Ведьмочка для лорда

Улицу мы пересекли без происшествий. Вошли в тень здания и, миновав коридор, спустились в подвал. Здесь было несколько туннелей. На нижних уровнях обитала какая-то жуткая и опасная тварь. Сам не видел, но знакомые охотники говорили: скорее всего, это змея, находили кусочки кожи. Другие монстры держались от неё подальше. Людям тоже следовало бы, но мы не слишком разумны раз вообще приходим в руины.

Запах этого места отпугивал тварей, этого достаточно, чтобы устроить логово. Мы между молотом и наковальней, но продолжаем залезать сюда, чтобы отдохнуть, переночевать и восстановить силы.

Кассандру пришлось поставить. Земляной лаз нарочно сделали узким, чтобы хозяин лабиринта не пролез, попадать внутрь приходилось ползком. Комната маленькая. Напротив входа печка, она же плита со ржавым дымоходом. У стены рядом шкафчик, где хранилась кое-какая еда и посуда. С другой стороны ещё один, там полезные вещи. Аптечка, нитки, даже пара книг, насколько я помнил. Логово, которое не раз спасало жизнь.

Я опустил Кэсси на подобие кровати. Она тут же поднялась. Было видно, что ей больно, но девчонка даже не морщилась. Терпела.

Поразительно.

Я встречался с несколькими ведьмами. Они были капризными, жеманными и высокомерными, хотя и пряди седой не было. Кэсси… совсем другая. Заботится обо мне, как никто за жизнь. А ведь могла бы упрекать, что не защитил её.

– Давай я тебя накормлю, Рауль, тебе нужно восстановить силы.

М-да. Если это способ заставить меня чувствовать вину, ей удалось.

– Раздевайся, – бросил я, сдвигая каменную плиту и баррикадируя вход.

Голубые глаза Кэсси широко распахнулись.

– Что? – она прижала ладони к груди, защищаясь, и отступила.

– Нужно обработать раны. Заражение, помнишь? К тому же кровь тебе ещё пригодится.

– Я сама. Там же на бедре и с-с-спине, – заикнулась она. – Лиам не захочет и глядеть на меня, если узнает, что меня видел без одежды другой мужчина.

– Если не обработать раны, Лиама ты больше не увидишь. Давай. Никто не узнает. И ты правда думаешь, что чем-то меня удивишь?

Она заломила руки, явно борясь с собой и традициями, которые вбивали ей в голову.

– Хорошо, – Кэсси наконец кивнула со страхом. – А ты сможешь себя держать в руках? Мужчинам ведь необходимо. Физиология… – она покраснела.

Интересно девок учат. Может, страшилка для наивных, что вид голого тела отсекает у мужчины способность мыслить?

– Сейчас меня куда больше беспокоит наше выживание, чем физиология. Погоди. Огонь разведу, замёрзнешь.

Нужно дать ей время, а то в обморок грохнется. Как-то отвлечь, заболтать. Проклятье, что за девица, а? Думал, ко мне рванёт, когда на неё жрун вышел, ловушку подготовил, а Кэсси побежала в здание, чем разрушила лёгкий способ победить монстра и чуть не погибла. Пожалуй, я погорячился, думая, что хорошо её знаю.

Чтобы заболтать девчонку, начал объяснять, что охотники собрали специальную систему труб, которая позволяет разводить огонь без риска задохнуться. Под печкой валялись обломки мебели для растопки, их я не тронул. У меня в сумке есть запасы, эти лучше оставить для других охотников. Для тех, у кого может не оказаться ничего с собой.

Кусочек коры, пух из птичьего гнезда – и в старенькой, но исправно работающей печке разгорелся огонёк. Сразу стало уютнее.

– Пить хочешь? – оглянулся на ведьму, уже снимая флягу с пояса. – Неважно. Пей.

– Ты мужчина, тебе нужнее, – она мотнула головой. – На мне можно и сэкономить.

– Я мужчина и я говорю – пей. Или мне тебя заставить?

Кассандра вымученно посмотрела на меня и, наконец, покорно взяла флягу. Я невольно снова отметил, какие у неё пальцы. Тоненькие, изящные, белые как снег. Сделав пару глотков, Кэсси протянула мне флягу.

– Благодарю, Рауль. И ещё раз, прости за то, что являюсь обузой.

– Не извиняйся. Это моя работа. А теперь показывай, что у тебя на спине.

Кэсси повернулась ко мне и начала медленно расшнуровывать корсет спереди.

– Если Лиам узнает, то сможет взять меня только в качестве куртизанки, – прошептала она.

– Не говори ему. У женщин должны быть секреты.

Я развернул аптечку и, пока Кэсси возилась со смущением, распечатал банку с обеззараживающей водой. Этого добра у нас с запасом, но я рассчитывал, что пригодится хотя бы на второй день путешествия.

Когда обернулся, она сидела, обняв себя за плечи и наклонив вперёд голову, чтобы волосы не мешали. Маленькая такая, худая. Ребёнок совсем.

Тварь цапнула между плечом и шеей. Повезло, что основной вред жрун наносит, когда головой вертит или крутится. Тогда рваная рана, которую и не зашить толком. Да и схватился он не очень крепко. Бывало и хуже.

Вдоль позвоночника тянулись глубокие царапины. Края ровные, так что заживляющая мазь должна сработать чисто. Судя по всему, жизненно важные артерии не задеты.

– Хорошие новости. Ты не умрёшь, – я смочил бинт. – Плохие – сейчас будет очень больно, но орать нельзя, понимаешь?

– Я не буду. Не переживай, я умею терпеть.

– У меня есть кое-что покрепче воды, если нужно, – предложил я, выбирая, с какой раны лучше начинать.

– Нет-нет, это слишком. Да я и не пила алкоголь ни разу. Девушки не должны себе позволять подобного.

– Как хочешь. Тогда на счёт три? Один…

Я тут же плеснул из банки на рану у шеи. Кассандра выгнулась и зарычала сквозь зубы.

– Да, девочка, это очень больно, но промыть рану надо, – я вздохнул и опустил руки, позволяя ей прийти в себя.

Кассандра тяжело задышала, плечи затряслись, но вскоре она выровнялась.

– Спасибо, продолжай, – голос был слабым, но спокойным.

Плохо дело.

Вот о чём я не подумал, собираясь в это путешествие, так это об обезболивающем. Сам отвлекаюсь спиртосодержащим, по привычке не купил и в этот раз. Рассчитывал, что сам буду выхватывать от монстров. То, что ранена окажется девчонка, в голову не пришло.

– Так не пойдёт, – я закрыл бутылочку и поднялся. – Сейчас дам лекарство, выпей без вопросов.