Ведьмак с Марса 2

Убедившись, что Винсент втянулся в танец, что он уже уверен, каким будет следующий её ход и начинает работать на опережение, Лиза торжествующе улыбнулась.

И сломала танец.

Вместо двух ракет она выпустила шесть. Пять из них были нацелены со спины в сочленения ног и в крепления пушки на плече — и Винсент стремительно развернулся, чтобы принять их на щит. Он даже почти успел: две ракеты разбились о защиту, не причинив никакого вреда. Одна сбила пушку, две сманеврировали и поразили сустав одной из ног. Это ограничивало подвижность, но не вывело мех из строя.

Но шестая ракета, которая шла прямо, и которую Винсент проигнорировал, врезалась в голову меха, сбрив антенну.

— Всё? А что так мало? — огорчённо пробормотала девушка, когда высветилась надпись «Вы победили».

Послышалось недовольное фырканье.

— Может, ещё раз? — с надеждой спросила она соперника.

— Позже, — вопреки ожиданиям, принц не был зол или взбешён поражением, скорее его голос звучал задумчиво.

— Точно?! — подпрыгнула и зачастила Лиза. — Обещаешь?! Ура!

«Ещё один помешанный на боях маньяк», — так и читалось на лицах зрителей. Я усмехнулся и помахал рукой Елизавете, которая выкарабкалась из капсулы и устремилась ко мне.

В этот момент мирно дремавший в перерыве Комаров чихнул и проснулся.

— Юлий Марс! — завела новенькая ту же песню. Но продолжить ей не дали.

— Рейтинг, — напомнил Кас. — Очков маловато, нужно ещё потрудиться. Ну, и вирт — это несерьёзно, хочешь драться с топом — придётся подождать, пока тебе пришлют мех.

Я почувствовал, как цепкий взгляд пилота сканером прошёлся по Романовой, потом по мне и вернулся обратно.

— Играла в «Электронная фея Вьюга»?

О, какое ностальгическое название.

— Я пилот мобильного доспеха, а не истребителя! — возмутилась девушка.

Кас на это лишь слегка поднял бровь — мол, и что?

— Это не ответ на вопрос, — прохладно намекнул он.

Романова покраснела.

— Только шестую часть, дальше начинка капсулы не тянула, — смущённо призналась Лиза.

Вышло уже шесть частей?!

Кстати. Теперь становилось понятно, откуда у неё такой позывной.

— Значит, без рекордов, — наёмник понял, что тут ничего занимательного для него нет, и потерял интерес к происходящему.

Приунывшую Елизавету тем временем окружили пилоты, а я, получив передышку, повернулся к Снежане. Та сосредоточенно что-то вычитывала на смарте, и насколько я мог видеть, файл казался бесконечным.

— Какие планы на сегодня? — без всякой надежды спросил я.

— Учить, учить и ещё раз учить, — со вздохом ответила та. — Никакой личной жизни.

— Мне всё ещё не нравится мысль, что Юлий будет тебя сопровождать, — заметила Екатерина. — Я не уверена, что он сможет тебя защитить.

— Кажется, я вполне успешно справился с этим некоторое время назад, — напомнил я. — Можешь спросить Альфреда, был ли я достаточно эффективен.

— Ты про ту потасовку в коридоре? — уточнила Орлова. — Есть одна проблема. На Снежану там никто не нападал. Только на тебя. И толпа раздолбаев — совсем не то же самое, что подготовленный наёмник. Ты точно сможешь её защитить, если что-то пойдёт не так?

— Мы вполне можем проверить это позже, — Снежка поднялась. — Извини, у меня дела.

Мне показалось, или этот разговор был ей неприятен? Это из-за гибели её матери? Её отец не смог защитить свою женщину от наёмного убийцы, и теперь она не может оставаться спокойной, когда речь заходит об угрозе ей самой?

Надо будет как-нибудь аккуратно с ней об этом поговорить. А пока…

Я посмотрел на Романову, вокруг которой увивалась стайка пилотов.

— Да, похожа на тебя, — задумчиво сказал Кассиан. — Только специализация в одном деле. В отличие от тебя, многозадачный монстр…

Я кивнул.

Открыл переписку, отыскал контакт Микаэлы. Что ж, раз у моей невесты дела, я всегда могу пригласить кого-то ещё приятно провести время. И даже виноватым себя чувствовать не буду. Она сама мне сказала, что не будет против, если я начну уделять внимание ещё кому-нибудь. Мнения Александры по этому поводу я и вовсе спрашивать не собирался.

«Как насчёт свидания сегодня вечером?»

Глава 8

Конечно же, Михалыч согласилась.

Я прочитал ответное сообщение, гласившее, что она будет готова через час, и пошёл собираться. Внутренний голос подсказывал, что в случае с Микаэлой час действительно означает час, и лучше быть вовремя, не надеясь на вечные девичьи опоздания. Подготовка инженера требует пунктуальности, в том числе и от себя.

Я очень придирчиво подошёл к выбору ресторана. Уж точно я не повёл бы Михалыча в «Уголь и уют», как бы ни были хороши стейки, которыми угощала меня Александра. И не туда, где мы обедали со Снежаной. Снежка — официальная невеста, с ней можно быть на виду у всех где угодно.

А вот Микаэла — совсем другое дело… Я не хотел афишировать наши отношения. Хотя их пока и отношениями назвать было нельзя. Но эта девушка мне очень нравилась, несмотря на предупреждения моего помощника.

Кстати, о помощнике… АЛ предоставил мне полный отчёт о дуэли Романовой и Винсента. Я обнаружил, что настройки моего «Палача» там весьма своеобразны. На резонный вопрос, что происходит, АЛ на голубом глазу ответил, что Микаэла развлекалась, тестируя мой мех в вирте.

— Дожили, — печально пробормотал я, закрывая отчёт. — Мне изменяют. Мой собственный мех со знойной латиной. Или наоборот?

На свидание я пошёл в гражданском. Форма лидера топа, конечно, выглядела круто, но привлекала внимание. А мне не хотелось, чтобы нам помешали. Ещё принесёт кого-нибудь с очередным «Я вызываю тебя, Юлий Марс!» посреди свидания… И вряд ли это будет такая милота, как Елизавета Романова.

Конечно, «Морская Звезда» не то заведение, где можно было ожидать приставаний к посетителям. Но кто сможет остановить того же Принца, если ему взбредёт в голову экстренно побить половину топа, набрать баллов и свалиться мне на голову с вызовом в самый неподходящий момент?