Ведун

— Ловко, — немного успокоившись, молвила пожилая женщина, — совсем как мой Васенька. Токо тот в седле всякие чудеса показывал, то на полном скаку через брюхо лошадки снизу пролезет, то прям ногами встанет ей на спину, да еще коленца выдаст. Лихой мущина был супружник мой покойный Василий Дормидонтович Третьяков. — И тут же снова разволновалась, даже слезу пустила.

Интересно. Раньше Егоровна при мне ни разу не упоминала ни о каких мужьях. Похоже, своей лихостью я пробудил у неё какие-то очень потаенные личные воспоминания.

Подойдя к старушке, я нежно приобнял её.

— Расскажи, мне интересно, может и тебе полегчает.

Василиса Егоровна села на ступеньку крыльца. Я пристроился напротив, прямо на земле, чтобы видеть лицо женщины.

— Я уже как-то упоминала, Андрюша, что родом не из этих мест. Мой отец Егор Матвеевич Тарханов был в свое время знатным казаком. В двадцать три года из похода в Персию привез полонянку красавицу девицу княжеских кровей. Обженились по христианскому обряду. А куды ж деваться мамке моей? Была Митра стала Мария — делов-то крестик надеть. Деток завели, я родилась третьей опосля двух братов, потом были еще сестра и брат. Дослужился мой батя до есаула, но в тридцать пять лет был вынужден по ранению уйти в отставку. Мущиной оказался оборотистым хозяйственным, завел на Каспии рыболовецкую артель, разбогател. Нас воспитывал в строгости. Образование дал не токо парням, но и девкам. Помимо грамматики, арифметики, географии и прочим премудростям я даже на фортепианах играть обучена, танцам всяким и политесам. А еще в двенадцать у меня целительский дар открылся, от мамы в наследство перепала толика. Токо у ей он посильнее был, могла изгонять хвори даже рукоположением. У меня так не получается, причину недомогания вижу, но лечу токо снадобьями всякими, молитвой, да заговорами. Когда мне исполнилось шестнадцать, в нашей станице оказалась проездом группа имперских офицеров. Пару дней погостили в доме моего отца. Вот тогда я и познакомилась с будущим супружником моим Василием Дормидонтовичем Третьяковым. Видный был мущина, статный и на лицо пригож, к тому же дворянских кровей. Да и я была девчонкой красивой, кровь с молоком. Это сейчас я согбенная старуха с лицом, что печеное яблоко…

— Полно те, Егоровна! Не гневи бога! — вполне натурально возмутился я. — Ты у нас женщина хоть куда! Захочешь, завтра жениха сыщем.

На мой незамысловатый комплимент старушка лишь улыбнулась.

— Молодой, а женшине угодить могёшь. Не, не нать мне никаких женихов, стара я для энтих забав. — После чего продолжила свой рассказ: — Короче, полюбили мы друг друга. Вася сговорился с батей, что на обратном пути из похода обвенчается со мной чин чином и увезет в свое имение. Через полгода кумпания закончилась, мой сокол вернулся и забрал меня в боровецкие края. Тут ему окрест богато землицы принадлежало. Сдавал в аренду крестьянам, с того приличный доход имел. Жили в селе Красном, ажно два года любились аки голуби небесные. Я всё никак не могла зачать ребеночка. А когда я наконец понесла, мово Васечку призвали на войну с неугомонными свеями. Через три месяца пришла на него похоронка, мол, ваш муж пал смертью храбрых во время штурма какого-то там города. Вот тут со мной приключился нервический срыв. Не смогла выносить сыночка нашего, выкидыш на четвертом месяце беременности случился. Впрочем, тебе по младости лет знать об этом не полагается. Короче, расстроилась я, тосковала сильно. Даже подумывала руки на себя наложить. Грех, конечно, но тогда была посчитай что и без ума. Благо отец Дементий приходской священник нашел слова, чтобы от греха отвадить, дескать, мой Вася на Небесах, как воин, павший за Веру, Царя и Отечество, и ежели я совершу грех самоубийства, мы с ним никогда не встретимся опосля смерти. Через два месяца в Красном объявился родной брат мово супруга Викентий Дормидонтович Третьяков. По закону именно он становился наследником всего движимого и недвижимого имущества покойного, а мне, как вдове полагалась годовая рента в размере трех тысяч рублёв серебром. Деньги немалые, вполне могла бы на них жить вольготно ажно в самой столице. Однако я решила по-другому. Попросила Викешу выделить мне небольшой кусок землицы и домик, где я могла бы в тишине, покое и молитвах провести остаток отведенных Господом дней. Деверь пошел мне навстречу, отписал в моё вечное пользование это поместье, к тому же, каждый год присылает по пятьсот рублёв денежного вспоможения. Так и жила в одиночестве почти полвека, с нетерпением ждала, когда же смерть наконец-то явится за мной. Но вот появился ты у меня и помирать как-то расхотелось. — В конце своей, в общем-то, незамысловатой истории глаза старушки наполнились слезами. Расчувствовавшись Василиса Егоровна захлюпала носом, и чтобы не смущать ребенка, удалилась в избу.

