Ведьмина доля. Смертнику не нужна кошка

Но для чего они слетелись сюда со всей округи и смотрят на меня, как на малолетнюю распутницу и наркоманку? Я пытаюсь понять, отчего так. Круги под глазами?.. Кожа бледная?.. Всего лишь недолюбливают?.. А остальное всего лишь мои домыслы?..

Я стояла в ванной на коленях перед краном воды. Как же должно быть жалко выгляжу сейчас – изуродованное и вдобавок избитое существо. Может еще не поздно разобрать бритву? Нет, мне просто не дадут истечь кровью. Какой-то понимающий человек щелкнул выключателем, проходя мимо. Стало светло, и я зажмурилась. Открыв глаза, увидела свои тонкие запястья с красными пятнами содранной кожи. К горлу подступил комок – стоило пытаться защитить себя такими руками?..

Выпила две таблетки анальгина, запив водой из-под крана. Поразмыслила над третьей и решила повременить. Голова немного кружилась. Слабость была такая, что хотелось лечь и тихо умереть. Впрочем, на что я надеялась – дешевое обезболивающее сразу же вернет меня к жизни?

Мне не к чему, чтобы кто-то видел, как я глотаю таблетки. Сколько тогда будет проблем!.. Вчерашние «приключения» покажутся детской игрой. Кто-нибудь станет слушать мои оправдания? Взрослые – мудрые и добрые существа, которые обязательно поймут и помогут. Да, кто выдумал этот бред?..

Во рту осталось сладковатое послевкусие от таблеток. Я оделась и вышла из своего укрытия. Стало чуть полегче. Поставить чайник не позволили. Поесть мне никто не предложил, поэтому я взяла пару булочек на кухне, надеюсь, владелец не сильно расстроится.

Как только боль пройдет – захочу есть, и это будет очень мучительно, потому что с прошлого утра в желудке пусто. Кроме еды в потрепанный рюкзак наскоро сунула пару книжек. Свидетелем этой сцены стала тетя Маша, маленькая сморщенная злобная старушка. Увидев книги, она живо заголосила:

– Вот ведь тварь неблагодарная!.. Она читать на похоронах собирается!.. Гадина, сквернавка, урод, мерзавка, дрянь, зараза, змея, мразь!..

Силится поднять костыль для удара. Ну почему никто не вызывает «скорую» истерика у бедной маразматички! Стоп. Какие похороны? А собственно мне-то какая разница? Отступаю назад и ухожу на улицу.

Холодно. Промозгло. Ранняя весна, но теплее, если сравнивать с зимой. Вверху над домами рвались тяжелые серые облака, иногда в их клочьях показывалось вылинявшее небо. Здесь внизу тонкие ветви деревьев сгибались под порывами ветра, дрожали глубокие лужи, в которых чистая дождевая вода неотделима от грязи.

Проклятья тети Маши слышны и здесь. Некоторые особо удачные я записала. Люди вроде нее на всех углах кричат: «Современная молодежь – выродившиеся распущенные алкоголики!», а сами великолепно сквернословят и грубят. Почему так?.. Она, которая орет на весь двор непристойные слова – образец культуры и благовоспитанности, а я выродок? Почему в мои обязанности входит уважать старших, а за что? Хотя, к примеру, филологу, пишущему о ненормативной лексике этот индивидуум был бы интересен.

Наконец, она замолчала, и теперь единственные звуки, нарушающие тишину тоскливые завывания непогоды. Мне становилось легче – холод разогнал остатки сна и притупил боль, а на душе остался отвратительный осадок.

Как сделать так, чтобы после жестоких выходок какой-нибудь скотины следы оставались на теле, и грязь не касалась души? Создать вокруг нее невидимые стены, чтобы защитить или научиться вынимать из тела? Наверное, стоит попробовать, но почему-то я уверена, что ничего не выйдет или мне понадобятся две души…

Хотелось вновь оказаться в тепле – дома уютнее. А здесь, под низким хмурым небом – спокойней. На улице, среди непогоды мое одиночество добровольное, а в квартире оно станет вынужденным.

Тетушки одна за другой выплывали из подъезда. Решив не создавать себе лишних проблем, ушла подальше. Через несколько минут за нами приехал основательно облепленный грязью маленький белый автобус. Посмотрим, куда он привезет меня. Не в ад же, надеюсь…

Иллюстрация автора

Глава 6

Я по-прежнему не знала, кого «благодарить» за то, что мне не дали спокойно отлежаться, и почему-то становилось тревожно.

Черные платки и косынки, «горестные» лица, вздохи, разговоры вполголоса. На мгновение мне почудилось, что это мои похороны. Ведь я могла умереть во сне. А что если действительно так?.. Иллюзия, созданная моим воображением в творческом союзе с надломленной психикой, оказалась такой правдивой, что в нее хотелось верить. Уже появилось чувство глубокого покоя, согревшее изнутри. Кто-то случайно толкнул меня, задев свежие ссадины на плече, и морок развеялся…

Забравшись внутрь развалюхи, села у окна – его заклинило, и ветер врывался в салон трясущегося на кочках автобуса. Люди старались держаться подальше от сквозняка, а я от людей, вышло даже гармонично. Чтобы отвлечься, разглядывала пассажиров и ради развлечения предполагала, что они обо мне думают. Это не ненависть к себе, просто попытка занять мысли хоть чем-нибудь. А еще можно гадать по кому же я должна горестно вздыхать, ронять фальшивые слезы и сморкаться в рукав. Черного платка мне не дали, и за неимением лучшего, думаю, сойдет.

Я почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд. Выяснив, что это премилая девочка и тут же отвернулась. Ее черты лица казались мне знакомыми, но как, ни старалась вспомнить, где видела ее, не могла. Напрягала память до боли в висках – без толку. Появилось тревожное чувство, будто с ней что-то не так. Снова посмотрела в ее сторону. Девочка одна стояла, хотя в автобусе достаточно свободных мест. На чокнутой надето строгое коричневое платье с белым воротничком – школьная форма прошлых лет.

И не холодно?.. Да, какое мне дело до этой ненормальной? Сделав вид, что за окном происходит что-то невероятно интересное, я постаралась забыть о ней. Стоило отвернуться, и невесомо-легкая рука коснулась моего локтя. Вздрогнув с невольным испугом, увидела, что незнакомка стоит рядом и заглядывает мне в глаза.

– Что тебе нужно?.. – вышло даже грубо.

– Здесь свободно, – жестом указала на сиденье рядом со мной.

– Нет!..

– Теперь нет, – поправила, усаживаясь рядом.

– Кто ты какая?..

– Не удивительно, что ты не узнаешь меня. В прошлую нашу встречу, я выглядела иначе.

– Я очень рада тебя видеть. Какая встреча!.. Всегда приятно повстречать родню!.. Как я счастлива! Это все, что тебе хотелось услышать? Тогда не мешай моему одиночеству и созерцанию прекрасного вида из окна.

Она весело рассмеялась – не обиделась, не ответила такой же грубостью и не ушла. Мне стало жутко, и захотелось бежать, куда глаза глядят. Передо мной первый человек, который искренне, без злости и желания задеть смеется над моими колкостями. Смотрела на нее расширенными от ужаса глазами. А она взяла меня за подбородок и развернула к себе – я попыталась отстраниться.