Век кино. Дом с дракончиком

— Ага. Серж было дернулся, мы растерялись, она говорит: «Не надо, в толпе безопаснее». Так, Даша? С тех пор она его боится… то есть боялась.

— Кого?

— Кладбища.

— Что ж, чувство вины может выражаться и в такой болезненной форме, наверное. — Валентин задумался. — «В толпе безопаснее». Что, если она испугалась убийцы?

— Но к нам никто не подходил.

— А если он был в вашей толпе? Кто нес гроб?

— Серж, я, Дмитрий Петрович и костюмер из Алешиного театра. Падал мокрый снег, промозгло было, пусто.

Даша прервала повествование тем самым своим жестом. Юноша и без слов понимал ее и поправился:

— Да, неподалеку шли параллельные похороны с оркестром. Бессмертный Альбинони. Коммерсант наш тоже желал развернуться, но Марина попросила свести погребальные церемонии к минимуму.

В дверь деликатно постучали.

— Боренька! Даше лучше?

— Да, бабушка.

— Милости прошу к чаю.

— Сейчас!

— Я, пожалуй, поеду. — Валентин встал. — Даша, ты останешься?

Она поднялась, пошатываясь, принялась застегивать пуговицы шубки.

— Ничего не ест, — пожаловался Валентин, — отказывается. Ладно, попьем чаю. Да, Боря, чуть не забыл. Марина в бреду — ну, сотрясение — называла цифры: 3095.

— Что это значит?

— Знал бы — не спрашивал.

— Мне эта сумма ни о чем не говорит.

Шуточки маньяка

Валентин валялся на диване возле елки, бездумно созерцая ее радужно-зеленое царство. Деревце еще держалось, почти не опадая под покровительством пещерки, на сороковины удивлялись. И говорили, что обычно выбрасывают на другой день после старого Нового года. Сейчас, положим, не до семейных традиций. Даше вообще не до чего, а Валентину было жалко. Особой сентиментальностью он не страдал, но принял (привязался даже) это семейное гнездо и не хотел пока ничего менять.

Он лежал и старался сосредоточиться. Она в своей комнате с Борисом, возможно, занимаются любовью. Так цинично говорил он себе, не веря… или веря, ладно, черт с ними! Сейчас мысли его занимал «поклонник» постарше. При въезде во двор через навечно распахнутые ворота Валентин засек в боковом ракурсе некое движение в кустах, в тени, в черной морозной мгле за левой створкой. Затормозив, выскочил и догнал уже на улице… бизнесмена. «Что вы здесь делаете?» — «Плачу», — ответил тот почти задушевно, глаза блеснули, но не слезой. «Вы виноваты, — вдруг произнес Валентин в порыве интуиции. — Вы виновны в их смерти». Серж рассмеялся фальшиво и громко, как со сцены, и сгинул за углом.

Действующие лица ведут себя все более непредсказуемо, неистово. А главное — все без исключения врут. Ну может, к Даше это не относится… относится! Если и не врет, то говорит не все. Отчего возник у нее такой жуткий шок? Смерть сестры. Но ведь она об этом не знала, еще ничего не знала, когда я застал ее в углу за комодом в невменяемом состоянии. Открытое окно, сквозняк, елка… все обычно, привычно, но — голос! Что такое «дракончик» — шуточка психа, пароль или ее собственный, так сказать, «пунктик»? Вдруг на московской вечерней улице знакомый голос — «дракончик»! — дьявольская издевка! Душевный сдвиг у обеих сестер? Кто их так «сдвинул» — до смерти, до болезни? Что за история. Валентин усмехнулся, мистерия святого Грааля. Как Серж сказал: «Между ними стоял Алеша». И еще: «Пусть все ответят». Правильно — и в первую очередь студент.

Валентин нагнулся, пошарил в наружном кармане своей дорожной сумки, достал новую пачку «Мальборо». Из-под дивана торчит кончик шарфа — как все днем бросил, так и… Он поднял длинный узкий шарф черного цвета, завязанный петлей… Предлагают повеситься!

Валентин пронесся в прихожую, распахнул дверь к Даше: в красноватом свете ночника студенты валялись на кровати в обнимку, но одетые. Воззрились с изумлением.

