Ведьму лучше не злить!

Заннир? Крепкие мужские руки обхватили меня за плечи, затем одна из них легла сзади на спину, чтобы не упала обратно, а вторая поднесла ко рту, кажется, бутылек от зелья. Сладковатая жидкость сразу принесла облегчение горлу, а через некоторое время, пока меня положили обратно, начали рассеиваться и остальные «прекрасные» ощущения. Открыла глаза. Рядом стоял главный целитель, чуть хмурясь.

— Как себя чувствуешь? — спросил он.

— Уже неплохо, — ответила, проводя рукой по лбу и чуть массируя виски. — Проклятие было слишком сильное. Что с жертвой?

— Все хорошо, — сказал мужчина. — Полежи немного, пока не вставай.

Кушетка в его кабинете. Уже чудесно, что не на кровати в какой-нибудь общей палате.

— Веселый денек, — хмыкнула. — Ты иди, я отдохну и отправлюсь домой.

— Тебе стоит отлежаться полчаса-час, — проговорил Зан. — Ты молодец, Ава. Я сообщу жертве, когда очнется, что он обязан тебе жизнью.

— Если он такой же, как… сам знаешь кто, смысла в этом нет, — вздохнула. — Жив — и хорошо.

Он знал о наших с наместником… сложных взаимодействиях. Конечно, многие что-то якобы ведали, пересекаясь с этой темой, но одно дело слухи, другое — реальность. Я не могла назвать Заннира прямо своим другом, все же мы больше сталкивались по работе и иногда на праздниках с ним и его семьей, но все же у нас были довольно… доверительные отношения.

— «Сам знаешь кто» уже в курсе, — поморщился, скрестив на груди руки. — Его ухаживания, конечно… Мне и главному магу влетело по-крупному. Младшим и всем, кто был хотя бы касательно задействован, тоже досталось. Только на себя не бери. Он все равно нашел бы на что вызвериться.

В этом он прав.

— А я что, не сразу очнулась? — удивилась.

— Нет, проспала полдня. Он велел не будить.

Вот же… Теперь у меня еще меньше времени до сдачи заказа!

— Стоп. Он же… Он же не здесь?!

— Нет. Но был. Ушел совсем недавно. Оставил тебе это.

Мужчина протянул небольшую коробочку. Я взяла ее, продолжая лежать. Открыла и повернула к себе. Ключ. А-а! Засунуть бы ему его в… Стоп, Ава, ты же приличная женщина. А он над тобой издевается. Ждет, когда ты придешь. Еще чего! Чем больше он меня злит, тем хуже будет в итоге ему!

— А что жертва? — постаралась переключиться. — Они могут друг друга знать.

Закрыла коробку и положила рядом. Хотелось выкинуть, но не в кабинете же и так получившего нагоняй главного целителя. Да и… не стоит. Мало ли. Сохраню, чтобы потом вернуть. Или… использовать. Только не с теми целями, с которыми он мне был «подарен».

— Жертва его не интересовала, — произнес мужчина. — Ему сказали, что знатный и с ним молодая женщина тех же кровей, но господин наместник даже дослушивать не стал. Пришел он из-за тебя.

— Из-за меня? Ха! Его волнует только его царственная задница, — не выдержала. — Ой, прости, Зан.

— Я с тобой полностью согласен, — хмыкнул он в ответ. — Ну что ж, раз ты пришла в себя и все в порядке, то мне придется пойти работать. Ава, еще раз. Ты в порядке, конечно, но тебе надо, — выделил последнее слово, — отлежаться еще полчаса. Поняла?

— Поняла, — не собиралась нарушать указания. Все равно уже… и так придется носиться изо всех сил. Лучше уж пусть зелье полностью подействует. — Спасибо.

— Тебе спасибо. Он бы умер, если бы не ты.

Заннир покинул кабинет, а я закрыла глаза. Немного отдохнуть, домой и… искать выход. Сейчас уже поздний вечер, но он не помешает мне перебрать жилище, чтобы найти то, что можно быстро продать. Буду надеяться, что у меня вообще такое есть…

Дома, рухнув на диван на втором этаже, где интерьер был по моему вкусу, а не соблюден в соответствии с представлениями о ведьмах, подняла перед глазами кулон. Камень переливался красным, иногда чуть светился. Проклятие не сдается, пытается вырваться. Только не сможет.

