Ведун

— Ну уж сказывай, раз начала.

— Ещё, она хотела узнать, как у тебя обстоят дела вот с этим, — она недвусмысленно указала на его причинное место.

— Как у меня с этим?! — изумился Андрей. Такого он не ожидал.

— Ну да, они же знают, что я за тобой долго за раненым ходила. Перевязывала, одевала-раздевала….

— Подожди, Рада. Ты сказала «они»?

— Не только Весне, но и другим девицам тоже любопытно было узнать, как там у тебя всё устроено, — смутилась Рада, виновато опуская глаза.

— Любопытно? Да, с чего бы это.

— Понимаешь, заспорили девки. Одни говорят, что раз ты диковинный ведун из каких-то неведомых земель и такой весь чудной и необычный, то и «там» у тебя должно быть тоже всё не так, как у наших мужиков. Некоторые думали, что может у тебя «там» их два, а другие дурёхи считали, что и вовсе ни одного. Понадумали себе всякого, шельмы.

Андрей был явно озадачен таким вниманием к своему «лучшему другу». Такого он даже представить себе не мог. Ну, надо же. И смех, и грех!

— И что же ты ответила? — спросил он, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

— Ну, так и сказала им, что дескать всё у тебя «там», как и у всех, — снова засмущалась холопка, — В общем, всё по-людски.

— А что же они? — рассмеялся Андрей, не в силах больше сдерживаться.

Холопка густо покраснела. Её добродушное, немного округлое лицо стало похоже на румяный блин:

— А ещё, стервы, о размере пытали, — созналась она, — Целую монету — серебряный шекель, обещали если «его» измеряю….

— Чего? — воскликнул Андрей, — Ты же не….

— Что ты, что ты, упаси Боги, — всплеснула руками холопка, отводя глаза — Больно то мне нужен ихней шекель. Срамотно сие. Ой, что-то я заболталась тут совсем с тобой, — вдруг засуетилась она, — Мне же на поварню надобно, тесто проверить.

И она быстренько выскочила из светлицы. Андрей остался один. Да, ничего не поделаешь. Похоже, сезон охоты на одинокого и холостого ведуна был официально открыт. Аналитический процесс мышления, на который он настраивался по дороге сюда, был безнадёжно прерван. И чтобы проветрить голову и собраться с мыслями он решил прогуляться перед трапезой во дворе.

Но едва выйдя за порог, он боковым зрением увидел фигуру, метнувшуюся прямо к нему откуда-то сбоку, из-за крыльца. Кто-то цепко схватил его за локоть и прошептал прямо в ухо:

— Есть разговор, ведун!

*****************

Глава 16

Глава 16.

Андрей почувствовал, как его душа резко провалилась в пятки. Он быстро повернул голову и увидел перед собой простодушную, немного курносую физиономию Микши. От сердца сразу отлегло, и перепуганная душа медленно поползла обратно на своё законное место туда, где ей и положено быть:

— Фу ты, чёрт! Напугал чуть не до смерти, — выдохнул он с облегчением, — Чего так внезапно к людям подкрадываешься?

— А что такое чёрт? — опешил Микша.

— Это долго объяснять, расскажу как-нибудь в другой раз, — отмахнулся Андрей, — Чего хотел? Что за разговор?

— Не здесь, отойдём за угол по дальше, — коротко бросил дружинник.

Когда они уединились в узком проходе между задней глухой стеной дома и внешним забором, Микша в полголоса торопливо заговорил:

— Предупредить тебя хотел, ведун. Будь на стороже. Волхвы уговорились тебя извести. Не по нраву ты им.

— Ты уверен? — спросил Андрей с волнением, — Кто тебе сказал?

— Никто не говорил. Сам случайно подслушал их разговор.

— А что же не пошёл к князю?

— Толку то? Кто меня слушать станет, когда моё слово будет против ихнего. Только врагов себе наживу, — продолжал шептать Микша, — Волхвы то всё отрицать станут. А им народ верит. Вот я и решил просто тебя предостеречь. А дальше уж не моя забота.

— И как же они хотят это сделать?

— А я почём знаю? Больше они ничего сказали.

— Спасибо, Микша, я этого не забуду, — сказал Андрей.

— Да чего там, — небрежно махнул тот рукой, — Ладно, мне пора. Береги себя, ведун.

— Постой, с чего бы это ты вдруг решил меня предостеречь? Вроде, мы не большие друзья с тобой.

— Это верно. Но чует моё сердце, что шибко ты нам ещё пригодишься, вот и решил сказать. А друзьями может ещё и станем. Как знать. Ну, до встречи.

Княжеский дружинник ушёл, а Андрей ещё долго задумчиво стоял под забором, размышляя о своём положении. Оно было незавидным, с какого бока ни посмотри. Князь ждёт от него чуда и подвигов и его нельзя разочаровать — это раз. Для всех других он тут чужой, он совсем один и у него здесь друзей, которым можно доверять — это два. Хазары того и гляди снова нагрянут — это три. И теперь, в довершении всего, ещё и волхвы решили его замочить — это четыре. Сколько ещё пальцев загибать? Прекрасно! Лучше и не придумаешь. А может Микша всё это выдумал или его кто подговорил? Нет. Андрей, чисто интуитивно, почему-то верил ему. Значит надо быть на стороже. Но как? Откуда ждать удара?

Эту ночь, так же, как и все последующие, он спал беспокойно. Мысли об опасности, которые могут подстерегать его где угодно и в любую минуту не давали ему покоя. Неопределённость хуже всего. По истине, ожидание опасности — хуже самой опасности. Это он точно понял. Хотя, вроде как, всё шло своим чередом и ничего не происходило. На второй день Вятко сообщи ему, что он принял решение и уже отправил гонцов к радимичам, чтобы сторговаться о цене выкупа за Василия.

Это весьма порадовало и приободрило Андрея. Скоро рядом появится человек, который, в отличие от всех, будет понимать его. С которым они в одной лодке, так сказать — друзья по несчастью. Хоть кому-то можно будет доверять.

— Так что, будь готов, ведун. Как только радимичи дадут ответ — поедешь за своим соплеменником, — сказал князь.

— Поеду. Я? — удивился Андрей, — Я думал его сюда твои люди привезут.

— Те двое воинов, что тогда отвозили его к радимичам погибли в последней сече с хазарами, — отвечал князь, — А более его в лицо толком никто и не запомнил. Подсунут нам кого другого, поди потом разберись. А серебро эти сквалыги не вернут. Это уж точно. Знать, так оно выходит, что тебе придётся самому за ним ехать, чтобы путаницы не было.

— Это так неожиданно, — промямлил Андрей.

— Да ты не боись, — успокоил его Вятко, — Одного тебя не отпущу. Надёжных людей тебе в сопровождение дам. Всё по-добру будет.

— Благодарю, княже, за заботу и за Василия.

Опять потянулись довольно однообразные дни ожидания. Андрей редко выходил из своей светлицы, отдавая все заботы о своей персоне в надёжные руки Рады. Казалось, что ей это было только в удовольствие. Популярность её в городище резко выросла, особенно среди незамужней части прекрасного пола. Ценные сведения, поставляемые ею прямиком из комнаты ведуна, были на вес золота. Как в прямом, так и в переносном смысле. Андрей подозревал, что его служанка неплохо наваривалась на его исключительности. «Надо бы с неё проценты брать» — как-то подумал он.