Ведьмина доля

Я едва не подавилась сосиской. Подкравшаяся мадам, звеня килограммами бижутерии, сочувственно похлопала меня по спине.

– Ну, что же вы так неосторожно-то, - и пытливо заглянула в мои глаза: - Вы ведь не замужем и совсем-совсем одна, бедняжечка...

А домашняя нежить в счет?

– Неужели?
– выдавила я и глотнула кофе. Проклятая осень...

– Погодите, я вам все сейчас расскажу!
– она таинственно улыбнулась и закатила глаза, "впадая" в транс.
– Ведь это порча!.. Да-да, с могилки с чужой землицы взяли да вам под кровать, и... Толя... Кто такой Толя?.. Из-за него у вас одиночество в глазах?..

– А у вас - камни в почках. И хронический гастрит, - да, я тоже немного смыслю в экстрасенсорике.

– И дочь дома, на третьем месяце беременности, брошенная парнем. И вами. И лучше ей помогите, чем мне про могилки сочинять.

Видит бог, я стараюсь быть добрее, но люди сами нарываются. И мое отношение к окружающим всегда зависит от того, зачем они меня окружили.

Мадам резко выпрямилась и вспыхнула.

– Откуда вы...

– От верблюда, - я встала и подхватила пакет с едой.
– Всего хорошего.

И, сунув в рот остатки хот-дога, сбежала, оставив мадам в шоке и расстроенных чувствах. Одиночество в глазах... Я презрительно фыркнула. Да я уже года три мечтаю побыть в одиночестве и без срочного дела, хотя бы денек... Выйдя из парка, я пошла вдоль ограды, поводя носом. Кыс-Кыс-Кыс, где же прячешься, морда пятнистая?.. А время - к десяти, и мне еще по барам...

Потягивая из трубочки кофе, я перешла через дорогу, нырнула в темный проем между домами и углубилась в подворотни. Внимательно смотрела под ноги, обходя разбитый асфальт, и мысленно составляла диалог. Влажный ветер шуршал в кронах старых тополей, роняя желтые листья. В зашторенных окнах горели редкие огоньки. И как там Жорик, справляется ли?.. С тех пор, как мы познакомились, призрак почему-то считал себя обязанным за мной присматривать. То есть активно лезть в мою жизнь и совать любопытный нос во все дела. А я разрешала, взамен нещадно его эксплуатируя. А что, близкие должны быть использованы по назначению чувствовать себя нужными.

Кыс нашелся на высоченном тополе. Я быстро осмотрелась. Сталинские пятиэтажки, квадратный двор, заросший старыми деревьями, сломанные качели и разбитая песочница. На единственной скамейке с единственной же доской-сидушкой - знакомое клетчатое одеяло. И ни души. За исключением пары зеркальных "фар" меж густых ветвей.

– Кыс, сползай, - я положила на скамейку пакет с едой.
– Дело есть, - и отошла, отвернувшись.

Позади меня завозились. Кыс частенько выбирал кошачий облик - говорил, так легче и затеряться, и ноги унести, и на жалость надавить. Но я его видела и птицей, и змеем, и даже - по большим праздникам - человеком. Он, конечно, уверял, что может обернуться кем угодно, хоть слоном, но я подозревала, что массы тела ему хватит от силы на плюшевого слоника. И пес типа "кавказца" - его потолок.

– Привет, Улька, - сиплый голос и шуршание пакета.
– Я поем, а ты вещай.

Я села рядом и глотнула остывший кофе. Кыс же, укрывшись одеялом, залез в пакет, доставая беляши и бутерброды. Тощий и мелкий, едва ли мне по плечо, с плющевым подшерстком по всему телу, совершенно седой парень с рыжим родимым пятном на пол-лица, носом "уточкой" и умными зелеными глазами.

– Лучше бы сырого мяса принесла, - он недовольно скривился.
– И как люди эту гадость жрут, а?

– Как они едят, так и ты съешь, - я пожала плечами.
– Слушай, у меня времени в обрез...

