негромко ответила я, хоть встречаться снова желания не было.

Илан вёл себя как-то странно. Почему он называл меня «Ари», если обычно обращался ко мне «Элла»?

Я думала, что снова появится воронка портала, призывающего его, но Илан просто растворился, словно его и не было, и я обратила внимание на лёгкий ветерок с голубоватым свечением, который за несколько секунд испарился в воздухе. — Значит, драконы надменные существа, которые не умеют чувствовать? — спросил профессор, снова появившись в моей комнате.

Он смотрел на меня с обидой во взгляде, и сердце готово было разорваться на мельчайшие кусочки.

— Я ведь должна была отвлекать Илана? Вы сами просили меня сделать это! Я говорила то, что первым приходило мне в голову…

— Значит, первым, что приходит вам в голову, является мысль о том, какие плохие и самовлюблённые драконы? — вопрос оказался больнее удара под дых.

Мы с профессором смотрели друг другу в глаза. Никто не спешил отводить взгляд первым.

— Вы хотите заставить меня начать оправдываться? — я чуть вздёрнула подбородок.

— Я просто хочу услышать правду от вас… Если вам на самом деле неприятно находиться среди драконов, то…

— Я видела, что Илану нравится этот разговор, и я просто подливала масло в огонь. Делала то, что вы попросили меня сделать — отвлекала его. И если вам так хочется знать правду, то я не считаю всех драконов мерзкими и холодными существами, но среди вас есть такие, например…

— Я? — перебил меня профессор своим голосом.

— Я хотела сказать Хлоя, но, если вы считаете, что… — договорить я опять не успела, потому что была грубо перебита.

— Довольно! — остановил меня профессор и помотал головой. — Хватит уже продолжать бессмысленный спор. Я узнал кое-что интересное, но так как вы остались без ужина… — мой желудок тут же предательски начал урчать. — И без обеда, следует полагать, то я приглашаю вас перекусить вместе вне стен академии и обсудить то, что мне стало известно, вдали от посторонних ушей.

— С удовольствием приму ваше приглашение, — ответила я и поднялась на ноги.

— 44 -

— Тогда подойдите ко мне и ничего не бойтесь, — в голосе профессора слышались напряжённые нотки.

Я приблизилась к нему, а он обошёл меня со спины и взял за плечи. Мелкая дрожь стала постукивать по всем нервным окончаниям. Первым желанием было развернуться и посмотреть ему в глаза, но я испугалась. Меня стало очень сильно трясти, и захотелось вырваться, но я поняла, что вызвано это совсем не моими страхами, а перемещением. Это было что-то похожее на портал, но в то же время совсем иное: нас просто окутала полупрозрачная дымка, а потом она развеялась, но мы с профессором находились теперь уже в другом месте, не в моей спальне.

Мы оказались на поляне со светлячками, куда меня приводил Кайлан, но вид глазу открылся несколько иной, и я поняла, что мы находимся на другой стороне реки. Профессор ещё какое-то время держал руки на моих плечах, и от его пальцев по коже разливался жар. Дыхание спирало, и мне казалось, словно я оказалась в душной коробке. Сглотнув слюни, собравшиеся во рту, я уже хотела стряхнуть с себя руки дракона, но он сам убрал их, и я развернулась. Рихтер всё ещё стоял рядом, и я чуть было не уткнулась носом в его грудь. Я медленно подняла глаза, и наши взгляды встретились.

— Это моё укромное место, куда я люблю сбегать, если хочу обдумать что-то важное без посторонних. Скажем так, это моя территория, на которую никто не сможет попасть, если я не позволю этого.

Было ли это намёком на то, что он впустил меня на личную территорию, чтобы уединиться?

— Вы уже приглашали сюда кого-то? — сорвался вопрос с губ раньше, чем я обдумала его. И я мысленно отругала себя за это. Матушка сейчас заявила бы, что у меня язык без костей. Впрочем, вряд ли я когда-то услышу от неё эти слова.

— Нет. Никто, кроме меня, здесь не был. До вас.

От профессора исходил жар, и я невольно всхлипнула, потому что такая близость с ним превращалась в изощрённую пытку. Я первой сделала шаг назад, пытаясь напомнить себе, что мы тут совсем не для того, чтобы смотреть друг на друга.

— Наверное, это здорово, иметь вот такое уютное место, чтобы сбежать от своих проблем, — улыбнулась я, отходя к реке.

На камнях, лежащих у берега, блестели капельки воды. В них отражались отблески лунного света. Я устремила взгляд на воду, слушая её умиротворённое журчание. На душе стало спокойно и хорошо. Я и не заметила, как быстро смогла отойти от приснившегося мне кошмара, но стоило только вспомнить о нём…