Я же еще какое-то время просидел, переваривая только что услышанное. М-да удалиться от мирской суеты вполне в духе этого времени. Хорошо не в монастырь пошла Василиса Егоровна. Общения ей тут вполне хватает, помочь доброй целительнице всяк горазд, при этом сама себе хозяйка. Могла бы, конечно, жить в каком-нибудь большом городе, выйти замуж, нарожать кучу детишек. Не пожелала, и это её личный выбор. Мне несказанно повезло, что мой реципиент перед тем, как покинуть телесную оболочку, умудрился добрести до жилища этой доброй женщины. Как любил говаривать мой батя: «Вот такие пироги с котятами».

Жаль его с маму. Пожилые они у меня. Нелегко старикам будет пережить смерть сына. Надеюсь, брат с сестрой их утешат, да и внуки подсобят. Это я бездетный разведенец. У брата Кольки сын и дочь. У Ксюхи, сеструхи моей, три девки, и на этом они с мужем останавливаться не собираются, будут размножаться, пока сына не заделают, такая у них установка. Буду надеяться, не бросят в беде пожилых людей. Насчет денег я не переживаю в банке на моем счете накопилась приличная сумма, и квартира у меня неплохая, в центре города, отремонтирована по высшему классу, по нынешним временам лямов на двадцать пять-тридцать потянет, автомобиль тоже не из дешевых — всё родителям достанется. Мой им привет с того света. Жаль нормальную весточку отправить не могу, мол, в настоящий момент проживаю в деревне у доброй бабушки-целительницы, питаюсь отменно, чувствую себя прекрасно и уже не очень сожалею (если по честноку, вообще не жалею), что не смогу вернуться в прежнее тело. Вот, как бы, так.

Вечером после ужина я, как обычно, вооружился книгами и уселся за столиком у окошка. Солнце еще не скоро сядет, свету вполне достаточно, чтобы не жечь керосин.

Расширенное знакомство с этим миром я начал с географии. В сундуке бабушки обнаружился соответствующий учебник, рекомендованный Министерством Образования к изучению в гимназиях, а также карты мира физическая и политическая. По своим физико-географическим характеристикам этот мир оказался практически идентичен покинутому мной. Те же самые материки, острова, моря и прочие элементы суши и Мирового Океана. А вот границы государств имеют существенные различия. Россия по-прежнему самая большая страна, она широко раскинулась на просторах Европы, Азии, а также Северной Америки. В её состав входят такие страны как Польша, Финляндия, прибалтийская мелкота, множество островов Балтийского моря, на юге Молдавия и черноморское побережье Румынии. За Уралом помимо Сибири и Дальнего Востока России принадлежат вся Манчжурия и приличный кусок Корейского полуострова. На Американском континенте России принадлежат Аляска и вся Калифорния. М-да, широко размахнулись здешние мои земляки. В этой реальности не только Англия может похвастаться тем, что над ней никогда не заходит солнце, но и моя новая родина. Впрочем, царица морей Великобритания также нехило расправила крылья: Индия, Австралия, юг Китая, Южная Африка, владения в Южной и Северной Америках и на множестве островов Мирового Океана. Также мощными колониальными державами в Европе являются Священная Римская империя, Испания, Франция, Голландия и, как это ни странно, Швеция, которую в моей реальности к этому времени нехило так опустили до статуса региональной державы. По всей видимости, аналога Петра Первого тут не было и окончательно загнать в глубокую задницу потомков воинственных викингов у русских государей руки не дошли.

