Ведьмак с Марса

— И поэтому ты всё это сожрёшь и…

— Высокий уровень метаболизма, интенсивная работа нейронов, постоянные выбросы адреналина в кровь, ну и, разумеется, ускоренный цикл Кребса.

— Ведьма? — весело спросил я, припомнив трижды бородатую шутку про то, как отличить настоящую колдунью.

— Да? — подняла взгляд одна из девиц Каса.

— Что? — не понял я.

Мы обменялись недоумевающими взглядами.

— У Литы позывной — Ведьма, — с лёгким смешком пояснил Кас. — Вас же так и не представили друг другу? Лита «Ведьма» Рейвен, Мара «Лиса» Рейвен, Нима «Винг» Крылова.

— Юлий «Ведьмак» Марс, — представился я. — Очень приятно. А с ней что тогда не так?

— Всё со мной так, это ты бескультурная деревенщина, — фыркнула Снежка.

— Нео-человек же, — пожала плечами Лита, словно озвучивала само собой разумеющийся факт.

— А если попроще? — попросил я, насаживая на вилку кусок поаппетитнее.

— Отредактированный геном, скорректирован белок, отвечающий за откладывание излишков жира, — проявила эрудированность Нима. — Всё идёт куда надо.

— Ага, вижу… — я бросил взгляд «куда надо».

— Куда это ты смотришь? — подозрительно уточнила Снежана.

— В твои прекрасные глаза, конечно же, — невинно ответил я.

— Принцесса, а ничего, что вы с нами? — сладко пропела самая младшая из девиц Каса, рыжая. Судя по фамилии, сестра Ведьмы?

Ответить никто не успел. Нашу дружескую беседу прервали.

Глава 8

Кто-то остановился у меня за спиной. Я на мгновение замер, прислушиваясь к шумному дыханию. Не было слышно, чтобы кто-то бежал по столовой, значит, некто позади сейчас пускает пар из ушей и носа от возмущения, которое очень пытается скрыть.

Интересно, это из-за тех парней, которых я оставил лежать в коридоре и даже медиков не вызвал? Но ведь камера заработала, так что их там быстро должны были обнаружить… Ладно, если хотят посчитаться за них — пусть бросают вызов, но сначала я всё-таки доем.

— Ты что же это, подруга, бросила нас ради стайки мошкары? — пренебрежение в девичьем голосе можно было намазывать на тост. Вместо горчицы. На вкус вышло бы примерно так же. Это, значит, не ко мне претензии, а к моей невесте?

Очень интересно… Пилоты мехов, насколько я успел разобраться, народ родовитый, денежный, но вот с успеваемостью у них как-то не очень. Не считая моей невесты, Люциуса и внезапного Винсента.

А вот те, кого эта девица назвала мошкарой, все поголовно в первой части топа. Если я правильно запомнил их фамилии, конечно. Но до сих пор на память жаловаться как-то не приходилось…

Я немного повернулся в кресле, не прекращая жевать. Надо же посмотреть на такое редкостное зрелище — скандал в благородном семействе.

— Орлова, дай поесть спокойно, а? — отозвалась Снежка. — Это было не моё решение.

А, то есть это я виноват, что мы обедаем с нормальными ребятами, а не с Винсентом и Ко? Надо почаще таким виноватым оказываться. У меховодов, спору нет, красавицы как на подбор, так и у «москитов» не хуже, а с тем же Комаровым разговаривать не в пример интереснее, чем с Винсентом.

Хотя Винсент и не пытался говорить, если память моя не пошла-таки налево. Он сразу кидался. И сразу падал.

Возможно, я не первый, кто его уронил…

— Юлий тут новенький, поэтому решил присоединиться к уже знакомой компании, не могла же я его бросить. В следующий раз, договорились? — продолжила Снежка.

Вполне разумный нейтральный ответ, который свёл враждебность двух разных социальных «слоёв» Академии до минимума. Умница у меня невеста.

К огромному сожалению, встречаются некоторые идиоты, которые воспринимают вежливость как слабость. И их, опять-таки к сожалению, не так уж и мало…

— Хорошо. Не пристало элите якшаться со всякими отбросами, — снисходительно ответила подруга моей невесты.

Ну вот, опять… нормально же сидели.

— Слышь… — насупилась Мара. — Кас — топ-один у пилотов истребителей. Нима — член студсовета, элита в плане навыков и рейтинга. А ты в каком рейтинге отличилась? Что-то я тебя даже в первой сотне не видела.

— Ладно, друзья у тебя крутые, а ты кто такая, чтобы я перед тобой отчитывалась? — отрезала Орлова.

— Может выйдем, если такая смелая? — начала бычить рыжая. — Раз на раз?

— «Москит» против настоящего пилота? — презрительно усмехнулась аристократка.

— Да я тебя… — начала было Мара и получила наставительный подзатыльник. — Ай! Лита, за что?

Я озадаченно поднял бровь и утащил с тарелки ещё кусочек.

— Познай врага своего и познаешь себя, — удивительно к месту вспомнила какую-то древнюю мудрость Нима.

— У Екатерины не стандартный «Виконт», а модификация дальнего боя, «Арт-Виконт». Проиграешь, — небрежно бросила Снежка.

— Да я бы и на стандарте управилась… — начало было Орлова, но замолкла под резко изменившимися взглядами «стаи». Тяжёлый, недобрый интерес в глазах «мошкары» явно вызвал у неё нехорошее предчувствие. Какие всё же интересные тут взаимоотношения…

— Ммм… шесть из десяти? — лениво протянул лидер звена, вернувшись к прерванному обеду.

— Пожалуй, — согласилась непонятно с чем Лита.

— Совсем в меня не верят, — с обиженной моськой пожаловалась мне Мара.

— Э… да? — я совершенно не понял, о чём она говорит, но на всякий случай решил поддержать.

— Семь из десяти! — решительно заявила рыжая.

— Пятьдесят пять — пятьдесят шесть, с переходом во второй половине, — кивнув, сделал поправку Кас.

— Похоже на правду, — согласилась Нима.

— Да что тут происходит?! — не выдержала Орлова. Я молча присоединился к вопросу.

— Вероятность победы в симуляторе, — с лёгкой улыбкой пояснила Лита.

— Хотите сказать, что я не разгромлю эту мелочь всухую?! — возмутилась Екатерина.

— Ты кого мелкой назвала?! — взвилась Мара. И тут же села, опасливо стрельнув глазом в сторону своей соседки.

Хм. Фамилия у них одинаковая. Но вот более непохожих сестёр давно не видел. И по внешности, и по характеру. Одна — рыжая задира с пучком заноз в заднице. Другая — спокойная, как удав, блондинка с серыми, отливающими сталью глазами. И в повадках проскальзывает что-то этакое… Наводящее на мысль о тугих змеиных кольцах.

— Кать… — вздохнула Снежана. — Ты давно рейтинги смотрела?

— А что? — озадаченная подруга уставилась на неё.

— Эта мелочь — топ-три среди пилотов истребителей, и уже получила сертификат на «Мстителя». Пусть и виртуальный, но всё же…

Я мысленно присвистнул. Мы с Касом летали на стандартных «Файтерах». А они по сравнению с «Мстителем»… Ну, это примерно как стандартный «Палач» против того же «Монарха». Разрыв в три поколения. И то, что малявка смогла подчинить такую машину, о многом говорило. Как минимум, потенциал у неё не хуже, чем у Каса.