Кто же его наслал? Уж слишком сильное… И почему я продолжаю на это отвлекаться? Это вообще не мое дело. Мое дело продолжить искать хоть что-то быстро продаваемое. И да, мне теперь и новый артефакт нужен… Тот, что я все еще крутила в руках, занят… Эх.

Вздохнув, поднялась. Нет времени на отдых. Будем считать, что мне было достаточно отлежаться у Заннира. Интересно, сколько времени со мной… сидел наместник? И зачем вообще? Ну не может этот мужчина сделать это из заботы. Сначала зажимать по всем финансовым фронтам, а потом переживать у постели? А-ха-ха! Точно. Он пришел поиздеваться. Оставил мне ключ, чтобы показать его видение моего будущего, где я все равно приду к нему. Сама. Ага. Еще чего. Только если пинков навешать!

Взгляд зацепился за лежащий в вазочке на низком столике браслет. Я осторожно взяла его, положила на ладонь и ласково погладила. Интересно, ты видишь это, Лури? Твой дом, который был тебе так важен и который переходил в вашей семье по наследству… не пропал, как ты боялась. Зачем же ты, глупая, полезла в ту заварушку?.. Никогда не понимала, почему ты выбрала боевое направление? Многого же боялась, тяжело проходила учебу и еле догоняла остальных. Но все равно не хотела отступать… Говорила, что вернешься сюда настоящей крутой ведьмой. А что сейчас? Ты все еще лежишь в стазисе, потому что самые умные маги никак не могут побороть полученный тобой коктейль из заклинаний. А все из-за того же проклятья, попавшего вместе с ним.

Так, Ава, ну что ты раскисла? Когда-нибудь они найдут выход! Ты же в это время защитишь то, что дорого твоей лучшей подруге! Положила браслет и пошла искать выход! Или что потом ей скажешь? Ой, прости?

А вот дядьку бы ее и правда проклясть! Как только узнал о случившемся, тут же подсуетился и умудрился все это дело продать. Ему только выгода и нужна. Еле выкупила, откуда и долг такой. И то повезло, что договорилась, потому что дом построен рядом с одним из магических источников. Ну, я не то чтобы прямо… договорилась. Просто… напомнила, что будет, если о махинациях с бумагами узнают… На самом деле это ну очень долго и сложно доказуемо, могли успеть что-то тут натворить, но мне повезло. Получилось… напугать. Только цену нехилую поставили. Тут уже пришлось соглашаться и брать долг у города. Собственно, из-за него наместник на меня и имел рычаг давления… Чтоб его…

Дом прошерстила основательно. Найти быстро продаваемые вещи за хорошую цену оказалось трудно. У меня имелись хорошие артефакты, за них можно выручить в крупном городе о-очень приличную сумму, только здесь местечко маленькое. Надо еще, чтобы товар подходил под интересы жителей. И у меня нет времени ждать, когда кто-то заинтересуется.

Ладно. Все. Собрала, пора спать. И так мало часов осталось на сон. С утра пойду по торговцам, которые могут выкупить. А сейчас… кроватка. И теплое одеялко… Ты справишься, Ава. Все получится.

— Нет. Ничего не интересно, спасибо.

— Возможно, через недельку.

— Нет.

— Подержанное не берем.

— Простите, но ничего не подходит.

— Меня ничего не заинтересовало. Уходите.

Расстроенная и уставшая, зашла к Иофу. Спала мало. Встала рано. Обошла весь город. И ничего. Теперь надеялась договориться оплатить часть суммы чем-то из принесенного на продажу. Да хоть всем, только бы котел получить…

Честно говоря, хотелось то ли побить кого, то ли заплакать. Мне даже повезло, что из-за невыспанности не могла тянуть все и сразу. Организм выбирал сосредотачиваться больше на действиях, оставляя последствия эмоциональной пропасти на потом…