Еще одна интересная деталь — климат на европейской территории России заметно отличается от той реальности. Здесь он значительно теплее, однако за Уралом в Сибири и на Дальнем Востоке такой же, как в моей прошлой жизни. Причины столь существенных отличий кроются, с большой долей вероятности, в наличии здесь магии и магов. Ясное дело, сами аборигены ничего необычного в этом не усматривают.

Про чародеев и вообще о появлении магии в этом мире я прочитал в учебнике истории. Пожалуй, на этом следует остановиться более подробно.

Насколько позволяли мне мои знания по истории прежнего мира, почерпнутые во время учебы в школе, а также на разного рода псевдоисторических форумах в Сети на тему «если бы да кабы», примерно до тысяча двести восемнадцатого года история наших миров вполне себе совпадает. Скорее всего, до этого момента обе наши реальности представляли единое целое.

Точкой бифуркации стал поход ко Гробу Господнему Юрия Всеволодовича к тому времени великого князя Владимирского и князя Городецкого и Суздальского.

Согласно дошедшим до наших дней преданиям, в один прекрасный момент князю во сне явился светлый ангел и донёс до раба божия Юрия волю Всевышнего, дескать, нечего тебе княже мять булки, сидя на троне, пора на людей посмотреть, себя показать, заодно дать доброго пенделя притесняющим христиан магометанам. Вроде как с первого раза властителя божиему посланнику расшевелить упертого князя не удалось. Пришлось ангелу трижды к нему являться, а за нерасторопность, любимая супруга Юрия Агафия Всеволодовна дочь князя Черниговского заболела, предположительно, базедовой болезнью.

Деваться некуда, божественный посыл яснее не бывает. Собрал князь дружину, включая поместное воинство, всего пять тысяч бойцов, и отправился в поход, сначала стругами вниз по Днепру, потом по Черному морю, далее через пролив Босфор вышли в Средиземное море, а там рукой подать до Кейсарии Приморской. В этом городе обзавелись конями, основательно подготовились к походу по пустыне, затем направились к славному городу Иерусалиму. По пути случилось несколько «эпических» битв, если таковыми считать разгром банды какого-то местного преступного авторитета и экспроприацию продуктов питания и воды в паре тамошних деревень. К середине апреля осадили главные ворота Иерусалима. Весь город столь ограниченным воинским контингентом взять в кольцо не удалось.

До штурма города дело не дошло. Испуганные горожане, выплатили светлокожим русичам подобающие отступные, чтобы те не чинили беспорядков и без боя впустили в город. А потом за свое же серебро и злато поили, кормили, утехами сексуального характера в волю обеспечивали. А тут возьми и случись православная Пасха. Наш народ набожный, дружно отправился в Великую Субботу любоваться схождением Благодатного Огня у Гроба Господня. Пять тысяч крепких парней вооруженных и в латах быстренько навели порядок в храме и выставили за ворота армян, греков и прочих горлопанов-единоверцев, ибо негоже вершиться великому христианскому таинству под крики и ор бестолковых неуправляемых фанатиков. Ожидалось, что и на этот раз небесный огонь, как обычно, зажжет одновременно все лампады в храме, однако все пошло не по сценарию, отработанному столетиями. Вместо того, чтобы воспалить лампадки, молния ударила сначала в Князя Юрия, затем цепью прошлась по всем его воинам. Люди буквально вспыхнули. Сначала изрядно перепугались, но поскольку ощутимого дискомфорта никто из них не ощутил, быстро успокоились и приняли случившееся как благодать Господню. Следующей ночью князю во сне вновь явился небесный посланник и сообщил, что на этом его миссия завершена, можно возвращаться обратно на Русь. Что и было вскорости сделано. Перед уходом Иерусалим все-таки был слегка пограблен неугомонными русичами — ну не с пустыми же руками возвращаться на родину. Обремененная огромным количеством ценной добычи владимирская дружина вернулась домой практически в целости и сохранности. Славный был поход.