"Великая река". Компиляция. Книги 1-8

– Глорн, ты сдурел?!
– крикнул Куйюкуси.
– Ты что делаешь?!

Алсек, забыв об ушибленной руке, вытаращенными глазами смотрел на стражника и даже мигнуть не мог. Пальцы, перемазанные краской, жгло изнутри, запах горелой плоти забил ноздри. "Сон же... Глорн был там, в этом сне!" - изыскатель замотал головой и глухо застонал. "Когда я вырвал ему сердце... Зген всесильный! Ведь он подумал..."

– А-ай! Отстань!
– Кинти, стиснув зубы, пытался подняться и отмахивался здоровой рукой от "призраков".
– А-ай, плечо... А-айш-ш!

– Этого ещё не хватало!
– всплеснул руками Куйюкуси.

– Глорн, ты... А! Кинти, что с плечом?

Алсек отцепил от пояса белое перо и всунул в повязку раненого, вытянув оттуда все чёрные перья.

– К лекарю его!
– рявкнул он на зазевавшихся "призраков".
– Пять кварталов на юг, три на запад, и без воплей! Кинти, ты идти можешь?

– Мог-гу, - жрец неуверенно переступил с ноги на ногу.
– Алсек, чего это он? Что мы сделали? Всё было по правилам...

– Иди-иди, мы разберёмся, - Куйюкуси подтолкнул в спину ближайшего "призрака".
– Перья держите на виду, не то полезут... Хаэй!

Алсек развернулся всем телом, зажигая золотой свет на ладони. Он ждал, что Глорн выйдет из оцепенения и кинется на жрецов, но стражник так и стоял на месте. Опустив палицу, он прижал свободную лапу к груди. Алсеку на миг показалось, что он сейчас пошатнётся и рухнет. Стражник мотнул головой и растерянно посмотрел на людей. Куйюкуси снова всплеснул руками.

– Глорн! Ты слышишь меня? Может, тебе тоже к лекарю пора? Надо же следить за лапами...

– Бездна, - еле слышно пробормотал Гларрхна, недоверчиво пощупал грудь и очень медленно отвёл руку от рёбер.
– Куйюкуси? Что было? Что я успел...

Он бросил взгляд на прихрамывающего Кинти, на Алсека, вспомнившего о своих ушибах, и "призраков", жмущихся к стене.

– Бездна, - стражник досадливо сощурился.
– Побери меня бездна.

– То-то и оно, - нахмурился Куйюкуси.
– Тебя убили по правилам. А ты сломал Кинти руку. Если не согласен со смертью - иди к Гвайясамину, оспаривай, драться-то зачем?!

Глорн мигнул, снова пощупал грудь и махнул рукой.

– Согласен я, - буркнул он, вымазанной в краске ладонью проводя по шее.
– Раненого есть кому донести?

– Да уж без тебя управимся, - отмахнулся Куйюкуси.
– Сходи, правда, к лекарю, пока на людей бросаться не начал...

Изыскатель несильно ткнул его кулаком в бок и едва заметно покачал головой. Куйюкуси фыркнул, но о Глорне забыл - повернулся к жалким остаткам своего отряда, принялся раздавать указания. "Призраки" снова схватились за трещотки, Глорн тоже взял связку когтей кумана, разок махнул ей и побрёл за угол. Алсек юркнул следом и там, в стороне от шума и суматохи, тихо окликнул его.

– Глорн! Постой немного. Я ничего плохого не... Ты это из-за меня вскинулся? Из-за того сна?

Гларрхна вздрогнул всем телом, потянулся к палице, с видимым усилием остановил руку и понуро кивнул.

– Тут любой вскинулся бы, - нахмурился Алсек.
– Век бы не видеть таких снов! Я ведь тебе наяву ничего не сделал? Не ранил тебя?

Глорн снова потянулся к груди, досадливо покачал головой и принялся завязывать ремешки.

– Не ранил, - буркнул он.
– Что-то в голову стукнуло. Болит там, под рёбрами. До сих пор, провались оно в бездну... Алсек, ты знаешь, откуда эти сны? Ты ведь что-то думаешь насчёт всего этого...

Изыскатель покосился на переулки - если кто и был там, за грохотом погремушек ничего не услышал бы.

– Не хочешь, не говори, - по-своему понял его заминку Глорн.
– Я сам кое-что слышал. Сахик из Шумной Четверти? На него думаешь?

Алсек изумлённо мигнул.

– Я там был, - понизил голос стражник, протягивая изыскателю руку.
– Держи ладонь вот так...

Он провёл пальцем по предплечью Алсека, оставив грязно-красную полосу, потом вывел ещё две, разделил их тонкими насечками. Изыскатель снова мигнул - если только он верно понял все знаки, на его руке проступала верная дорога к некому кварталу...

– С виду там всё как положено, - продолжал вполголоса Глорн.
– Но у тебя чутьё. Думай дальше, Алсек. Ты управишься.

Он выпрямился, проверил, не разболтались ли пластины брони, взял в руку погремушки и направился к соседнему переулку.

– Зген меня храни, - пробормотал ошеломлённый изыскатель, разглядывая предплечье.
– Ну и дела...

Золотые пластины на ступенях храма горели на закате рубиновым огнём - так ярко, что глаза слезились. Внизу, у подножия, уже сгустились сумерки, но отблесков от пластин хватало, и никто не тянулся за факелами. Наверху рокотали дождевые барабаны и расплёскивалась вода, внизу младшие жрецы делили между собой печёные клубни и мясо на палочках, макали лепёшки в жидкий мёд.

– Ну, почти победили, - хмыкнул Куйюкуси, хлопая Алсека по плечу.
– Если бы не прозевали ту пару на крыше...

– А, нас и без той пары было двое на одного, - отмахнулся изыскатель.
– И так, и так по правилам мы умирали. В том году, помнится, нас перебили ещё до полудня...

– А нечего было меня в мертвецы записывать, - Кинти поправил примочку на плече и сердито фыркнул.
– Втроём отбились бы.

– Кинти, ты бы радовался, что кости целы, - хмыкнул Куйюкуси.
– Ешь мёд.

Жрец обмакнул лепёшку в мёд, прожевал, но взгляд его не повеселел.

– Великий Змей не спешит награждать нас за доблесть, - пробормотал он, хмуро глядя на чернеющее небо. Звёзды разгорались всё ярче, и ни одна из них не спряталась за облачком, горячий воздух вяло колыхался, и ниоткуда не пахло мокрой землёй.

– Так быстро дожди не собираются, - вздохнул Куйюкуси.
– Ещё девять дней впереди...

Он вздохнул и попытался вытереть обрывком листа красную краску с шеи. Алсек потёр багровую ладонь и покачал головой - эти отметины всем, кто сражался в дни Кутиски, предстояло носить до её завершения. Руки омывать дозволялось, но чуть-чуть, а так краска не отмоется...

На рассвете Алсека разбудили голоса во дворе - на ночь он не прикрыл ставни. Он вскочил, радуясь, что не проспал утренний обряд, и к храму успеет вовремя; быстро набросил на плечи накидку, подпоясался, но задержался у окна. Два из трёх голосов не вызывали у него тревоги, третий же...

"Сахик!" - Алсек выглянул в щель между створками ставен и нахмурился. Пришелец из Шумной Четверти стоял у очага, и рядом с ним были Шафкат, Ксарна и Гвайнаиси. Младшая из рода Льянки недоверчиво косилась на чужака и разглядывала землю под ногами, Ксарна придерживал её за плечо и смотрел на Сахика выжидающе.