— Вы что это?.. — начал Боря агрессивно, но Валентин перебил в бешенстве:

— Что за шуточки? — Поднял на свет черную удавку. — Ты завязал?

Боря рассмеялся.

— А может, вы сами это проделали, чтоб иметь предлог к нам вломиться?

Перед откровенной наглостью Валентин обычно обретал хладнокровие.

— Мне не нужны предлоги. Я сегодня завез свои вещи, шарф положил на диван. И мы с Дашей сразу поехали к тебе, она в гостиную не входила.

— Ну мы и сейчас не входили, правда, Даш?

Она кивнула, глаза огромные, встревоженные.

— А когда я душ принимал… точно не входили?

— Да говорю же!.. — Боря осекся, лицо исказилось (от страха, с удовлетворением подметил «сыщик»). — Даша, ты немедленно уедешь со мной, у меня поживешь. Я не могу оставить бабушку.

— Что с ней? — осведомился Валентин.

— Что, что… старость — вот что.

Даша быстро писала в коричневой тетради, протянула юноше, тот схватил, пробежал глазами.

— Тебе тут смерть грозит!

Бесшабашно отмахнулась.

— Нет, лапочка, ты должна выбрать! Полагаюсь на твою совесть.

Тут Валентин поимел совесть и покинул комнату. Из гостиной видно было ему, как выскочил Боря, схватил с вешалки куртку и удалился, хлопнув на весь дом дверью, бросив на бывшего своего преподавателя незабываемый взгляд-вызов.

Странно. Неужели его бабушка так плоха? Такая с виду бодрая, энергичная… что ж, выбор внука свидетельствует о его внутреннем благородстве. И хватит об этом! Валентин вдруг осознал задним числом (на собственной шкуре), как, в сущности, легко совершить преступление. И назовется красиво: в состоянии аффекта. Взорвать этот мерзкий мирок (сад иллюзии и извращения) с двумя рыжеволосыми ведьмами… одна из них убита, другая дожидается.

В неостывшем раздражении (несправедливом, ведь она-то его выбрала, «сыщика») Валентин растянулся на диване, закурил, поставив пепельницу на пол. А что, если мальчишка не врет — не он завязал удавку? Серж. Возвращаясь, так сказать, с охоты, увидел въезжающую во двор «волгу» Пчелкиных и спрятался за створку ворот… Как-то эти школьные проделки не стыкуются с бизнесменом — или он совсем спятил! Да и что тут искать? Чашу святого Грааля? Органы провели обыск.

Ладно, по порядку. Третьего ноября в фирме «Страстоцвет» состоялась презентация. Через двадцать пять дней — первое преступление. Допустим, связь между этими событиями (под впечатлением фотографии в черной рамке на белой стене) — сюжет, заезженный в изящной словесности: блестящая избалованная дама, впавшая в нужду, увлекается богатым господином. Светская компания с бокалами, возбужденные лица, прозрачно-желтое (и цвет символический) вечернее платье, муж, склонившийся к обнаженному плечу, трое респектабельных мужчин — выбор есть.

Тривиальный сюжет получает развязку отнюдь не тривиальную: муж и жена убиты. По словам близких, она любила Алешу — тем не менее с предполагаемым убийцей ее связывало нечто серьезное, смертное. «Запомни зеленый камень».

28 ноября. Сотрясение мозга. Бесследно исчезнувшая фаянсовая ваза. Бурное объяснение с рукоприкладством на квартире Пчелкиных, после чего любовник едет к театру?.. Но фирмачи (Марк и Серж) занимались финансовой сделкой, Боря дежурил, Дмитрий Петрович лежал в подагре (завтра же займусь!). И все же допустим: преступник тем или иным способом договаривается о встрече с Алешей на набережной вечером. Марк отбыл в сопровождении телохранителя в Шереметьево — «далее везде». Остаются Серж и Дмитрий Петрович. Если Марина закрутила роман с последним, действовать мог Серж, например, донести Алеше, позвонив в театр. Если со старым другом дома — на стреме его супруга (в Жанне, по-моему, ощущается какое-то глубинное чувство вины — «что толку в запоздалых сожалениях?»). Словом, кто-то мог свести кого-то с Алешей под Большим Устьинским мостом. «Кто-то» «кого-то»… никакой ясности, правда, и настоящих стопроцентных алиби у обоих фирмачей пока не наблюдается.