Ведьма. Королева возвращается
Шрифт:
Колдовские отростки так бы и связали Элион по рукам и ногам, если бы она не придумала, как с ними справиться!
Увидев волны, она подумала о воде, а при мысли о воде сразу вспомнила… лед!
Фзап!
Элион сосредоточилась на стремительно растущих щупальцах. Те тихо затрещали и вдруг стали серебристо-белыми. Да они просто замерзли! Одарив Фобоса невеселой улыбкой, Элион отшвырнула щупальца носком туфельки, и они разбились на тысячу осколков.
— Жаль разочаровывать тебя, братец, — едко произнесла она, — но мне придется внести в твой план кое-какие изменения.
Фобос
Элион вовремя успела наколдовать себе новый щит.
— Напрасно упорствуешь, Элион! — крикнул принц. — От судьбы не уйдешь!
— Судьбой мне был уготован трон Меридиана, — возразила девочка, — а ты лишил меня моего законного права!
Фобос сжал пальцы в кулак, и его магический луч испарился, оставив после себя негромкое: «Пуфф!»
— Очень смешно! — сказал принц с усмешкой. — Интересно, с каких это пор старшие братья должны подчиняться всяким малявкам?
— С этого момента! — крикнула Элион.
Она вскинула руки в воздух и так глубоко сосредоточилась, что вместо брата видела лишь серо-голубое пятно.
Пискнув от неимоверного усилия, она выпустила самый разрушительный, огненный и смертоносный магический заряд в своей жизни.
Бадууууммм!
Взрыв.
Летящие во все стороны камни.
Дым и пыль.
Элион распростерлась на полу и прикрыла голову руками, ожидая, когда призванная ею сокрушительная волна сойдет на нет. Она ощутила, что хоть и стиснула челюсти плотнее некуда, зубы всё равно громко стучали.
В отличие от брата, ей нелегко было творить жестокости и вызывать опустошение.
Она могла лишь воображать, ЧТО в этот миг думали ее приемные родители и Ватек. Разумеется, они не могли не заметить взрыва. Да все горожане его видели! В конце концов Фобос выстроил свой поражающий роскошью дворец на самой высокой горе, так, что его было видно с любой точки.
Элион представила себе Ватека с выпученными глазами.
— Альборн, — обратился тот к ее отцу, — схватка во дворце идет не на жизнь, а на смерть!
— Знаю, дружище, — тихо ответил Альборн, и глаза его затуманились беспокойством. — Но мы не можем ничего с этим поделать. Свою часть работы мы выполнили. Армии Фобоса больше нет!
Мириадель, приемная мама Элион, поддержала мужа:
— Мы сделали всё, что могли. Будущее Меридиана — в руках девочек. И нашей Элион.
Элион услышала в своем воображении мудрые мамины слова, и по щекам ее скатились две слезинки.
Придавленная усталостью, принцесса все же заставила себя подняться на ноги. И тут же благоговейно вытаращилась на огромную дыру, которую ее чары проделали в стене. Во дворец ворвался прохладный и влажный меридианский ветер. В зале заметно похолодало, и Элион поежилась.
Вздохнув, она повернулась к брату, который мог бы сейчас валяться бездыханным на полу. Но он… не умер. Даже не упал. Он стоял среди обломков целый и невредимый — сестра в последний миг пощадила его. Элион не была настолько жестока, чтобы причинить боль собственному брату.
— Этот удар мог быть нацелен в тебя! — объявила принцесса, указав на внушительный пролом
в стене.Фобос обернулся и тоже поглядел на дыру.
— Как мило с твоей стороны! — принц шмыгнул носом. — Какая трогательная забота! Порядочность и милосердие — признаки истинного благородства!
Элион немного расслабилась. Похоже, Фобос все-таки ценит, что она спасла ему жизнь.
— Так что, сдаешься? — спросила она.
— Ах, Элион, — произнес Фобос, вплотную приблизившись к большому куску лепнины, свалившемуся с потолка. — Из тебя получилась бы замечательная правительница, не будь ты такой глупенькой! Зря ты попалась на удочку моих речей!
Элион растерялась. Это ей только показалось, или Фобос действительно совместил комплимент и оскорбление? И чему из этого прикажете верить?
Ответ пришел незамедлительно и выражался он не в словах принца, а в его поступках.
Фобос наклонился, подхватил тяжелый кусок гипса и словно бы взвесил его на ладони.
А потом его губы изогнулись в ухмылке.
Он поглядел на сестру, и в глазах его запылал недобрый огонь.
В следующий миг он метнул кусок лепнины прямо Элион в голову!
Тлиньк!
Элион почувствовала сильный удар в затылок и застонала. Боль пронзила ее насквозь.
А потом девочка упала.
— М-м-м-м! — промычала она, соприкоснувшись щекой с пыльным полом.
Она видела перед собой только пыль. Серое… всё серое… да и то немногое быстро заволакивала чернота.
«Я сейчас отключусь», — подумала Элион.
Охваченная паникой, она пыталась удержаться в сознании.
«Как же я одолею Фобоса, — в отчаянии думала она, — если лежу тут на полу, как куча мусора?»
Принца, видимо, посетили те же самые мысли. Он торжествовал. Элион соскальзывала в темноту, а его голос гремел, разносясь по покоям дворца.
Наш поединок окончен, Элион! Ты проиграла! И твои назойливые подружки тоже!
Сознание постепенно покидало принцессу. Она больше не ощущала пальцы рук и ног. Потом ноги совсем потеряли чувствительность. Сердце почти перестало биться. Пульс едва отдавался в ушах.
Но разум Элион, к несчастью, оставался ясным. Она была охвачена таким отчаянием и безысходностью, что испытала облегчение, наконец, погрузившись во тьму.
Глава 9
Перед Стражницами возвышалось новое устрашающее воплощение Седрика, похожее па огромного жука.
Тарани никак не могла принять решение: «Засыпать его градом горящих стрел? Или метнуть один мощный огненный шар? И куда лучше целиться: в глаза или еще куда-нибудь? Когда тебя загнали в угол какой-то мрачной Бездны Теней и тебе противостоит жуткий громадный монстрюга, лучше действовать наверняка!»
Окинув оценивающим взглядом внушительную фигуру Седрика, Тарани решила, что тут не обойтись без гигантского огненного шара. Пока Корнелия и Ирма сдерживали Седрика, объединив магию Земли и Воды, а проще говоря, поливая его грязью, Тарани простерла вперед руки. По ним тут же побежали волшебные оранжевые искорки. Потом на правой ладони возникла огненная сфера размером с мячик для пинг-понга. Тарани накрыла его другой ладонью и сосредоточилась.