Ведунья

– Так уж и быть, забуду, - кивнул Миролюб.
– А найдешь способ пеленочку достать, приходи, еще поговорим. Княжич Олех освободился?
– спросил он у стражи.

– Нет, еще в саду с девушкой.

– Вареньку забрать можно?
– спросил Неждан.

– Отчего же нельзя, пошли, провожу, - не стал возражать Миролюб.

– Ох, и жарко сегодня, - услышал Неждан голос внучки.
– Отсюда попить можно?
– Варвара нагнулась к маленькому фонтанчику, что стоял в глубине сада, набрала в ладони воды и выпила.
– Ой, вкусная какая.

– Осторо..., - замер на полуслове Олех.

– Что, нельзя было?

– растерялась Варвара.
– Ой, дедушка, - девушка кинулась к деду.
– Простите, я..., - увидев ошарашенного колдуна, девушка испугалась еще больше.

– Да нет, ничего, - поспешил заверить ее княжич, Миролюб же так и стоял на пороге.

– Я пожалуй тогда пойду, - испуганно прошептала Варвара и бросилась к выходу.

– Простите, ежели что не так, - поклонился Неждан: - Я тоже откланяюсь.

– Ты это видел, Миролюб. Вкусная. Вода ей была вкусная. Это же значит...? Или это ничего не значит? То, что она ведунья может повлиять?

– Нет, - ошарашено покачал головой Миролюб.

– А можно мне объяснить что может повлиять и что значит то что вода вкусная?
– попросил Неждан, который заинтересовавшись реакцией уходил очень неспешно, а потом и вовсе уходить передумал.
– Она все же моя внучка.

– Пошли зеркало искать, - велел Миролюб.
– Хотя нет, - он остановился настолько резко, что Неждан и Олех врезались в него.
– На что нам зеркало, когда все и так ясно.

– Да что ясно то?
– все еще боясь поверить в свою догадку, уточнил Неждан.

– Ну почему так, а Миролюб, - горько вздохнул Олех.
– Только понравится девушка, как выясняется что она твоя сестра?

– Таки сестра, - довольный как кот, обожравшийся сметаны, кивнул Неждан.

– Получается так, пошли к князю, - велел Миролюб.

Князь и княгиня сначала отнеслись к рассказу Неждана довольно равнодушно, не раз и не два они слышали истории о том, что уж эта претендентка непременно их пропавшая и столько лет разыскиваемая дочь. Но ту одной историей дело не закончилось, выяснилось, что девушка случайно выпила воды из заколдованного колодца и вода ей понравилась. А ведь никто кроме членов семьи пить из того колодца не мог, вот так он был заговорен, только свои, только кровные.

– Где она?
– едва сдерживая волнения, спросила княгиня.

– Убежала, - вздохнул Олех.
– Я так растерялся, что она испугалась, что сделала что-то не то и убежала.

– Так надо догнать, найти и вернуть. Что стоите? Быстро.

– Кх-кх, - покашлял, напоминая о себе, Неждан.

– Что?
– раздраженно спросил князь.

– За нахождение своей дочери, светлый князь обещал награду.

– Так она сама нашлась, - прищурил глаза князь.

– Не совсем сама, - возразил Неждан.
– Но отчасти вы правы, поэтому я и не настаиваю на награде за нахождение, я согласен на награду за содействие в нахождении.

Князь поднял глаза на своего колдуна, тот кивнул, мол, надо.

– Хорошо, - заплатите ему сто золотых и отправьте, наконец, стражу за моей дочерью.

– Стража ее только испугает, - заметил Неждан.
– Давайте, я сам ей все объясню, а уж потом она сама придет в отчий дом.

– А где гарантия, что ты не похитишь ее снова?

– спросила княгиня, которой очень не нравится старик.

– А смысл?
– удивился Неждан.
– Я же сам ее сюда привез.

– Я могу с ним сходить, - предложил Олех.
– Варвара меня знает, к тому же я ей денег за амулет должен.

– Это будет лучший вариант, - подал голос Миролюб.
– Девушке объяснят что случилось и почему растерялись мы, она успокоиться и придет.

– Хорошо, - согласился князь,- но чтобы сегодня к вечеру она была тут.

Варвара бежала всю дорогу до дома, не останавливаясь. Вбежала в дом, заперла дверь и опустилась на пол, подпирая ее спиной.

– Что?
– испуганно выскочил из комнаты Пегий. Варвара еле дышала.

– Да не молчи ты? Гонится кто? Бежать?
– наперебой стали спрашивать Пегий и Глаша.

– Нет, - только и смогла прохрипеть Варвара.

– На-ка, попей, - протянула кружку с водой Гликерия.
– А теперь рассказывай, что произошло? Где Неждан?

– Дедушка там остался, - Варвара вдруг заплакала.

– Его схватили? Из-за нас?

Девушка только отрицательно покачала головой и расплакалась еще больше.

– Отойди-ка, - попросила Пегого Гликерия: - Дай я попробую, - она переждала немного, а потом дала девушке еще воды.

– Полегче? Ну вот, ты не плачь, ты расскажи, что произошло.

– Я не знаю, - всхлипнула Варвара.
– Я воды попила, там фонтан красивый такой. Я не знала что нельзя. А вода вкусная такая. Ой, а вдруг она ядовитая? Они так смотрели....

– Кто они?
– влез Пегий.

– Княжич и колдун княжеский. Наверное, точно ядовитый. Ох, матушка Земля, за что?

– Да погоди ты умирать, - тронула ее Глаша.
– А фонтанчик мраморный такой в виде лилии, да?

– Да, а ты откуда знаешь?
– удивилась Варвара.

– Да рассказывали, - Гликерия до этого стоявшая рядом с Варварой на коленях, села на пол и откинулась к стене.

– А что рассказывали?
– спросила ведунья.

– Кто рассказывал?
– поинтересовался Пегий.

– Девушки, которых голыми по городу гонят, обычно в лес спрятаться спешат, а там, само собой к реке идут. Людей они бояться, но ежели к ним по-хорошему....

– Не томи, - потребовал Пегий.

– Это самозванки, которые?
– всхлипнула Варвара.

– Они самые, - кивнула Глаша.
– Некоторые действительно самозванки, а некоторые на самом деле родных найти надеялись. Так вот всех тех, с кем я говорила, заставляли из маленького фонтанчика в виде лилии воды попить.

– Они не умерли, значит не ядовитая, - облегченно вздохнула Варвара.

– Да вот только все они, как одна, говорили, что вода та для питья непригодна была, - улыбнулась Глаша.

– А это значит...., - начал Пегий.

– Именно, - подтвердила его догадку подруга.
– Похоже, что наша Варенька дочь князю.

– Нет, этого не может, - покачала головой Варвара.
– Не может. Я не могу быть его дочерью, - уже кричала она.
– Нет.

– Тихо ты, ты что?
– удивился Пегий.
– Не самые конечно хорошие люди, но кто знает, может они родители лучшие на свете.