Ведьма. Королева возвращается
Шрифт:
— Хмпф! — хрипло фыркнул он. — И это всё, на что вы способны?
Он выкинул руку в сторону, словно отмахиваясь от назойливого комара, и его коготь будто случайно проехал по ребрам Хай Лин!
У Вилл внутри всё сжалось, когда подруга, легкая как перышко, на ее глазах отлетела в другой конец зала.
Хай Лин оказалась в углу, таком же темном, погруженном в тень, как и тот, где чуть раньше приходила в себя Вилл.
И вид у воздушной чародейки был такой же оторопелый, как у самой Вилл несколько минут назад. Вилл видела, как пальцы Хай Лин, дрожа, потянулись ко лбу, лицо скривилось
— Ох, здорово он мне заехал, — просипела воздушная чародейка.
Вилл не могла и дальше сидеть сложа руки. Она осторожно поползла на четвереньках к Хай Лип. Надо было помочь подруге! Хай Лин всё стонала…
— Ничего не скажешь, лапа у него тяжелая, — донеслось до Вилл ее бормотание. — М-м-м… Ой, а это что?
Словно позабыв о боли, воздушная чародейка нырнула в маленький закуток в углу зала. Так как все стены в Бездне Теней были черными, и она, и Вилл поначалу не заметили этого потайного местечка размером со шкаф.
Едва Хай Лин скользнула в закуток, как оттуда хлынул яркий свет. Он был золотым, теплым и манящим, как лучи рассветного солнца. Хай Лин издала громкий изумленный вздох.
«Что же там такое?» — недоумевала Вилл. Ощущая, как ноги наливаются силой, она последовала за подругой. Но, услышав восклицание Хай Лин, замерла как вкопанная.
— О нет! — вымолвила Хай Лин. — Это Сияющая корона!
Оглянувшись, Хай Лин взволнованно позвала:
— Девочки! Вы только поглядите, что я нашла! Это же корона Элион!
— Не смей прикасаться к ней).
– загремел Седрик.
Вилл вскрикнула — до того жутким, мерзким
и скрежещущим был его голос. Лучше бы уж он напал, чем просто так верещать!
«Будь осторожна со своими желаниями! — тут же напомнила себе предводительница чародеек. — Несомненно, от того, сумеет Седрик уберечь эту корону или нет, зависит его жизнь. Так что вряд ли он сдастся без боя!»
Глава 8
Элион глядела, как Стражницы одна за другой растворяются в полу. Первой исчезла Тарани. У принцессы всё внутри стянулось в тугой узел. Боль терзала ее, словно острое чувство голода, только гораздо сильнее, жестче.
Потом сгинула Хай Лин, а за ней Ирма. Элион схватилась за живот и согнулась пополам, стараясь избавиться от жуткой пустоты внутри.
Вилл утонула в ставших вдруг вязкой массой нефритовых плитах, и боль Элион только возросла.
Наконец Корнелия грустно помахала подруге рукой на прощанье и тоже пропала из виду.
Элион чувствовала себя так, будто от нее осталась одна пустая оболочка. Казалось, все силы покинули ее.
«Мои подруги ринулись в бой с Фобосом ради меня, — подумала она, ощупывая языком пересохший рот. — И поглядите, что с ними стало! Фобос поймал их в ловушку и отправил неизвестно куда».
Гнев и скорбь Элион достигли предела, всё тело девочки била крупная дрожь. Она пошатнулась и чуть сама не рухнула в круглое зеленое болото.
Ситуация продолжала меняться к худшему.
Со времени исчезновения Стражниц не прошло и нескольких минут, как тронный зал вдруг начал сверкать и сотрясаться. У Элион под ногами раздавались громовые раскаты, а со сводов струйками сыпалась пыль. Снизу, сквозь
пол доносился приглушенный рев.— Что это? — вскрикнула Элион. Ответ можно было получить только у одного человека, поэтому Элион против воли встретилась глазами с братом. Тот стоял возле трона, ехидно посмеиваясь над ней.
— Что происходит? — решительно поинтересовалась Элион. — Земля содрогается, и эти звуки…
— Это мой дорогой Седрик, — произнес Фобос с нежностью глядя на пол, — решил спустить шкуру с твоих подружек.
Сердце Элион заколотилось быстрее.
«Девочки! — подумала она. — Что там творит Седрик? И что Фобос собирается сделать со мной? Видимо, Стражницы решили, что мне с ним не справиться, иначе они не стали бы атаковать его сами».
Принцесса закусила губу, а Седрик тем временем сосредоточил всё свое внимание на ней.
— Не обращай внимания на шум, — велел он сестре. — Нам с тобой тоже пора свести счеты. Это конец, сестричка.
— Это конец, — мягко повторила Элион.
Такие зловещие слова должны были вселить
в Элион леденящий душу ужас. Но вместо этого они будто что-то переключили в ее сознании.
«Вот она! — подумала принцесса. — Моя решающая битва с Фобосом! Мой последний шаг к тому, чтобы уничтожить сотворенное братом зло и занять принадлежащий мне по праву трон!»
Элион осознала, что если выиграет эту последнюю битву, то все ее суровые испытания закончатся. И Меридиан, и Стражницы, и она сама будут спасены!
Эта ее уверенность переросла в стремление поскорее покончить с поединком. Она подняла взор, глаза ее сияли огнем решимости.
— Это конец! — еще раз повторила она, на сей раз громко и с дерзкой усмешкой.
Фобос ответил сестре, выпустив в нее вспышку ослепительно-белой магии.
— Мне хотелось избежать этого, Элион, — сказал он сквозь стиснутые зубы. — Но ты усложнила дело.
Элион мгновенно вскинула руки и инстинктивно создала защитное силовое поле. Оно выглядело как полупрозрачный круглый щит, парящий перед ней в воздухе. Магия Фобоса с металлическим звоном ударилась в него.
— Я прозрела, Фобос! — отрезала Элион из- за своего щита. — Я увидела, что творится за стенами дворца! Теперь я знаю, что во всем виноват ты!
— Я виноват лишь в том, что хотел большего! — возразил Фобос. — Меридиан был переполнен волшебной энергией, и я взял лишь то, что мне причиталось. Теперь, поглотив твою безграничную силу, я уничтожу Великую Сеть, выйду за границы Меридиана и завоюю новые миры!
Внезапно поток Фобосовой белой энергии пресекся. Принц опустил ладони и топнул ногой по нефритовому полу.
Шшазашш!
Элион тоже уронила руки. При виде того, что сделал ее братец, лицо девочки исказилось. Пол у Фобоса под ногами пошел волнами, словно штормовой океан. И эти упругие волны покатились прямо к Элион. По мере приближения на них возникали белые барашки, совсем как на настоящих морских валах.
Однако, в отличие от настоящих волн, эти не рассыпались брызгами у ног Элион, а направились вверх, превращаясь в длинные гибкие побеги. Щупальца дразняще заплясали вокруг принцессы, а потом обвились вокруг ее щиколоток, поползли к лодыжкам, стиснули бедра.