Ведьмин лог

Адриан утвердительно кивнул головой.

— Продолжайте.

— Дайте собраться с мыслями. За последние дни столько всего произошло… даже не знаю, с чего начать. А, точно. Вы отправились к Лилиан, отсутствовали около часа, а когда вернулись — я сначала решила, что Вы пьяны. Вы едва стояли на ногах, а подойдя к дому так и вовсе упали, как подкошенный. Я сильно измучалась, затаскивая Вас внутрь. Кстати, мыть Вас и убирать естественные отходы тела тоже было непростой задачей, а мне пришлось заниматься этим на протяжении недели. Если решите все же меня не убивать — не забудьте как следует заплатить за эти хлопоты.

Услышав подобное заявление, да еще и сказанное довольно сердитым тоном, Адриан не удержался и засмеялся в голос.

— Клянусь, что Вам воздастся сторицей за эти невыносимые муки. Простите, что доставил столько хлопот. Но об этом после. Что было дальше?

— Дальше я поняла, почему несмотря на все мои старания я никак не могу заставить Вас прийти в себя. Лилиан отравила Вас темной магией, и бороться с ней обычными средствами было бесполезно. К тому же, обезвредив Вас, она обнаглела настолько, что заявилась прямо ко мне на порог. К счастью, я нашла способ вернуть свои силы, так что ей пришлось убраться ни с чем.

— Силы? Это какие?

Валери тяжело вздохнула. По ее щекам опять заструились слезы.

— Вы не поймете. Сколько бы я ни объясняла, Вы просто будете думать, что я ведьма. Мама всегда говорила, что если кто-то узнает про мой дар, меня сожгут на костре. И неважно, что я не хочу, да и не могу никому вредить! Мама — единственная, кто всегда меня понимала. Она знает, что мы можем только лечить и спасать… знает, что наша сила не может быть злом. И пока мы были вместе, все было хорошо! Но папу убили, Стефана тоже, а теперь я даже не знаю, как добраться до мамы, потому что Стефан так и не сказал, куда он ее увез!

Закрыв лицо руками, девушка расплакалась в голос. Адриан, явственно ощущая, что она говорит правду, окончательно запутался. Ни о каком «даре» ему еще слышать не приходилось. На святую, помогающую людям с помощью силы Божьей, эта девушка тоже не походила. Но она точно не врет… так в чем же дело?!

Валери, тем временем, продолжала плакать. Ощущая полную свою беспомощность, инквизитор подошел ближе, и погладил ее по плечу, желая хоть как-то утешить. Откуда-то со стороны стойла донеслось тоскливое ржание Стрелы.

Как ни странно, неуклюжая поддержка Адриана сработала. Валери, сердито шмыгнув носом, вытерла слезы рукавом и отвернулась от окна, чтобы инквизитор не видел в полумраке комнаты ее заплаканное, покрасневшее лицо.

— Во время боя Вы пришли в себя. И зачем-то сразу схватились за меч, хотя и на ногах-то стояли с трудом. Вы попытались атаковать одного из людей Гийома, но он ударил Вас в грудь, видимо, метил в сердце. К счастью, он слегка промахнулся. Тем не менее, Вам этого хватило, чтобы снова оказаться на грани жизни и смерти. Я ослепила Вашего противника соком цикуты и потратила последние силы, чтобы излечить Вас. Стефан увидел это, и отвлекся от своего противника. А тот, воспользовавшись ситуацией, вонзил ему нож в горло. И все же, Стефан успел убить его перед тем, как… — девушка судорожно вздохнула, глотая слезы — как умер сам.

— Почему же Вы не спасли и его тоже?

— Я же сказала Вам, что потратила все силы на то, чтобы излечить одного бесполезного инквизитора! — огрызнулась Валери, сердито взглянув на собеседника.

— Ясно. И что же было дальше?

Она удрученно помотала головой в ответ.

