Ведьмам и не снилось

– Зашибись, это и есть твое безопасное место?
– Выпалил Анри.

– Я же сказала, вы здесь не задержитесь!

– Тогда объясни, зачем мы здесь?

– За тем, мой милый мохнатый друг, что нам нужна помощь!

– От мира ведьм, которые ненавидят оборотней?

– Ну, я же вам помогаю!

– Только потому, что тебя попросила Ната! Да и вообще, что мы здесь забыли? Ты говорила, что спрячешь нас и сумеешь ослабить силу мараддона, а не поведешь как быков на бойню!

– Дело в том, волчок, что как бы далеко вы не были от Наты, никто и ничто не способно разорвать вашу связь!

– Тогда зачем все это?

– Спросила Кира.

– За тем, что у меня есть план!
– Отрезала Магда.
– И вы нужны мне как доказательство того, что я не вру!

– И кому ты собралась что-то доказывать?

– Ну, судя по тому, что мы в мире ведьм, наверное, ведьмам!
– Ухмыляясь, развела руками Магда.

– Это не просто ведьмы, ведь так?
– Обеспокоенно спросил Анри.
– Они гораздо сильнее тебя и не подчиняются твоей воле?

– Какая сообразительность!

– Скорее чутье!

Анри ощетинился и готов был уже превратиться в волка.

– Потише, мальчик! Прояви немного уважения, мы на месте.

Магда громко выкрикнула: "Проявись!", и дорога исчезла из под ног оборотней. Внезапно они оказались в самом центре того самого леса, куда направлялись. Их окружали черные сухие деревья без единого листика на кроне. Единственной живой растительностью был разноцветный скользкий лишайник, проросший всюду: из пней, корней деревьев и их необъятных стволов.

– Твою мать, я никогда к этому не привыкну!
– Выругалась Кира.

– Тебе и не придется!
– Произнесла Магда и замерла в почтительной позе, преклонив голову.

Из-за деревьев показались темные фигуры. В старом рваном облачении одна за одной дряблые тысячелетние ведьмы, не касаясь земли, плавно, как приведения, окружили прибывших оборотней и Магду. Как ни старался Деми, но он не смог рассмотреть их лица, вокруг каждой ведьмы витала, словно вуаль, темная пелена. Кира почувствовала, как озноб пробежал у нее по спине, а Анри старался не упускать их из виду и медленно поворачивал голову.

Ведьмы замерли, и Магда подала оборотням знак, что бы те молчали. Первыми разговор начали ОНИ. Все двенадцать ведьм, как единый организм, звучали одним голосом. Они спрашивали о чем-то Магду, а она им отвечала. Оборотни не могли разобрать ни слова, им слышался только гул, и ничего не оставалось, как только наблюдать за происходящим. Лишь по интонации Деми мог понять, что разговор состоит из вопросов и ответов, ровных спокойных, без эмоций. Казалось, что это совсем не те ведьмы, какими оборотни привыкли их видеть, а какое-то божество с коим Магде посчастливилось встретиться. Разговор длился достаточно долго, но видимо настал момент, ради которого Магда все же привела их сюда. Она повернулась к Деми и тихо произнесла:

– А теперь покажите им себя, но ничего не бойтесь!

– Что это значит? Нам обратиться?

– Не нужно. Просто прикоснитесь к ним.

Двенадцать ведьм тут же протянули к ним свои старые дряблые руки.

– А без этого никак?
– Брезгливо отозвался Анри.

– Хочешь выбраться отсюда живым?
– Ведьма косо посмотрела на него.

– Для этого обязательно мацать старушек?

– Они все слышат, придурок!
– Прошипела Магда.

При этом у нее был такой гневный взгляд, что оборотни, испугавшись, разом протянули руки в ответ ведьмам.

Лишь прикоснувшись друг к другу, Деми Кира и Анри поняли, что их сознания схлестнулись. Они за одну секунду они прожили тысячи жизней ведьм, они увидели сотворение этого мира, его развитие от основания до минувшего момента. Их разуму открылись все тайны мироздания этой вселенной, и это знание буквально проросло в их сердце. Они смотрели на ведьм глазами полными почтения и благоговения, раскрыв рты от накрывших на них ощущений. Ведьмы, в свою очередь, увидели историю появления этих оборотней, и, судя по всему, она их опечалила. Все двенадцать фигур, синхронно разорвав связь, опустили руки и удручающе закивали головами.

Теперь вопрос задала Магда, но фигуры, застыв в одной позе, молчали. Магда ждала.

Прошло больше часа, и оборотни даже не думали нарушать тишину, они тоже смиренно ждали.

Наконец, словно пробудившись от сна, одна из фигур, отделившись от остальных, подошла к ним и, наклонившись, подняла с земли мокрый серый камушек. Она протянула его Деми. Подняв взгляд на ведьму, и, зажав камень в ладони, оборотень, затаив дыхание, посмотрел ей в лицо. Он никогда ранее не видел подобного, словно просматривая быстро крутящуюся фотоленту в заводном механизме, лицо менялось каждое мгновение формой, цветом кожи, играло возрастом и мимикой. Это было множество лиц, слившихся воедино и соприкоснувшихся с его миром.

Деми даже не успел опомниться, как все исчезло. Все кончилось так же внезапно, как и началось. Оборотни и Магда снова стояли вдали от темного леса, изумленно оглядываясь по сторонам. И только маленький камушек, подаренный ведьмой, превратился в большой серый валун.

– Я, так понимаю, все прошло гладко?
– Спросил Анри.

– Кажется, да. Теперь можем возвращаться.
– Ответила Магда.
– Камень, разумеется, забираем с собой.

– Для чего он? Мы ведь за ним приходили?
– Задала вопрос Кира.

– Мы перенесем в него мараддон.

– А получиться?

– Не знаю.
– Сказала Магда.

*61

– Что за вонь?

Лиам, морща нос, зашел в сооруженное на скорую руку бунгало ведьмы. Лимина, стоя на небольшом пне, служащим подпоркой для огромного котла, с трудом мешала деревянной палкой мутное темное варево.

– Что за хрень?
– Повторил он вопрос.

– За эту хрень ты мне еще спасибо скажешь!

– Это что зелье? Я не давал согласия на производство зелья в своих землях!

– Во-первых, это не твои земли!
– Повернула к нему голову ведьма.

– Пока!

– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь! Во-вторых, разрешение на это мне не требуется!

– Говорю еще раз, ты не на курорте!

– Да говори, сколько влезет, сильнее твоя стая от этого не станет, а от моего супчика, еще как!

– И ты думаешь, я дам тебе опоить их?

– Я думаю, ты, на самом деле, не такой тюфяк! Поэтому я должна доказать тебе, что зелье повысит шансы на выживание твоей стаи, а следовательно супчику-таки кому-то придется хавануть!
– Зло улыбаясь, сказала Лимина.