Ведьмы из Миньяра

– Ты рысь?

Глаза не мигали, не приближались и не удалялись. Продолжали смотреть на меня.

Я медленно присел на коленях около клапана моей палатки, пытаясь не упустить из виду эту пару жутких точек желтого цвета. Рукой, свободной от тесака я пошарил в темном пространстве предбанника палатки, нащупал край клапана рюкзака и потянул к себе. Все это время я как мог тянул шею вверх, чтобы голова моя возвышалась над куполом палатки. Я боялся потерять светящиеся глаза из вида... А вдруг это не просто рысь или волк?

Кое как я достал из рюкзака свою походную утварь - тарелку и чашку с ложкой, после чего медленно стал отходить отступая назад. Шаг, другой, третий... Показалось - желтые глаза стали тускнеть, пока совсем не исчезли в темноте. Зверюга убежала?

– Где пропадал?
– поинтересовалась Ирина, едва я вернулся к костру.

– "До ветра" бегал, - ответил я.

Её вопросы стали раздражать. Наверно мой ответ звучал несколько грубо, потому, что она чуть отстранилась от меня и повернулась спиной.

Я, тем временем, подошел к раздатчику - Паше, получил причитающуюся мне порцию ужина и отошел к своему пню. Ирины уже на месте не было - ушла куда-то, скорее всего обозленная моим недавним ответом. Или ей просто надоело сидеть на одном месте - перескочила на другое.

Суп из курицы и прессованной китайской лапши был до невозможности вкусным. На природе - с костра еда вообще не такая как в домашней кухне с газовой плиты. А здесь куриное мясо и бульон были приправлены специфическим соусом из множества компонентов.

Александр - наш негласный походный лидер научился готовке соусов у клиента своей фирмы - потомственного китайца, который был поваром в Бог его знает каком поколении своих предков. Каждый поход в горы Александр раскрывал один из рецептов готовки походных блюд с помощью "китайских технологий" отчего пешие прогулки по уральским горам помимо отдыха от суеты городов и вентиляции легких и всего организма горных воздухом и чистой родниковой водой - имели еще и кулинарный эффект.

Вот и сейчас, при почти полной тьме позднего вечера осени, участники похода рассевшись у огня подобно индейцам, с удовольствием стучали ложками по стенкам своих походных чашек, уплетая очередной вкусный ужин в горах.

Я по прежнему сидел на своем пне - чуть в стороне от других. И хотя я находился всего-то в десятке шагов от остальных - ощущал сильное беспокойство, подкрепленное воспоминанием о желтых глазах в темноте.

"Кто это мог быть?
– подумал я тогда.
– Рысь... Может лиса или волк..."

– Чего ты опять в стороне?
– крикнули мне от костра, я не помнил кто, вроде бы Софья.
– Идем к нам...

Я решил не медлить и в темпе перетащил свой чурбачок ближе к костру, оказавшись между Надеждой и Альбиной.

– Он у нас обожает женское общество!
– рассмеялась Оля - жена Владимира.
– Наверно поэтому никогда не женится.

– Женится, - подхватила Надежда.
– Вон, на Маринке...

– Да ладно вам!
– послышалось с другой стороны костра.
– Его обычные женщины не интересуют.

– А кто интересуют?
– со смехом подхватил Паша.
– Королевы?

– Ведьмы, - вдруг непонятно почему выпалил я.

Разговоры у костра сразу затихли, лишь слабый перебор струн гитары, что была в руках у того же Паши. С минуту все молчали, а где-то вдалеке внезапно прогремел гром.

– Тебя всегда тянуло к мистике и магии.
– более констатировал факт, чем спрашивал Александр.
– Но сейчас здесь не время и не место. Тем более ты слышал, что сказал "энергосвязист" о погодных аномалиях.

– Хочешь сказать - это ведьмы устроили?

Александр пожал плечами.

– Я ничего не хочу сказать. Эти места не простые. Бывает что везде солнце, но над этим местом льют дожди, или наоборот - вокруг пасмурно и сыро, а здесь солнце.

– Это можно научно объяснить. Геомагнетизмом, розой ветров...
– не сдавался я.

– Можно конечно. Человек любит чтобы все ему объясняли. Так кажется говорил дон Хуан Матус?

– Так писал Кастанеда, передавая слова своего учителя дона Хуана Матуса, - поправила Альбина.

Александр махнул рукой.

– Это детали. Нам они не важны, а вот что тревожит - это странные погодные аномалии здесь последние недели. Встречный нам говорил многое.

– И появление той грубой старушенции тоже весьма необычное...

– Вот-вот, - подхватила Алия.
– Я в шоке была.

– А кто-нибудь видел как и откуда она появилась?
– спросил я.
– Мне помнится что кроме встречного нам товарища из энергетиков никого больше не было на дороге. Откуда она вообще взялась? Если из леса, то что она там делала?

– Она явно не выглядела только что вышедшей из леса.

– Но откуда-то же она вышла! И как мы её не заметили?

– Чай готов, - сказал Ринат, снимая с костра второе ведро.
– Давайте кружки.

Народ и я вместе с ним протягивали и передавали кружки чтобы в них налили ароматный напиток из заваренных, свежих трав. Я, получив обратно свою кружку, из которой слышался удивительный ансамбль запахов - мяты, медуницы и душицы, отошел к своему пню и, присев на него стал вкушать этот приятный напиток.

– Ну!
– воскликнул Алексей.
– После такой дозы жидкости перед сном все готовимся ночью бегать "до ветру!".

– Да, ночка сегодня будет темная!
– подхватил Владимир.
– Вон, небо совсем тучами заволокло.

– Как-бы дождя не случилось, - выразила опасение Альбина.
– В палатках с тентами конечно не промокнем, но все-таки...

– Ой!
– махнула рукой Софья.
– Я все-равно боюсь ночью из палатки выходить. Страшно. Особенно когда туман кругом.

– А из тумана выскакивают всякие ракообразные твари с кровавыми клешнями!
– низким протяжным голосом сказал я, при этом изображал пальцами клацающие клешни.

– Ой!
– отмахнулась Софья.
– Не надо!

– Стивена Кинга начитался?
– смеясь просил Ринат.

– Вроде того...
– ответил я.

– Кто здесь!!!

При этих словах мы все замолчали. Голос произнесший "кто здесь!" не принадлежал никому из наших и доносился явно откуда-то со стороны. Женщины нашей компании как-то мгновенно пригнулись и притихли, а мужчины приподнялись с сидений и оглянулись по сторонам. Я пристально вглядывался в темноту вокруг, не заметив как уже держал в руке свой внушительный тесак.