Ведьмак с Марса

***

Лидер «москитов» провожал удаляющуюся парочку очень внимательным взглядом. Звено, давно привыкшее понимать своего командира даже не с полуслова — с полувзгляда, столь же внимательно смотрело на Комарова.

— Всё в порядке? — спросила, не выдержав наконец молчания, Мара.

— Всё идёт по плану, — кивнул Кас, выгребая остатки пюре из тарелки. — Их не потеряют.

— Приятного аппетита, — послышался чей-то голос.

Звено подняло головы и уставилось на Пьера Сатина Жана де Грейли вопрошающими взглядами.

— Спасибо, — невозмутимо поблагодарил Комаров, переходя к сладкому. — И тебе того же.

— Отойдём на пару минут? — спросил Пьер. — Разговор есть.

— Настолько важный, что нельзя говорить при всех? — Кас поднял бровь.

Пьер открыл было рот, чтобы выдать что-то вроде: «Но это же девчонки, они всё разболтают!», но под взглядами девушек, которые явно ждали именно этого, осёкся.

— Да, только с глазу на глаз, — подтвердил он.

Комаров пожал плечами, сунул в рот остатки пирожного, вытер губы салфеткой и неторопливо поднялся.

— Я скоро вернусь, — предупредил он.

Мара, которая уже нацелилась на его тарелку со сладостями, обиженно надула губки.

Отойдя на десяток шагов по дорожке и убедившись, что за живой изгородью никто не притаился, Кас повернулся к меховоду.

— Ну?

— Я плачу любые деньги за труп Юлия Марса! — выпалил Пьер. — Назови цену.

Глава 11

На миг Пьеру стало неуютно: Комаров смотрел на него каким-то очень странным взглядом, в котором была только холодная сосредоточенность. Потом «москит» моргнул и наваждение рассеялось.

— Любые, значит? — повторил пилот.

— Любые, — подтвердил Пьер. — Миллион? Будет тебе миллион. Два? Три? Сколько ты хочешь?

Кас медлил с ответом. Он знал, что у Пьера нет этих денег. Их не было и у Винсента, несмотря на королевское происхождение. Да, Реалы хорошо зарабатывали. Их прибыль от бизнеса была поистине баснословной. Но Гарсия, хоть и правили, имели ограниченный бюджет.

Они не могли забирать деньги из оборота, а оборотом занимались Реалы. И они вряд ли согласятся уменьшить свою прибыль хотя бы на сотую долю процента.

Оставались ставки. Теоретически они могли получить эти деньги, если Пьер победит. Но если Юлий погибнет до поединка, дуэль не состоится, и никакого выигрыша не будет. Что создавало любопытный казус…

А ещё он знал от своих ведомых, что тем парням в медблоке не заплатили. Совсем. Ни гроша.

— Пять, — сказал он наконец, внимательно глядя в глаза меховоду.

— Значит, получишь пять, — Пьер не раздумывал. Если бы «москит» потребовал у него десять, он пообещал бы десять. Сто — значит, сто. Ну, может, поторговался бы для виду, прикинулся, что шокирован…

«Наёмники… покажи им кость побольше, и они забудут обо всём… Собачья стая…»

— По рукам?

— По рукам, — кивнул Комаров, но руку не подал.

Пьер был этому только рад. Не придётся потом руки мыть…

— Как ты собираешься его устранить? — спросил он. — Предыдущие не справились.

— Юлия нельзя брать в лоб, — Кас испытал удовлетворение, когда Пьер не стал настаивать на рукопожатии. — Все, кому надо, уже в курсе, что он сделал с целой толпой — значит, надо сделать так, чтобы он получал удары, но не мог ответить.

— Это как? — Пьер был искренне озадачен.

— Он будет считать, что получает заслуженно, — улыбка у «москита» оказалась жёсткая. — Ты поставил задачу, я её принял. Остальное тебя не касается. О результатах ты узнаешь. Только не жди их в первые же дни.

— А когда ждать? — лёгкая оторопь в голосе позволила Касу понять, что цели он добился.

— Нас называют стаей, — бросил ему Комаров. — Стая загоняет добычу, пока она не выбьется из сил. А потом останется только нанести последний удар. Главное — сам не мешай нам работать, и приятелей своих предупреди. Влезете — охота начнётся уже на вас.

Пилот отвернулся и пошёл обратно к ресторану, оставив Пьера бороться со смутным ощущением, что тот только что влип в какую-то очень неприятную историю.

Взрослая жизнь была очень горькой на вкус.

На веранду ресторана Кас входил уже с привычным скучающим видом.

— Всё прошло успешно? — поинтересовалась Ведьма.

— Да, у нас появилась цель, — кивнул Комаров. — Приступаем к следующей стадии плана… Ага, пирожные на месте.

И потянулся к своей тарелке, заботливо оберегавшейся звеном друг от друга.

***

Было очень приятно идти по дорожкам с красивой девушкой и болтать о всякой чепухе, устраивая лёгкие пикировки из-за пустяков. Я не шутил, когда сказал, что очень люблю живое общение. Именно за то, что оно — живое…

Его нельзя предугадать, просчитать, можно только направлять в нужное русло, но всё равно не иметь ни малейшего представления, куда заведёт легкомысленный разговор.

Нас он завёл к фонтану посреди небольшой площадки, по периметру которой стояли скамейки.

Тугие струи воды, подсвеченной снизу невидимыми лазерными установками, взмывали в воздух каждая под своим углом, достигали высшей точки, замедлялись, останавливались, разбивались на мириады сверкающих капель, и россыпью драгоценных камней сыпались обратно в каменную чашу.

Едва слышная музыка сопровождала их полёт и падение, и как я тут же убедился, сами трубки фонтана меняли наклон, заставляя воду взлетать по меняющейся траектории. Завораживающее зрелище…

Даже Снежка замедлила шаг. Потом вдруг недовольно цокнула языком, потянула меня за руку в сторону от фонтана и ускорила шаг. Я так удивился, что даже не стал возражать.

Ну, когда красивая девушка, к тому же твоя невеста, куда-то тебя тащит с таким сосредоточенным лицом, надо быть последним идиотом, чтобы задавать вопросы. Мало ли, может, что-то не так с одеждой, или приспичило…

Что именно приспичило, я додумать не успел. Принцесса сделала очередной поворот, протащила меня ещё немного и спросила:

— Лав-отель или прогулочная яхта?

— Чо?..

Честно, я оторопел. Эта недотрога на первом же свидании предлагала мне… Нет, она серьёзно?

Видимо, у меня было очень выразительное лицо, потому что она тут же фыркнула и проделала коронный трюк с задранным носиком.

— Вот только не надо так на меня смотреть! И даже не рассчитывай ни на что. Я просто устала и хочу отдохнуть. А тут это можно сделать только в двух местах. Ну?