И быстро пересказала случившееся. Предупредив, чтобы никуда не лез.

– А лучше вообще из города смойся, - закончила серьезно.
– Кыс, что-то затевается...

– ...и не только это, - он повел длинными острыми ушами, быстро проглотил очередной беляш и достал из пакета минералку.
– Не чуешь разве? У меня со вчерашнего дня шерсть дыбом. И в городе неспокойно.

– В смысле?
– озадачилась.
– Я сегодня с главами общин встречалась - никакого беспокойства. Излишнего. Из-за подставы "пауков" волнуются, конечно...

– Нет, Улька, нет, - Кыс сморщился.
– Ты же видящая, неужто ничего подозрительного не замечала, а?

– Вообще-то... было видение, - я встряхнула бумажный стакан и с сожалением констатировала отсутствие кофе. От долгих разговоров ныли связки и хотелось пить.
– Дай-ка глотнуть... Только Верховная сказала, ерунда...

– А Анфиса Никифоровна, разумеется, истина в последней инстанции?
– едко ухмыльнулся он.

Я передернула плечами и рассказала о видении.

– Говоришь, погода менялась?

– Угу.

– Плохо, Улька.

Стыдно уточнять, но что делать...

– Почему?
– да, в архивы надо.

– Потому что если не меняется, то ты погружаешься в видение - и идешь навстречу будущему сквозь ткань настоящего. А если мир меняется - то будущее идет к тебе, комкая настоящее.

– Не поняла...
– призналась смущенно.

– Время, - Кыс посмотрел на меня, не мигая. Вертикальные зрачки - живые язычки белого пламени, на зеленой радужке вспыхивали серебристые искры.
– Время, Улька, подобно воде. И имеет свой путь - и свой круговорот. Иногда оно бежит живой рекой, иногда - застывает кристаллами вечного льда, а иногда... испаряется, словно его и не было, - мой собеседник откусил от последнего беляша и рассеянно проглотил, не жуя.
– Но время никогда не пропадает бесследно - оно всегда возвращается. Проходит осенним дождем. Сыплется снегом. Гейзером рвет землю. И оно помнит - всегда помнит - старые русла рек, старые выемки и щербинки. И бежит знакомыми дорожками. Заполнять их. Снова. И тогда оживает то, что спало в старых руслах и высохших водоемах тысячелетиями.

– И?..
– я вернула ему бутылку.

Кыс поежился, ссутулился и промолчал. Встряхнул пустой пакет, сложил туда оберточную бумагу и допил минералку.

– Я тебя услышал, - он встал, придерживая одеяло.
– И, надеюсь, ты меня - тоже.

Как же нечисть любит говорить загадками...

– Случатся еще видения - разберешься, - Кыс красноречиво махнул рукой: дескать, все, проваливай.
– У меня пока только предчувствия... и страх.

– Это будущее... оно за мной идет?
– я встала.

Мой собеседник хихикнул:

– Не льсти себе, Улька. На кой шут ему молодая, недоученная и не шибко умная ведьма, а? Ты просто видишь. Ты - единственная видящая в городе. Вот и всё. А вот зачем оно воскрешает то, что когда-то убило время...
– он нервно прижал уши.
– Не знаю. Но если узнаю - расскажу. Ночи, Улька. Спать пора.

– Ночи, - я отвернулась. И сделала вид, что поверила его сонливости и инертности. Наверняка за мной по пятам рванет, любопытный.

Скрипнула скамейка, зашуршали ветки, и с дерева осыпался дождь из желтых листьев. Я достала из сумки распечатку адресов. Да, пора по барам... Ближайший находился в полутора остановках, и я для разнообразия пошла пешком. Вернулась к парку, заглянула в круглосуточный "Подорожник" за кофе и отправилась по делам. По пути вертела Кысовы слова и так, и сяк, но поняла одно: гадости быть. А тетя Фиса опять попыталась развернуть ситуацию в свою сторону, чтобы я делом занималась, а не призраков гоняла. За призраками-то интереснее бегать, чем по сомнительным заведениям шляться в ожидании чуда.