— Не знаю. Я доползла до Стефана, но поняла, что мне его уже не спасти. Он что-то хотел сказать мне перед смертью, но у меня перед глазами все плыло, и я потеряла сознание буквально через несколько секунд. Но я точно помню, что лежала там, у стены, и в доме было три трупа. Так что если Вы действительно не знаете, что с ними произошло — возникает вопрос, куда они делись.

— Да уж. Слишком много вопросов, и ни одного ответа. Валери, спрошу Вас прямо. Это Вы наслали на жителей чуму?

Валери в ярости вскочила со своего места.

— Да Вы хоть слушали, что я Вам говорила?! Я не владею такой магией! И никогда не владела! Мой дар может только лечить, ясно?!

— Ясно… а можете показать, как это работает? Например, как Вы залечиваете раны.

С этими словами Адриан вытащил из ножен небольшой кинжал и порезал правую ладонь. Края ранки тут же обросли крупными алыми каплями.

— Господи, пошли мне терпение, и сил побольше, умоляю Тебя… — закатила глаза девушка, не понимая, ради чего нужно все это представление.

Не скрывая окутавший ее пальцы свет, Валери направила поток силы на руку Адриана. За считанные секунды рана исчезла, словно ее и не было.

— Этого, надеюсь, достаточно, чтобы Вы поняли, что я не лгу?

Адриан, явно потрясенный произошедшим, все еще осматривал свою руку.

— Что? А, да. Достаточно. Хотя и уже давно знал, что Вы говорите правду. Сейчас я скорее пытался убедиться, что Вы не сумасшедшая.

Услышав эти откровения, Валери сердито фыркнула. Примирительно улыбнувшись, инквизитор отошел к своей кровати и сел, задумчиво глядя в окно.

— Что Вы со мной сделаете? Убьете? — голос Валери звучал ровно, но она до крови закусила губу, ожидая ответа. Адриан, удивленно посмотрев на нее, приподнял леву бровь.

— Убью? Господи помилуй, нет! Не думаю, что возьму на себя смелость казнить Вас за ведьмовство. Видите ли, дело в том, что это первый случай в истории, когда «ведьма» не вредит, а помогает людям. У меня попросту нет предписаний для такой ситуации. Но и на церковный суд я Вас тащить не намерен… вряд ли Вам там понравится. Скорее, я бы хотел попросить Вас о помощи. Это возможно?

Взяв кусочек сыра, Валери задумчиво покрутила его в руках. Есть не хотелось, но по телу разливалась такая слабость, что, видимо, придется.

— Сначала хотелось бы узнать, в чем эта «помощь» заключается. Если это в моих силах, то помогу. — достав из тряпицы остатки хлеба, девушка принялась за еду.

— Почему? — Адриан испытующе взглянул Валери прямо в глаза.

Поперхнувшись, она закашлялась, одновременно густо покраснев. Отвечать на этот вопрос не хотелось. Ведь Валери и сама не знала, когда именно в ней успела проснуться странная симпатия к этому опасному человеку. Но с каждым днем ее чувства становились сильнее. Был ли тому виной общий дом и стол, или ей действительно так нравились его пристальный взгляд, насмешливая улыбка и повадки дикого кота? Валери не была опытна в любви, и даже не могла распознать ее, возникшую неизвестно когда… так же, как и не могла сдерживать ее в себе.

* * *

Голос Адриана вывел ее из задумчивости.

— Можете не отвечать на этот вопрос. Пожалуй, он уже был несколько… неуместным. Давайте лучше приведем здесь все в порядок.

Валери, обведя взглядом бардак и грязь, царившую вокруг, тоскливо вздохнула.

— Да… обязательно. Только сначала надо раздобыть еще еды, а то у нас совсем ничего не осталось. Когда вернусь, сразу займусь уборкой.

— Нет уж. Уборкой, пожалуй, займусь я. А Вы действительно сходите за едой, заодно прогуляетесь, придете в себя. Должен же я хоть как-то отплатить Вам за помощь. Кстати, по поводу платы… вот все, что у меня есть на данный момент — возьмите. — Адриан протянул девушке мешочек, плотно набитый монетами.