Ведьмы из Миньяра

Мы молча слушали его рассказ. Кто-то из нас допивал остатки чая, кто-то просто сидел и смотрел то на охотника, то на пламя костра. Бородач продолжал:

– Кое кто из местных верит, что ведьмы так и не упокоились после кончины - смерть их была насильственной, погребения должного не было. Да и при жизни видимо эта троица занималась все-таки какими-то темными делишками. Поэтому временами яко-бы эти дамочки пошаливают.

– В чем это проявляется?
– спросил я.

Он пожал плечами и ответил:

– По-разному проявляется и во многом.

– Например?

Он немного задумался, потом пожал плечами и сказал.

– Погодные аномалии, дожди внезапные, грозы - молнии, ветры. Говорят в канун годовщины гибели они часто появляются в образе жутких призраков животных - тех же волков или рысей.

– И как отличить животное это или призрак - ведьма?

– У призрака - ярко желтые глаза, - ответил бородач.

После его слов я почувствовал как участилось мое сердцебиение - всплыло отчетливое воспоминание пары ярко желтых глаз в темноте леса за моей палаткой.

– Ты видел их, так ведь?
– вдруг спросил бородач глядя прямо на меня.

Одномоментно взгляды всех собравшихся у костра направились на меня.

– Да, - признался я.
– Видел.

И чуть подождав добавил:

– Но это могли быть те же волк или рысь.

Бородач покивал и ответил.

– Ну ну!

Потом еще раз переминулся с ноги на ногу и добавил.

– Кстати, годовщина их гибели - послезавтра.

– Во как!
– воскликнул Паша.

Бородач посмеялся, потом достал из нагрудного кармана плоский фонарь на тесемочке, повесил его себе на шею словно талисман и включил.

– Ну вот, теперь спокойно дойду до дороги, где друг уже скоро будет меня ждать.

Он повернулся и зашагал прочь.

Александр вдруг крикнул ему в след.

– Давайте мы вас проводим. Отрядим из наших четверку - двоих парней, и столько же девушек и доведем до дороги.

– Нет!
– донеслось уже из темноты.
– Спасибо ребята, но не надо. Я один спокойно дойду.

Александр пожал плечами:

– Ну, - ответил он.
– Как говорится - хозяин барин.

Какое - то время я смотрел в темноту и замечал удаляющуюся в куполе света фонаря фигуру "раскрашенную" в охотничий камуфляж. Минуту спустя бородач исчез из вида - тьма позднего осеннего вечера сомкнулась за ним. Он будто растворился.

– Ну что, - обратился ко мне Александр.
– Услышал наконец рассказ о ведьмах?

Я кивнул и сказал:

– Только в его версии. Кстати откуда он появился?

– Без понятия, - ответил Паша.
– Просто нарисовался и все. Даже не видел как он к лагерю подходил.

– Ну мы все заняты были, - сказал Владимир.
– Да и темновато уже.

– Все равно кто-то должен был заметить, - рассуждал Александр "номер два".
– К тому же если мне не изменяет память это не первое внезапное появление за сегодняшний день.

– Да, - согласился я.
– Про бабу-ягу скандалистку мы что-то как-то подзабыли.

– Я не забыл.
– отпарировал Александр "главный".

Народ вокруг костра выглядел несколько напряженным. Паша взял гитару и заиграл заезженную туристско - костровую "шпион открутил контрогайку". Песня в его смешном исполнении немного разрядила обстановку и расслабила людей.

Пока он пел, я встал со своего "пня" и пошел к бурлящей Берде, чтобы промыть свои чашки-ложки после ужина.

– Кому чай еще!
– крикнула Альбина, когда Паша прекратил свои гитарные завывания.

– Ночью все побежим после такой дозы травяных отваров!
– шутливо воскликнула Надежда.

Народ вроде успокойился. Я хотел добавить к Надеждиной реплике еще что-то вроде "побежим навстречу желтым глазам" но удержался.

До реки спуститься оказалось делом простым, даже несмотря на ночную тьму. Луна хоть и была закрыта перистыми облаками света от неё было достаточно, чтобы без труда различать путь к реке.

Я подошел к шумному потоку, опустил в речную воду свою походную утварь и несколько раз хорошо взболтнул. Руки, как и несколькими часами ранее стали неметь от холода, особенно левая.

Я стал сворачивать свои посудомоечные процедуры, решив скорее вернуться к лагерю. Снизу - с берега наша стоянка смотрелась как театр теней - когда в свете, распространяемым костром мелькали то там то здесь темные фигуры людей, сопровождаемые многоголосным звуковым фоном.

Я чуть отвел взгляд в сторону - в темноту и вновь почувствовал страх - мне на мгновение показалось, что где-то во тьме ночи и в глуби леса опять сверкнули два желтых глаза.

"Василиск из Гари Поттера!" - подумал я.

– Тогда ты должен замереть в оцепенении, если ты полукровка.

Я резко обернулся - в поисках того, кто это сказал. Но вокруг была темная пустота. Я испугался не в шутку. Я четко слышал голос, причем молодой, женский. И если этот голос отвечал на мои мысли о персонаже второй книги про мальчика - волшебника, вывод напрашивался один - этот или эта "кто-то" слышит мои мысли.

Но вокруг никого не было.

"У меня похоже глюки!" - подумалось мне.

И почти сразу инстинктивно я напрягся, ожидая, что голос вновь ответит на мои мысли. Но ни сразу, ни через минуту-другую кроме голосов, доносившихся от лагеря и шума речной воды ничего не зазвучало.

– Ну и славненько, - сказал я вслух.

– Не расслабляйся!
– донеслось вдруг опят сзади меня.

Я бросил свои чашки на покрытый травой берег и резко повернулся, выхватывая тесак. Но... Что за хрень? Если это кто-то говорил, то он, а вернее она, должна была стоять в воде. Я был на берегу и буквально в метре от меня уже бурлил водный поток. Но никого в пенистой реке я не видел. Да и кто устоит в таком холоде?

– Ведьмы!
– сказал я вслух.
– Пошалить решили?

Ответом мне было молчание. Я сунул тесак в ножны, подобрал чашки и двинулся вверх по склону, поднимаясь к лагерю.

3

Посиделки у костра закончились далеко за полночь. Народ стал постепенно расходиться по палаткам. Последними "стоиками" были я, Владимир, Ирина и Александр "главный". Вдоволь наговорившись и спев уже затертые до дыр песни мы залили водо костер и стали расходиться в свои походные жилища.

– Я с тобой сплю!
– твердо заявила Ирина, обращаясь ко мне.

– Причем в одном спальнике!
– добавил смеясь Александр.

Владимир подхватил его смех, потом я, а за мной и сама инициаторша.