Ведьма за бортом

Одинокий путник возник неожиданно, идя навстречу вихляющейся походкой засидевшегося в таверне человека. В последний момент Сигрид увернулась от столкновения, оглянулась. Знает ли он, далеко ли до ближайшего поселения, или на внятный ответ можно не рассчитывать?

Проскочив мимо, путник остановился, обернулся. Высокий, в поношенном дорожном плаще с надвинутым на лицо капюшоном, из-под которого выбивались длинные белые волосы.

— Простите, не подскажете, далеко ли до ближайшей деревни?

— Не имею чести знать. Сам недавно в этих краях.

По голосу вроде трезвый и разговаривает не как селянин. Странно.

Путник сдвинул капюшон, открывая бледное лицо с зелёными глазами. Довольно молод.

— Быть может, вам нужна помощь?

Пожалуй, от него никакой помощи не надо.

— Нет, благодарю.

Незнакомец посмотрел вверх. Огромная крылатая тень на мгновение накрыла дорогу.

— Мои друзья, — пояснила Сигрид.

— Правда? — усмехнулся путник. — Жаль.

— Почему?

— Не люблю драконов.

Чёрный дракон сделал круг и начал снижаться. Сигрид прикрыла лицо от поднятой пыли уголком накидки, а когда опустила, дорога уже опустела, будто странного путника не было и в помине.

— Подбросить? — поинтересовалась драконесса. — У тебя такой вид, словно ты увидела привидение любимой тётушки.

— Что-то случилось? — спросила Крис, сидевшая на драконьей спине вместе с Тоби и двумя дракончиками.

— Нет, ничего, — Сигрид подала сумку и накидку девушке и ухватилась за протянутую руку Тоби. — Куда летим?

— Не знаем, — пожала плечами Крис.

— К неизведанным горизонтам, — ответил Тоби. — Ты с нами?

— С вами, — Сигрид поудобнее устроилась позади Тоби между пластинами гребня. — Посмотрим, куда приведёт эта дорога.