Ведьмак с Марса 2

Да и занят был глава студсовета. По самые уши.

А пока он был занят, моя милая родственница регистрировалась для поединка.

— Данные вашего меха? — спросил администратор.

— Эм… — зависла Елизавета.

— Новенькая? Имя?

— Елизавета Романова. Нет, просто однофамильцы, — привычно пояснила она на вопросительный взгляд.

— Ага, бюджетник… — пробив имя, пробормотал администратор. — Без контракта… Тренировались хоть?

— Конечно! — возмутилась Романова.

— Модель? — на возмущение не обратили никакого внимания.

— «Палач», — я видел, как она сглотнула. Явно готовилась к смешкам и издёвкам по поводу бедности и старости мобильного доспеха.

Но, к её удивлению, их не было. Зато было задумчиво-тихое «хм» и подозрительный взгляд со стороны Винсента.

И очень внимательный — с моей. Да мы, оказывается, действительно родня? По крайней мере, по духу — точно. Кажется, это будет по-настоящему интересный бой.

— Ага, есть в системе, — не стал заморачиваться с настройками препод. — Капсула номер три.

Стоп, это что, она сейчас сядет за электронную версию АЛа? Надеюсь, ему хватит мозгов не светиться…

«Обижаете, коллега», — тут же пришло сообщение на планшет.

Зараза.

Соперники заняли свои места, и дуэль началась.

— Винсент Мигель Гарсия Реал, позывной «Принц», «Монарх», выступаю, — заявил о своём появлении Винс.

— О Боже мой, это же «Монарх», мамочки, это же Реал, что я натворила, это мой второй день в Академии, и я вызвала на дуэль Принца, — раздалась в эфире скороговорка паникующей Романовой, только сейчас уяснившей, с кем она столкнулась.

Послышались смешки. Я удивлённо хмыкнул. А в первый раз, когда я ей его имя назвал, до неё не дошло, что ли? Или она только начало имени в запале осознала?

— Кхм-кхм, — раздалось в эфире вежливое покашливание наблюдающего администратора. — По правилам, пилот должен назвать себя, свой позывной и модель меха, после чего произвести активацию.

— А! Ой! Да! Точно! Простите!

— Ничего страшного, Романова. Выдохните и успокойтесь.

Она так и сделала.

— Фух… — раздались в эфире громкие «вдох-выдох». — Елизавета Романова, Фея, «Палач», активация!

А затем произошло странное — мой «Палач» на экране двинулся плавно и неторопливо, словно это был не гигантский управляемый робот, а живой человек в броне. Правда, эту деталь могли заметить только очень опытные пилоты.

Но я-то был опытным. И Винсент тоже. Я не мог видеть его лицо, но представлял, как он сейчас напрягся. Чтобы так управлять мобильным доспехом, в нём надо не тренироваться — в нём надо жить.

И судя по нескольким негромким возгласам, это понял не только я.

Кажется, милым хвостикам предстояло столкнуться с повышенным вниманием?

Занятый наблюдением, я едва заметил появление своей невесты. Снежка отыскала меня взглядом, уселась рядом и устало выдохнула. Её наперсница приземлилась неподалёку.

— Совсем загоняли? — наугад спросил я.

Конечно, можно было запросить у АЛа информацию, чем так занята Медведева. Но собственные извилины тоже нужно было держать в тонусе. Слишком легко привыкнуть быть всезнайкой. Но вот случись такое, что меня отрежут от сети — что я тогда делать буду? Нет уж, только всё сам, только хардкор.

Снежана кивнула.

— Я даже не думала, что этот бизнес-форум потребует такой подготовки, — пожаловалась она.

Я приподнял брови.

— На стратегическом есть экономика?

Вообще-то да, должна была быть. У бизнеса, если задуматься, тоже есть своя стратегия. Но я как-то не думал, что Снежке это тоже нужно. У её отца наверняка имеется целая армия консультантов, способных планировать развитие «РосТеха»? Или она, как и я, предпочитает вникать во всё сама, чтобы не зависеть от сторонних помощников?

— Я обещала Ханне, — нехотя пояснила Снежана. — Когда тебя прикрывала. Это было её условие — я должна её сопровождать на форуме.

Я заглянул в список членов студсовета. Ага, Охана. Один из банковских кланов. Не самых крупных, но…

Если рядом с дочерью Охана на таком мероприятии увидят дочь Медведева, можно не сомневаться, что на акциях банкиров это скажется самым благоприятным образом.

— Ты только послушай…

Снежка вывалила на меня целый ворох фамилий, названий и проектов.

— И всё это мне надо вызубрить наизусть! Чтобы даже во сне не перепутать одних с другими! И вот зачем мне вся эта информация о какой-то мелюзге, которая даже в первую сотню не входит?

Понятно, принцессе будет скучно, и это вызывает у неё вполне справедливое негодование. К тому же, она пошла на это, чтобы помочь мне. С одной стороны, я её об этом не просил. Сам бы справился. Но с другой — откуда ей было знать, на что я способен? И даже если эта помощь преследовала какие-то её личные интересы — всё равно я в какой-то степени ей обязан, получается.

Не то чтобы мне было нечем заняться. Но если я буду ходить на свидания, пока она там будет отдуваться из-за меня, получится как-то слегка несправедливо…

— Хочешь, я буду сопровождать тебя?

Мне достался удивлённый взгляд.

— Зачем?

Я пожал плечами.

— У меня есть некоторые планы. С бизнесменами твоего уровня мне пока делать нечего.

Пока. Я был уверен, что она это мимо ушей не пропустит.

— Начинать лучше с тех, кто помельче, и для кого мои планы могут представлять какой-то интерес. Ты сама сказала, что там мелочь будет. Вдруг что-то подходящее подвернётся?

Я поймал подозрительный взгляд. Ну да, ну да, пилот — и бизнесмен, как-то не очень вяжется. Но я уже обзавёлся неплохой суммой, а деньги должны работать. К тому же планы Департамента действительно требовали очень серьёзных вложений. И пусть даже ему есть чем обеспечивать работу — денег много не бывает.

— Ну и, смею надеяться, тебе со мной будет не так скучно. Опять же, кто знает, что у них там с безопасностью…

— У меня вообще-то… — начала Снежана

— За ней вообще-то есть кому приглядеть! — перебила её Екатерина.