Ведьминский патруль

Представить направление мыслей этого чудовища я не могла никак, в моей голове не укладывалось подобное. Но внезапно всплыл ответ на один из вопросов, который давно крутился у всех в голове — почему так мало подселенцев за такой долгий срок? Детей найти было явно сложнее, да и сам ритуал должен был отнимать кучу сил. Но и результат в теории должен был быть сногсшибательным — молодые выносливые тела для подселенцев с запасом жизни в пару-тройку сотен лет. Страшно…очень…настолько, что к горлу подкатывает тошнота, а руки вопреки воли начинают мелко подрагивать.

Внезапно за нашими спинами хлопнула дверь, заставив вздрогнуть и резко обернуться. Антон дернул за ручку, но безрезультатно — дверь держалась, как литая. Ситуация стремительно ухудшалась — нам требовалось быстро покинуть это место, у нас не было шансов против всех этих тварей… Но неизвестный «доброжелатель» явно не хотел, чтобы мы рассекретили это логово.

Антон в ярости хлестнул огненным хлыстом по дверному полотну, проломив его в двух местах, но толку от этого не было. Я, взглянув «вторым» зрением на дверь, остановила его следующий замах.

— Не трать силы, это бесполезно, — мой вскрик получился обреченным, — она замурована магически. Мы не успеем распутать заклинание…

Я не договорила, но Антон все понял — за нашей спиной уже сформировалась большая масса из шишуг, в центре которой были подселенцы. До нападения оставались секунды…

Глава 26

Ярко полыхнуло пламя и первая волна из десятка пушистых тварей-камикадзе осталась лежать в виде обугленных и жутко смердящих кучек в паре шагов от нас. Тим сразу же распахнул крылья и взлетел под потолок, и теперь одиночными меткими плевками пламени обстреливал особо подвижные мишени. Я судорожно перебирала свои запасы и пыталась продумать ход наших действий, чтобы в конце хотя бы остаться в живых…

Шишуги тем временем рассредоточились в три направления — одна волна направлялась медленно ко мне, вторая — к Антону, а третья скучковалась метрах в сорока от нас, вокруг подселенцев, будто охраняя. Странно, у шишуг мозгов на это хватить не должно было…Хотя в последнее время столько всего происходит, что не вписывается в мою устоявшуюся картину мира, что все странности становятся относительными.

Антон размотал свою плеть и точными ударами рассекал тварей поодиночке, пытаясь отсрочить их нападение. Выжечь полностью помещение он не мог, как в прошлый раз — во-первых, площадь была намного больше и после такого напалма ему на восстановление понадобятся минимум сутки, а во-вторых, учитывая запертые окна и двери, мы раньше погибнем от температуры и угарного газа, чем выберемся. Мои зелья так далеко тоже не действовали. До противоположной стены было минимум метров шестьдесят…Мдааа, задача.

Тем временем мохнатая масса медленно приближалась к нам. Визг стоял просто оглушительный, а вонь вызывала непроизвольные слезы на глазах. Я вертела в руках парализующее зелье, не решаясь швырнуть его. Надо было, чтобы пробирка обязательно разбилась, причем на достаточном расстоянии от нас, чтобы не зацепить. А толпа шишуг давала большую вероятность, что пробирка до пола просто не долетит. Внезапно меня осенило.

— Тим! — чаур повернул голову, давая понять, что слышит, — освободи место на полу, дыхни огнем.

Для верности я показала направление. Друг меня понял и точным огненным плевком заставил шишуг кинуться в стороны и освободить буквально полметра пространства. Мне этого хватило с лихвой и пробирка приземлилась точно в центр квадрата.

— Антон, давай! — напарник понял с полуслова и еще пара десятков тварей отправились в мир иной.

