Ведьмина ночь
Шрифт:
— Князь, что городом владел, был стар. А сыновья его слабы. Владислав без труда занял стол. И взял под руку свою еще пару селений человеческих.
— Ты…
— Я встретила его как-то ночью… такой взрослый. И на отца похож. Мне казалось, что я забыла того человека, а увидела… но он давно уж умер. Вы, люди, так скоротечны.
— Поверь, это не специально.
Она засмеялась как-то совсем по-девичьи.
— Ты хорошая… те, другие, злились и отворачивались. А разве я делаю дурное?
— Пока нет.
— Я сказала ему, кто он есть…
— И как?
— Не поверил.
— О чем?
— О том, что желает построить державу закона и законности.
Ясно. Не всякую дурь вот так просто можно взять да выбить.
— О том, что прочие люди его не разумеют, даже те, кого он полагал опорой. Что он желает равенства и возвеличения духа человеческого, а они все о материальном. И что золота ему не хватает, дабы больше войска нанять.
Да уж, очень высокодуховно.
— Я ему помогла, — она запустила руку в волосы, потянула и на подол посыпались камни драгоценные, сине-зеленые, как вода морская застывшая. Змеедева сгребла их в жменьку и протянула. — Возьми.
— Не стоит.
— Бери. Это… подарок. Я давно ни с кем не говорила. Забыла уж…
В конце концов, почему бы и нет? Сон же. Даже если реалистичный, то все одно сон. Хотя… с прошлого камня у меня колечко осталось.
Змеиное.
Совпадение?
Камни оказались теплыми на ощупь. И гладкими-гладкими. Сапфиры? Ничего не понимаю, но красивые.
— Я после приходила каждый год. Приносила подарки. Мне не в тягость.
— А он?
— Рассказывал. Удалось людей нанять. Где-то силой, где-то подкупом, но ширил он свою державу. И закон издал, написанный. И велел людям свободу дать, всем, которые были…
Подозреваю, многих это не обрадовало.
— Жена его умерла. Он новую искал… тогда-то все и приключилось.
— Мор?
— Что? Нет, ведьма. Все беды от ведьм.
Между прочим, я тоже как бы… пусть и не самая могучая, но все же.
— Земли сии особые. Тут рядом корень идет от древа миров, а под ним — родник, что силой особой полон, он-то и пробивается, а где и не пробивается, там сам воды питает. Оттого всегда и тянуло сюда иных, тех, кто не рода людского… ведьм вот. Одну-то он и повстречал. Красивую…
Я перебирала драгоценные камушки.
Успокаивает, однако.
— Волос у неё золотой был. А все полозовичи до золота падкие… и собой была хороша. Молода, но силы немалой. Ему бы в жены позвать, но…
— Не позвал?
— Позвал. И даже сочетался браком по старому завету. Клятвами обменялись…
Идиот.
Нет, я уже чувствую, что он натворил. И былая жалость тает снегом весенним. Ну вот же… браком… по старому завету… так и стоит в ушах знакомое, мол, кому нужны эти клятвы. И штамп — это лишь штамп, ничего-то он к любви не прибавит.
И еще что-то. Вроде того, что мы любим друг друга и это главное.
— Она понесла от него дитя, мнила, что княгинею войдет в дом его, да…
— Другая вошла, да?
Змеевна склонила голову, будто она
была виновата.— Княжеская дочь…
Надо же.
Времена-то идут, годы, столетия, а ничего-то не меняется. Княжеская ли, генеральская ли, главное, что из семьи правильной да со связями.
Куда уж тут нам, ведьмам, с такими тягаться.
— Может, он и не хотел. Но вышло так, что не так-то просто сотворить державу, какую он желал. Что и врагов много, и ненавистников. А союзников, тех мало. Он все новых искал… тут аккурат свара случилась с другими княжичами…
Стояние при Упыревке?
Упырьграде.
—…и весьма надеялся он, что отец да братья младой княгини ему помогут.
Только ведьма чаяний не разделила.
— Что тогда произошло? Куда подевалось войско, город… все?
— Того не ведаю, — она покачала головой. — Я его упреждала, что негоже вот так… и клятву он все ж приносил. Слово давал.
Слово дал.
Слово взял.
— Нет, не то, — Змеевна снова провела ладонью по волосам, правда, камни ныне посыпались алые, что твое пламя. — Чтоб оно так просто было… он клялся и признал её женой. Пред людьми. Пред богами. Многие слышали. Многие… не поняли бы, когда бы он другую в терем привел. Но он привел. Знаю, что сперва ведьму из терема выставили, в дом старый воротиться заставили и её, и дитя. После уж молодую привезли с сородичами. Но… слухи пошли по городу. Всякие. А те слухи было кому слушать. И не все из пришедших новому богу кланялись. А тут ведь… особые места. И богов чтят. Всех. И не суть, какой ты веры, но коль слово дал, то…
…то так просто не спрыгнешь.
И начинаю подозревать, что все куда как гаже, чем я себе придумала.
— Может, тогда-то и рушиться стало? Свадьба эта или другое что? Может, мало показалось кому ведьме от дома отказать? Там, в землях дальних, неугодных жен случалось отсылали куда. В… дома молельные.
— Монастыри?
Змеедева нерешительно кивнула.
— Якобы господь брал их своими невестами. Хотя тоже странно… мой отец обо всех женах своих заботиться, а тут селить в камне, целыми днями молитвы читать заставляет…
Ведьму в монастырь… так себе идея. Честно.
— Она не захотела?
— Скорее уж он понял, что тут все иначе. То, что добре и обыкновенно на чужбине, того у нас не поймут.
Да и монастырей в окрестностях, подозреваю, было не так, чтобы много. если вообще были.
— Хреновая ситуация. От слова не откажешься. В монастырь не отошлешь… а новая жена нужна.
Чуть склоненная голова показывает, что права я.
— Он её убить решил?
Так… уточняю. А то вдруг все-таки ошибаюсь…
— Я не знаю. Точно — не знаю. Ведьмина ночь была накануне. А после нее мир долго отходит. Отдых ему надобен. Оттого и не ворожат ни тут, ни там…
…потому как нестабильное энергетическое поле земли отрицательно влияет на заклятья. И зелья не варят. И вовсе стараются лишний раз из дому не выходить, те, в ком сила гудит.
— Я услышала лишь, как содрогнулась земля, Словом разбуженная. Тем, которое каждая тварь, в ком искра силы есть, произнести способна. И кровь её, душа её, зароком слову этому станет.