Ведунья

– А что князю эта княжна нравится?
– бросив быстрый взгляд в сторону трона, спросила Варвара.

– А вот посмотрите и на месте решите.

– Но как же так? Как же жениться, если он ее даже не видел ни разу. А как же любовь?

– Любовь для князя непозволительная роскошь, - вздохнул колдун.
– И не смотри на меня так. Мое счастье, что взглядом ты убивать не умеешь, - усмешка вышла грустной.
– Княжеский брак - он для укрепления союзов и для пользы, а любовь - это для души, это и потом можно.

– Дядька Стоян, - Варвара от возмущения больше ничего сказать не смогла.

– Ох, молодежь, - вздохнул колдун.
– Пошли, будем из тебя мальчика делать.

– Надеюсь это не очень больно, - вмешался в разговор князь, Варвара только испуганно хлопала длинными ресницами, лихорадочно пытаясь вспомнить, рассказывал ли ей что-нибудь дед про превращение женщины в мужчину.

– Даже не знаю, - пряча улыбку, провел рукой по усам Стоян.
– Мужское платье надеть, да парик, наверное, не очень, вытерпеть можно.

– Тьфу, на тебя, - улыбнулся князь.
– Иди, переодевай, только не абы во что. В княжеской свите ей выглядеть прилично надо.

Через час у цирюльника Варвара едва не плакала. С одеждой проблем не возникло, мастерицы прямо на девушке подшили пару рубах и штанов так, чтобы и по размеру было и фигуру скрывало, а вот с париком вышла проблема. Толстую и длинную косу под парик было не спрятать. Цирюльник предлагал отрезать, Стоян молчал и тер усы, размышляя.

– Резать не дам, - упрямо в который раз повторила Варвара.

– Может не совсем, а на половину?
– снова спросил парикмахер.

Девушка отчаянно закачала головой, двумя руками вцепившись в косу.

– Вот ведь проблема, - сплюнул Стоян.
– Пошли к князю, может он что придумает.

– Что тут придумаешь, - всхлипнула девушка, едва поспевая за колдуном.
– Только косу не дам.

Князь внимательно выслушал, а потом изрек:

– Если под парик косу не убрать, значит надо ее в другое место прятать, - Он сам аккуратно надел на девушку лохматый цвета соломы парик и вздохнул. А если косу за шиворот?

– Из под рубахи конец торчать будет, да и как объяснить такой бугор под рубахой?
– отрицательно покачал головой цирюльник.

– Горб, - радостно воскликнул Стоян.
– Из косы горб сделаем.

– Ой, мамочка, - отрицательно закачала головой девушка и попятилась.

– Точно, - кивнул князь, горбун при князе, такое часто бывает.
– Шут, сказочник, уродец на потеху.

– Пошли обратно к портнихам, - Стоян ухватил Варвару за руку, девушка, горько вздохнув, подчинилась.

Утром князь и сопровождающие его дружинники, собрались во дворе, туда же Стоян привел переодетую Варвару, на ходу давая ей последние указания.

– А это что за чудо-юдо?
– хохотнул кто-то из дружинников.

– Это Вар..., - князь осекся под взглядом колдуна.
– Это Вар, он в свите моей. Тому, кто обидеть его решит, лично передо мной отвечать придется.

– А что же такой красавец в свите делать будет?
– не удержался тот же шутник.

– Ну а это уж кто на что способен, - не удержалась Варвара.
– Я вот при князе советником, а ты, ну разве что лошадей объезжать, да в дозоре дрыхнуть.

Стены княжеского терема затряслись от хохота дружины, шутника, готового проучить горбуна, удержали товарищи, но тот еще долго ругался и грозился выяснить, на что горбун способен. А Варвара обмирала от собственной наглости, никогда она не отвечала на, иногда даже обидные шутки, а тут, чужая личина, будто ее саму изменила. Но княжеский колдун одобрительно кивнул, а князь дал знак отправляться в дорогу.

– Хороший из тебя мужичок получился, - тихо сказал князь, пуская своего коня рядом с лошадкой ведуньи.
– И манеру общения ты хорошую выбрала, карлики - они обычно шутами при дворе бывают, но не всегда дураками. Ты рядом держись и не бойся ничего.

– Я и не боюсь, - вздохнула Варвара, но по дороге старалась с дружиной не ссориться и держаться к князю поближе.

Белогород не зря носил свое имя, крепостные стены и стены домов в городе были тщательно выбелены и с холма, через который к городу вела широкая ухоженная дорога, город действительно казался белым.

– Красота какая, - восхитилась Варвара.

– Красота, - согласился князь, но только в голосе его мелькнула ревность.

– А наш Быстроград все одно лучше, - не согласился кто-то из охраны.
– Вот будет нашему городу столько же лет сколько Белогороду, и на него восторгаться будут. А тут, чему тут восторгаться? Ну, стены белые и что? Ни леса, ни такой речки как наша Быстрая. А наше Злое озеро - это же уже достопримечательность.

Охранники заспорили о достоинствах и недостатках обоих городов, а князь только довольно улыбнулся. Правы люди и его город будет славным, надо только время и силы, а уж он сделает для этого все возможное.

Быстрогорского князя и его свиту встретили дружелюбно. Белогородский князь Бронеслав, знал Радомира еще мальчишкой, и вокняжение младшего княжича поддержал. Подарки имениннику были вручены, как подобает и гости до ужина отправились отдохнуть в предоставленные им комнаты.

– Которая из княжон Милена?
– тихо спросила ведунья, когда князь с ней вышел в сад, воздухом подышать.

– Та, что справа.

– Это хорошо.

– А чем тебе младшая княжна Добронрава не глянулась?
– усмехнулся князь.

– Сложно объяснить, - Варвара почесала приклеенные усы.
– На Милену глянешь, и сразу понятно, девушка серьезная, разумная, а младшая - она пустая какая-то, ее, похоже, кроме тряпок и мужиков, ничего не интересует.

Князь Радомир только хмыкнул, поражаясь, как Варвара умудрилась с первого взгляда так точно охарактеризовать обеих сестер.

– Здрав будь князь, Радомир, - поклонились девушки.

– И вам здравствовать, - отвесил поклон князь.
– Вроде не так давно виделись, а вы еще краше с тех пор стали.

По лицу старшей княжны пробежала тень призрения, мол "тоже мне комплимент, умнее ничего придумать нельзя было?", а младшенькая приняла похвалу в серьез и зарделась.

– А что это при вас князь за молодец?
– Добронрава кивнула на горбуна, стоящего за спиной князя.

– Это Вар, - не поворачиваясь, улыбнулся князь.
– Развлекает он меня, а иногда советы мудрые дает.