К сожалению, на этом выжидательная тактика нечисти закончилась и на нас ринулись оставшиеся сплошной стеной…

Мы с Антоном, не сговариваясь, одновременно вскинули руки. Три пробирки разбились одновременно, парализуя, останавливая, убивая. Антон короткими всполохами огня уничтожал пораженных зельями шишуг, отчего перед нами уже образовался небольшой вал из останков. Тим кружил над нами, стараясь отсекать одиночных тварей, пытающихся забраться к нам за спины. Еще десяток пробирок и несколько струй пламени и шишуг осталось уже меньше половины. Я даже успела подумать, что возможно у нас есть шанс…

И в этот момент наше везение дало сбой.

Антон громко охнул, когда очередной злобный комок впился зубами ему в бедро чуть выше колена. Я мгновенно выхватила кинжал и рассекла его пополам, получив в ответ благодарный взгляд. Но эта секундная заминка стоила нам дорого — самые резвые и настойчивые особи успели приблизиться к нам вплотную.

Три твари одновременно повисли у меня на рукавах, вцепившись в кожу куртки — какое счастье, что я поборола соблазн расстегнуть ее при входе в сад и сейчас она была застегнута под горло. Еще одна тварь успела вцепиться в сапог, разодрав боковой ремешок. Я крутилась юлой, на зависть любого японского самурая со стажем. Шишуги под ударами кинжала разлетались в стороны, обдавая напоследок меня зловонной жижей. У меня было ощущение, что я вылезла из компостной ямы. Если выберемся, то неделю буду отмокать в ванной…с хлоркой…

Антон выглядел не лучше — он тоже успел выхватить нож и вокруг теперь росли кучки из уничтоженной нечисти. На виске у него запеклась кровь, штанина на левой ноге была бурая от нее же. Тим порывался несколько раз спуститься к нам и помочь, но мой гневный окрик заставил его раздумать. На полу у него не было шансов — шишуг все еще слишком много. Хоть потоки ко мне и Антону значительно поредели, центральная свора вокруг переселенцев была еще значительная. Они шевелились, визжали, но оставались на месте, не пуская никуда своих подопечных.

Я взвизгнула, когда три особи одновременно прыгнули на ноги и прокусили штаны, разодрав правое бедро и левое колено. Одной твари я отсекла голову, двух других посекла на неровные запчасти. Надо было срочно что-то придумать, иначе мы раньше истечем кровью, чем эти сволочи выдохнутся. Правая нога уже начала неметь, не хватало только упасть на пол.

— Может все-таки выжечь это к чертям собачьим? — Антон с чувством пнул мохнатый комок, прыгнувший на него.

— Наши шансы выжить при этом? — хмыкнула я, рассекая очередное тельце.

— Процентов 20, я думаю…

— Да вы, батенька, оптимист, — Антон коротко хохотнул. На большее дыхания не хватило.

Мы торчали здесь уже больше часа, силы заканчивались. Порой наше тяжелое дыхание было слышно сквозь визг и шуршание нечисти. Срочно нужна была идея. По правде говоря, она у меня была, но такая сырая, что как бы вреда не было больше, чем пользы…

А! была не была!

— Антон, — привлекла я внимание напарника, — у меня есть экспериментальное зелье, но за эффект я не поручусь.

— Боюсь, даже это лучше, чем есть сейчас, — откликнулся парень, в очередной раз пытаясь быстро обтереть скользкие от крови и слизи ладони об одежду, — дерзай!

— Задержи дыхание на минуту!

Я улучила момент и выхватила две пробирки болотного цвета. Успела разрубить еще пару шишуг, прежде чем раздался треск разбитого стекла. И что тут началось!

Было ощущение, что это какое-то шоу. Серая масса распалась на отдельные элементы, которые принялись бегать, сталкиваться друг с другом и нелепо размахивать конечностями. Некоторые особи принялись драться между собой, нанося беспорядочные удары, порой себе вместо противника. Мне под ноги подкатилась шишуга, но вместо того, чтобы вцепиться в сапог, начала «копать ямку» в полу. Я рассекла ее мимоходом. Антон наблюдал за внезапной анархией с нескрываемым изумлением.